这边厢，那安平在人群里，早就发现了十一。不消说，那眉目之间，再熟悉不过了，如他自己的影子一般。“你这个孽障，都是你，害死了我的母亲。今天我要杀了你。”说着便要上前去，根本没有顾上那拦在身前满是哀求的芸娘“安平，是我啊，是我啊，芸娘啊。”

十一看得那安平，也是愣在那里。

“安平”，多年来噩梦一般的名字。听到这两个字，幼时的点点滴滴全部涌上心头，母亲的厉声羞辱咒骂、癫狂骇人之举，对自己的不屑一顾嫌弃忽视，甚至，宁愿死也不愿意守在他身边长大。这么多年里，他反反复复做着同一个噩梦，那梦里，月色皎皎如昼却又泠泠似雪，只有他一个人茕立村口，看着母亲走进浩漠黄沙，想喊又喊不出来，似乎堵住了喉咙，只是哭泣无已时、醒来衣衫湿。

现在，那个“安平”就站在那里，他夺走了母亲所有的喜爱，结果，那个人竟然拿着刀满脸愤怒委屈地说要杀了自己。十一觉得太可笑了。这一切，实在是太荒唐了，想到此处，十一竟然哈哈大笑起来，笑着笑着，笑得堕下泪来。

安平见十一神形悖乱，竟作狂笑，更加怒从心起：“你个畜生，竟然还能笑得出来。真是罪不容诛死有余辜。”说罢便又上前去，奈何旁边两个妇人拖着身子。

婉娘在侧拉着安平的右手，芸娘挡在身前，要十一快走。那十七看到这形势乱糟糟一片，便听从母亲的话去拉那十一上得桌上来，要他先走。

“你快走吧，再不走，怕是真要出事了。”十七说着便去推十一上墙去。

“十一，你快走啊。”芸娘挡在那。

“你这个孽种，今天我不杀了你，誓不为人。”

十七终于把十一推上墙去，十一伸手拉上十七、她正要上去。

身后的安平看那仇人就要逃脱，怒火中烧、心急如焚，便顾不得许多、用力挣脱婉娘，向那西墙而去，眼盯着十一、对着身前的芸娘一推，喝道“快让开”。

可那芸娘哪里肯让，只是嘴里喊着：“你们快走啊”。

这边十七已经爬上了墙，喊了一声娘，那边厢里，几人推搡中，只听得“啊”的一声。

只见那横刀贯穿芸娘脏腑，一时鲜血直顺着那刀尖淌下来，嘴里更是一口鲜红吐了出来，“你们快走，快走啊。”

前面被安平推倒在地的婉娘作石破天惊一喊：“芸娘，芸娘啊。”哀嚎起来。

那安平怔立在那里，大为惊骇，手足无措，便脱了刀，看那芸娘缓缓倒下身去，婉娘上前扶在地上。

芸娘又看了眼十一十七，使劲力气道：“快走”。

这院子虽然僻静，但夜里这么一闹，不远处便有了声音。婉娘知道惊动了府中上下，这几人怕是再也跑不掉，便大声喊道：“快走啊，快走！”

忽然此时，门槛处一阵窸窣的脚步声，随着便是食盒掉落、碗盘俱碎。是那德仁院里的丫鬟来送甜品了。那丫鬟看得地上倒着人，腹中一把横刀，躺在婉娘怀里，身前立着呆呆的安平公子，而那院墙上骑着两个少年，便大声喊着“出事了，出事了”，跑了出去。这一下，这阖府上下真的要知道了。

“快走，快走啊。”婉娘看着那两个孩子。

芸娘有气无力的眼神看着院墙上的孩子，满口鲜血，嘴里轻声嘟喃着：“活下去，活下去”。

反应过来的十七，泪流如注，便拉着十一要下墙去，可那十一怔在那里痴痴傻傻魂不附体一般。十七听得院外动静，急得一巴掌打在那十一脸上。十一根本不知道自己怎么下的墙，也不记得怎么跟着十七廷谔带着两个孩子、大小行李在那坊里左奔右逃，躲过坊内严查宵禁的武侯，翻墙入户找到了处地方窝着。他犹如神在太虚，失了心魄，只是怔着，十七廷谔牵着他跑便跑，要他爬墙便爬墙，直等到十七又给了他几下才醒转过来，不过，那都是后话了。

这边厢里，安平杀了人，同样是惊在那里。这是他第一次杀人，眼前的可怕景象把他从之前的愤怒中拉回到现实来。他看着芸娘，又看了看那逃出去的十一，那股冲冠怒气如同泄了气的皮球。他退了几步，跌坐在院里的台阶上。

那芸娘气息奄奄，看着两个孩子已走，转目朝着安平道：“是我啊，芸娘啊，给你唱……唱……”似乎一口气要喘不上来，音调渐高、声音渐小，“唱小……小竹……竹……马……的……”

这句话还没说完，婉娘感觉到她握着的手似乎没了力气，向下垂去，而靠在怀里的脑袋似乎被抽走了气力颓唐地埋得更深。婉娘大哭一声：“芸娘”

那几步之遥的安平看着，呆呆地，没有醒转过来，轻晃着脑袋、反复说着“我不是要杀你的，我不是有心要杀你的”。

这一夜，宅院深深深几许，月色冥冥冥微尘。千里还家家无处，却作黄泉路上人。

但一个婢子的生死，对于这诺大的曹府，又算得什么？第二日一早便草草拖了芸娘的尸首去那乱葬岗掩埋。经此一事，老爷夫人转了念，既已逃出府去，那便就此作罢，任其生灭，从此与曹府再无瓜葛。而一心斩草除根的德仁哪能轻易放过，只是若遣用武侯守捉、惊动官家，怕是届时满城风雨、自己送了舌根给人，而家中部曲家丁，其父明贞看得甚严，绝不许他再起永绝后患之心，故而那德仁不得不草草了之就此作罢。

只是一向身子骨并不壮健的蒋安平许是受了惊吓，卧床休息了好一段时日。病中的他脸色呆滞沉黯，神思忧然：他记不起母亲的容貌，也记不得过去母子曾经的相处，但却记得小竹马。从他堕马记事那天起，再无人给他轻唱过歌儿。他一直以为那是母亲给他唱的，有时梦里看不见人却云遮雾罩地听得那小竹马在哄他睡觉，给了幼时的他许多温暖，恨不得日日再也不用从梦中醒来。如今细细想来，那不是母亲，而是那个被他杀了的女人芸娘。

话说十七给了十一几个巴掌，十一才回过神来，以为自己做了个噩梦，看得眼前十七廷谔，独独不见芸娘，恍然大悟，椎心泣血、肝肠寸断，直把十七廷谔令欢几人亦哭起来。只有那令姜睡得安稳怡然，不知这人世间的疾苦，在那梦里还露出香甜的笑来。

十一痛彻心扉，直问心中神佛：“为何这世间善恶不分？芸娘此生行过什么恶事，竟然要命丧他人之手？她又何错之有，要饱尝这人世间的炎凉惨事？为何善人无善报、身赴黄泉，而那恶人却依旧笑寄春风？为何善人长埋泉下泥销骨，恶人却朱门酒肉醉吟吟？”