清晨，一轮朝阳渐渐升起，将淯水染上了一层金黄。随着天气逐渐变得炎热，万物生发，淯水岸边的景色也慢慢多了几分生气，与冬日之景迥然不同。

城外的鸡鸣声渐次响起，等候在宛城城门外的人们像得到了信号一般，提着准备好进城贩卖的物件，一个个站了起来，在城门外排起了一条长龙，等待着城门的开启。

两名守城士卒费力地推开了两扇城门，宛城新的一天开始了。

排在队伍最前面的老农颤颤巍巍从怀中掏出一枚五铢，放到了守城士卒的手心里。

这名士卒掂了掂手中的铜钱，摆摆手，神情有些嫌弃。

“才一枚，够穷的，进去吧！”

如同长龙的队伍渐渐缩短……

“呦呵，刘首领，看你这这么多山货，这是要发财啊？”

城门洞里，什长刘大眼看着刘辟推着着一车满满的山货进城，打趣道。

“托兄弟们的福。这不是天渐渐热了嘛，从穰县到宛城一趟下来实在太远了，就想着这次把东西都卖了，多采买些食盐衣物之类的，随后几个月就少往城里跑了，在山上躲躲清闲。今年这鬼天气实在是太热了！“

说着，刘辟举起袖子擦了一把脸上的汗，又从怀中掏出一个钱袋子，抛给了刘大眼。

“老刘，来，这点小钱就当给你和兄弟们的辛苦费，有空买点酒喝！”

刘大眼伸手接过，只觉得入手颇为沉重，又摇了摇，听声音便知里面大概有几十枚五铢，顿时心中大喜，这些五铢，就算分给手下兄弟一部分，也够他大半旬的花销了。

“那就先谢过刘大首领了，进城吧。”平白发了一笔横财，刘大眼脸笑的连他那一双大眼都快看不见了，不过当他眼睛扫过刘辟身旁的一名中年男子，心中却起了疑惑。

“刘大首领，你旁边这位兄弟，我看着可是有点面生啊？”

刘辟拍了拍脑袋，懊丧道：”老刘，你看我这记性，这是我一个远房亲戚，前几天来山上投奔我，听说我要进宛城采购，便非要跟着我进来见见世面。刘升，还不见过刘什长？“

扮作刘升的蒯越强忍着心中的恶心，便要给刘大眼行礼，只是心中，却把这个守门的什长判了死刑。他堂堂荆州名士，竟然要给一区区小卒行礼，实在是气煞我也。

刘大眼伸手拦住了要行礼的刘升，眼睛却望向刘辟。

“刘大首领，你也知道，主公要求的……”刘大眼笑着伸出右手，五个指头并在一起搓了搓。“每人一五铢的过路费，您看？”

“老刘，你这可不地道了。”刘辟一瞪眼睛。“咱们这么好的交情，刚才不是还给了你……”

“咳，咳，”刘大眼打断了刘辟的话。“刘大首领，丁是丁，卯是卯，职责所在，对不住了。“

“切。”刘辟撇了撇嘴，不情愿的又掏出来了一枚五铢。“这总行了吧。”

“行了，弟兄们，放行。”刘大眼扭头吩咐手下的兵卒将放置在城门处的鹿角搬开，给刘辟一行人让出一条通路来。