雨燕飞过第三次的时候，一人身穿比自己宽大得多的蓑衣斗笠自雨中款款而来，陇上烟雨，缓缓归矣。
那人走上石桥，斗笠下传来抑制不住的喜悦嗓音：“我就知道那日你听到了！”
李海棠微有讶异：“石桥？你……你是？你不是……”
蓑下人咯咯而笑：“傻子！你不会真把我当作石桥的化身了罢？神仙妖怪呢都有人做了，今世吾乃凡间一俗人，恰缺一人共赏花神湖异株，不知公子赏脸否？”
李海棠不过诧异了一瞬便释然，微微笑着当先向湖边走去，“石桥”姑娘微微笑亦大步同去，有如小鹿。
一尾孤舟悠然停在湖边，“石桥”姑娘当先跳上，将船楫抛向李海棠，李海棠笑着接过，上了船向湖心缓缓划去。
海棠王花花株长在湖心岛上，花叶和枝干长得极好，却仍是无花一朵。
“石桥”姑娘轻叹了一声，随后洒然道：“它既不为世间千万人开，自然也不会特意为你我二人而开。”
李海棠道：“传说海棠王花能活千年之久，随缘而开，或许它已经活了几百年，早就无意与群芳争艳……”
“石桥”姑娘嗯了一声，二人乘回小船，重回到月牙桥。
斗笠蓑衣一身，风雨满袖，花神湖面明如洗镜，目尽处是一幅雨幕山清，有僧缓缓道：“微雨自天来，润物细无声，功名利禄如云烟一场，恰逢石桥，山前是梦，山后亦是梦。”
斗笠蓑衣一身，风雨满袖，桥上人对影成双。
“石桥”姑娘站在桥中央，看着李海棠的背影低语道：“李海棠，方才我在路上摔了一跤，你摸摸看我的脸是不是肿了？”
说着走到李海棠面前，缓缓摘下斗笠，一张清丽雪白的面颊映入眼帘，哪里有半分肿了？
斜阳晚照，眼前人眉如柳条，双眼似月牙，笑起来便有两个浅浅的酒窝，带笑说道：“好了，你既见了我的面，又摸了我的脸，男女授受不亲最是大防，你是非娶我不可了！不然我还有何面目苟全于世？”
李海棠怔然，花神湖面涟漪万千，又怎及此刻心中波涛丝毫。
老寺青山上，万喜长跪在南山大师身前，南山大师长叹一声，重将三千烦恼丝还了他。
这一年，李海棠二十七岁。
下山后，赶到锦城一座大宅前时，一如初见“石桥”，夕阳下少女坐在桥沿的黄昏时分，宅前左右石狮颈上各系着一个大红绣球，宅邸大门高悬着喜庆的大红灯笼，着人一问，那人笑道：“你是本地人么，怎地连员外郎家的喜事都不知？员外郎家三个姑娘，这幺儿虽是庶出却最得员外郎喜爱，前日在大夫人的主持下招了个姑爷，那长得配咱们员外家姑娘真是郎才女貌啊！姑爷好像姓李，员外郎从外地经商回来指不定有多高兴呢!”
李海棠脑中“嗡”的一响，不住回响着“姑爷好像姓李”这六个字，心中莫名的生起一丝慌乱，就这样定定地站在大街之上，等回过神来已是夜幕时分。
府门已闭，街上却是灯火阑珊，城中好像正在举办灯会，一片欢声笑语中，李海棠慢慢走向悬挂着大红灯笼的墙角，靠在墙上失神。他心中回想起自己这些年的经历，突然发现老天爷似乎特别喜欢从他这里带走他最珍爱的人或事物，先是十年寒窗大考落第，然后是双亲亡故家财散尽，平生最爱的海棠王花没有为他盛开过一朵，“石桥”姑娘雀跃地说要嫁给他，却在三日前与另一个人拜过堂成了亲。
晚风幽幽，不时送来阵阵银铃般的笑声，原来是一群十五六岁的女孩正在灯火通明的街市上对诗猜灯谜，发出银铃般笑声的便是那个身穿黄衣的少女，正与一个少年郎在对诗，那少年郎手中折扇潇洒一摇，向那少女动情说道：“三郎一见小姐如故，不由想起司马相如的一首诗赠给小姐：
凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。
时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！
有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠。
何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔！
凰兮凰兮从我栖，得托孳尾永为妃。
交情通意心和谐，中夜相从知者谁？
双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲。”
黄衣少女闻言轻笑，似有几分羞怯，道：“多谢公子抬爱，小女子可比不得卓文君，而且小女子听说后来卓文君也写了一首诗给相如公子，你听：
皑皑山上雪，皎若云间月。
闻君有两意，故来相决绝。
今日斗酒会，明旦沟水头。
躞蹀御沟上，沟水东西流。
凄凄复凄凄，嫁娶不须啼。
愿得一心人，白头不相离。
竹竿何袅袅，鱼尾何簁簁！
男儿重意气，何用钱刀为！”
摇扇少年郎闻言一愣，尴尬地笑了笑，忙拱手说道：“三郎班门弄斧，原来小姐竟深藏不露实在令人佩服，三郎想起尚有要事在身，先告辞了，有缘再会。”
黄衣少女回礼笑道：“公子美誉，小女子愧不敢当！”
执扇少年郎含笑与少女分别，向长街深处走去，姿态仍然潇洒，不知此时又在哪处灯火阑珊下摇扇吟诗言笑晏晏。
这两首诗第一首叫做《凤求凰，是司马相如写给卓文君的定情诗，彼时司马相如确是真情实意地爱慕卓文君，卓文君也被司马相如的文采所打动并嫁给了他，不过那时司马相如还只是一介布衣，而卓文君的父亲却是蜀地豪阀卓王孙，卓文君为了爱情不惜与相如私奔；但是朱颜易改沧海变换，相如发迹后欲娶一茂陵女子为妾，于是卓文君便写了《白头吟这首诗叫人送去给相如，司马相如看到卓文君在诗中第六句写道“愿得一心人，白头不相离”后幡然悔悟，从此打消了纳妾的念头。
而如今司马相如的《凤求凰已然变成了读书人获取少女芳心的手段，还有几人愿意记得卓文君后来写过这首《白头吟呢？