本书以北传的南宋刻版印刷的碛砂藏影印本《阿含经》为最根本依据，牢牢地抓住了整个佛教的正本清源，是第一部完整再现佛陀时代佛教历史原貌的纪实文学著作。全书195回，前17回追溯世界毁灭与重建，早期人类与佛陀世系起源，以及主人公成佛创教的传奇历程。后178回描述释尊成佛后，46年间弘法演教的非凡经历和风云变幻。作者以史诗般的笔触，以大量可靠的史料，扎实透彻的见地，宏大严谨的结构，丰富翔实的内容，揭示了