镇北关，沈府。

今日的沈府一改往日的冷清，变得热闹异常。只因为沈氏的长房公子，镇北将军沈雁之巡防归来，要在家中住上几日。

沈夫人起了个大早，乐呵呵地带着几个侍女将沈雁之的院子里里外外地打扫干净，又亲自下厨，做了一桌好菜，与大病初愈的沈老将军一起坐在桌边，等待着儿子的到来。

马蹄声由远及近，顷刻便到了沈府门前。打头的年轻将军正是沈雁之，他面容清俊，身量颀长，若不是一身戎装，真看不出此人是个武将。

“爹！娘！”大步走进家门，沈雁之迫不及待地进入屋中，望着瘦骨嶙峋的老父和难掩疲惫的母亲，他鼻头一酸，连忙摆出喜气洋洋的样子，“孩儿回来了！”

“臭小子，怎么不长在军营里！”沈老将军虽然病容未去，说话却声如洪钟，有力得很，“你那镇北将军府有什么好的，冬天连炉子都不生！”

沈雁之方入家门，便遭到如此棒喝，不由得哭笑不得，努力讨饶道：“都是孩儿忙于练兵，想着将军府离军营近些，也免得每日早出晚归打扰您的休息，是孩儿思虑不周了。”

“哼。”望着儿子，沈老将军的眼中满是骄傲，却仍然倔强地不肯服软，大手一挥，道：“坐吧，你娘等了你一早上了。”

一直在旁边笑眯眯地望着这对父子的沈夫人终于发话了，“鸿明啊，你爹可是天不亮就起来了，生怕家里住的不和你心意，我可比不上他。”

见老妻又在儿子面前拆自己的台，沈老将军吹胡子瞪眼了半晌，却终究没再说什么。三人正要用餐，忽听得有人来报，京中有访客，正在前厅等候。

沈雁之放下碗筷前去接待，屋中的气氛忽然凝滞了。沈老将军看看外面晦暗的天色，重重地叹了一口气，“京中这时来人，不妙啊。”

此时，沈雁之已经来到前厅，一个身着黑袍之人将一封厚厚的书信递给他，道：“小人逢陛下旨意送信，沈将军一看便知。”

如此谨慎的行事令沈雁之皱起眉头，快速拆开信件，一目十行地读起来。少顷，黑袍人又从袖中掏出一个布袋，示意沈雁之将其打开。

看完信后本就怒气冲冲的沈雁之，在看到布袋中的十几封奏折后更是怒不可遏。这些都是他曾发向宁京的奏折，却没有一本有批阅的痕迹，再联想至信中皇帝对他说出的真相，沈雁之银牙紧咬，气势暴涨了起来。

“如果将军愿意，马车就在门外。”相较之下，黑袍人的情绪便内敛得多。沈雁之看了看他，也强压怒火，一拱手道：“先生稍等，待我向家中交代一二。”

快步折返到屋中，沈雁之不发一言，黑着脸将书信与奏折递给了父亲，“爹，娘，这顿饭孩儿恐怕不能与二老一起吃了，是孩儿不孝。”

沉默着看完了信，沈老将军将筷子轻轻放下，双目迥然发亮，瞪向了沈雁之，“你是我沈家男儿，知道该做什么！”

“父亲放心，”沈雁之双膝跪地，叩头道：“孩儿去去就回！”