“嘿嘿，我们刚才唱的是我们当地的民谣，叫做‘花鼓子’，你们哪里自然没有，这‘花鼓子’……”

“人家问的是路，你一个劲地讲‘花鼓子’干什么。”解大打断他兄弟解二的话头。又转头对周如玉说道：“我们这里叫汉阴，离汉江渡口嘛，也不远了，一路往前，只捡大路走，路大好走，走上半日也就到了。”

周如玉听了做了一揖，道：“谢谢两位老丈指点。”说着从包袱取出两锭银子，都五十两一锭，双手递上前。

两个老农都是一怔，解大道：“年轻人，你这是干什么？”

周如玉道：“相烦两位老伯指路，这是谢你们的。”随口指了指路，怎么需要一百两银子的酬谢?只因周如玉见两位老农贫苦，有心给他们一些资救。

不想解大却说：“给你指指路连举手之劳都算不上，我们哪里能要你这许多银钱？别说老汉我一生都没见过这么多银子，却也不稀罕这平白无故得来的钱。我们在这山中烧柴卖炭，活的踏实。”

解二又接着说道：“年轻人的心意我们两个老汉都领了。你要去蜀地，小老儿也没去过，只是听到过村里学堂的学究说过‘蜀道难，难于上青天’的话，你一切保重，我们还要去砍一些上好的花栗树，就先忙去了。”

解大也说了句：“少陪。”两个老农就转身走了，走出不远两人就又唱和起花鼓子。

周如玉微微纳罕，不想此地的老农竟有这般见识，这汉阴倒是个神奇的地方。他收起银子，骑上马，就向大路走去。

不到半日，周如玉便见到一条宽阔蜿蜒的大江。因为在冬季，江水见涨，一江碧水在两岸山陵的映衬下，显的更为幽深辽远。他知道，这便是作为长江最长的支流，常与长江、淮河、黄河并列，合称“江淮河汉”的汉江。

周如玉需要从汉江渡口乘船至紫阳，再越过大巴山，便到了四川境内。这时他需要先到汉江渡口找下紫阳的船。

他在路旁一个渔民口中打听了渡口的具体所在，沿路寻去，果然便遥遥望见了一个大码头，码头旁一个大旗杆上旗子上书着“汉江”二字。码头上的行人熙熙攘攘，看来这个时候要过江的人并不多。

周如玉策马行到码头近处，在距一排客船还有几十丈的地方，一个人迎了上来。那人三四十岁年纪，嘴角两撇胡须，头戴一顶笠帽，一幅船家的打扮。

那人笑着唱了个诺，弯腰说道：“公子可是要过江?”

“正是，要往下游的紫阳去。”

“那正好，我船上也有一个要往紫阳去的客官，再载一个人船就要开了，公子就请上我家的船吧。”

“请问船家的船，可载得了马匹么？”

“我家的船可不小，后舱就立得下马。”

“那好，我马的船费我也照付。”

“这都好说，公子请跟我来。”

“相烦船家在前带路。”