万喜爱花，尤爱海棠。

或许是出家前，他的名字便叫做李海棠。

那年李海棠二十三岁，恰逢四月，天色很好，万里青空。

去花神湖踏青的人很多，因为花神湖不仅有清澈见底的湖水可以荡舟，更有无数美丽罕有的花朵能够观赏。

比如“海棠王花”，传说是花中极品，只在《花卉志中记载过一次盛开的记录，那也是很多年前了，花神湖有“海棠王花”的花株，无数年来却始终是花株，无数花匠试过无数种方法都未能让它开出花朵，因此得了个“假昙”的别号，说是不遇韦陀终不开。

花神湖上有一座无名石桥，游人为石桥取名叫做“情人眼”，李海棠却始终觉得那座石桥其实更像一道月牙，叫做“月牙桥”更贴切。

这一年二十三岁四月里，李海棠再一次看过依旧没有花苞的海棠王花花株，携着春风向月牙桥漫步走去，行过花神湖畔，折过湖边嫩柳，来在石桥上，头顶是万里青空，眺望远山，是一幕雨后山清。

胸中激昂，来年士子大考必得魁首方归。

不觉时近黄昏，惊觉归家晚矣。路过湖边垂柳，走过花神湖畔，猛回头却被清风迷了眼。

夕阳下石桥上，一纤瘦背影正坐在桥沿双足欢快的荡来荡去，清风温柔的翻起满头青丝，那是石桥的化身么？李海棠心想，缓缓向家归去。

她看起来像我一样孤独。

这一年，再没有去过石桥。

第二年春，李海棠带着一位家仆进京大考，整整一年后方始归程，没有锦锣开道，未骑高头大马，名在孙山之后。

锦城大火，管家卷着荣华富贵不知所踪，家仆散尽，城外多了两座豪不起眼的新坟。

海棠王花依旧未开。

李海棠喝着酒上的山，坦坦荡荡，走过九九青蛇道，走过红尘九万里，拜在南山大师驾前，剃度了三千烦恼丝。

山中岁月无声，这一年李海棠早已经不叫做李海棠，法号“万喜”。

万喜下山化缘，看天色似有烟雨，裹着蓑衣一身缓缓向山下行去，去哪里呢？去看看我的“海棠王花”罢……不知道开了没有？

赶到花神湖畔的时候，天已下起了蒙蒙细雨，万喜透过斗笠的雨帘望去。

海棠未开。

不觉间竟走到了石桥，万喜再次看到了那道纤瘦的背影，那道纤瘦背影坐在桥沿面向北方，万喜也走上石桥坐下面向南方，两人背对而坐。

天地间只有微蒙雨声，万喜突然轻语道：“石桥，你知道海棠王花何时能开么？”

“石桥”浑身一震，讶道：“你……你在跟我说话么？你是谁？”

僧人斗笠下的面庞带着微微笑意，语气温柔道：“我叫万……我叫李海棠。”

“石桥”道：“你的名字真好听，你也在等那株海棠王花么？对了……你怎么不问我的名字？”

李海棠道：“嗯，我等了好多年了！我知道你是谁，你是这座石桥的化身……子不语怪力乱神，但我知道世上有好多不明白的事是夫子也无法解释的，夫子又怎么知道世上究竟有没有神仙妖怪呢？”

“石桥”一阵咯咯娇笑，似乎心情十分欢快，道：“你一定是读书人，傻傻的真有趣！那你说我算神仙还是妖怪呢？”

李海棠微笑道：“神仙都住在天上，又怎有闲趣理我这个凡夫俗子？”

满湖风雨声，石桥上良久无言，李海棠小心翼翼的问道：“石桥先生，你还在么？”

忽闻背后似有低低地饮泣声，“石桥”伤心道：“人家好心好意陪你说话，你竟说我是妖怪……甚么先生不先生的？人家是女儿家。”

李海棠第一次体会到心慌的感觉，很想转过身去，又怕见到“石桥”的真面以后就再也无缘可见。

花神湖面涟漪万千，又怎及李海棠此刻心中波涛丝毫，他脱下蓑衣斗笠，叠好放在石桥上，轻语道：“竹杖芒鞋轻胜马，一蓑烟雨任平生。这蓑衣斗笠，是海棠给石桥姑娘的赔礼。”

“石桥”愣了愣，不再饮泣，哽咽道：“好，破是破了点，但我收下了！”

烟雨朦胧，花神湖上，一僧一石桥。

万喜起身：“我回了。”走过花神湖畔，去向老寺青山。

良久后，“石桥”抬眼望去，雨幕遮天，只见天地间一个朦胧背影逐渐远去，突然奋力喊道：“李海棠！三个月后，此桥此地，我们一起去看海棠王花！”

万喜回头暖暖一笑，心下思量，不知“石桥”看不看得到。

三个月后。

真巧！又是微蒙细雨天。

下山仍是蓑衣一身，这一次他没有直接去看海棠王花，而是径直走到石桥上坐在三个月前坐过的地方。

“石桥，我来了……”无人回答。

他从怀中摸出一把竹笛，放在嘴边轻轻吹了起来，曲子是大鲤国宫廷乐师麦乐师所谱的《莫失莫忘，笛声婉转而悠扬，既温暖又哀伤，李海棠脸上慢慢划过两行热泪，这是母亲生前最爱的曲子。

细雨润湿桥面，微有一丝凉意，李海棠抖抖绿蓑，遥望着青色苍穹下的深色远山。