此事已决，几人纷纷行礼出得门来，剩得那老夫人泣涕涟涟，嗟叹着蕊儿命苦，老爷更是不做声。

德仁借口让德信、德义先走，慢慢地在后首皱眉踱步思忖，蓦地，招手叫过心腹小厮兴家来，悄声道：“你赶紧让院里的丫鬟送些茶点甜品到那后院里去，记住，多撒点良药，管保他们见不到明天的太阳。”那兴家得了令，立马一溜小跑回主子院里去落实此事。

德仁见那小厮走远，冷哼了一声：爹为人慈软，谁知道今晚娘哭诉一顿，明儿起来是否就变了主意？夜长，难免梦多。想到此，便悠然地踱起步来，毫不担心事后如何向父母解释交代。终究，这曹家，还是要落在他肩头的，最多也不过就是一顿训诫罢了。

那婉娘见这情状，腿都打了软，忙跟夫人借口要去核点明日祭祀之物告了假出来，拔腿往那芸娘院中赶。这一路，因为雪天路滑，还跌了一跤，手掌都擦破了，但哪里顾得上痛来。

那边厢，安平早已越过这诺大的后花园，在那弯月银辉下，手中一柄横刀惨淡凄冷，形影骇人。逢人就问今日新来的那些人在哪个院中，丫鬟见他怒目圆睁，毫无平日的温文尔雅，莫不抖索着手指给他，让他循着那笛声便是。

十七教得令欢的风雨来，令欢很快就学会了。这孩子真真是一个妙人儿，聪敏多思，不仅学得了形，这神韵里也颇得一二。稚子笛声，透墙穿苑，风雨似谙离人恨，笛声萧索秋意浓。一曲笛音，吹得回院枯坐于阶前的芸娘柔肠寸断，不知明日更向天涯何处。

这时，一个影子到得院外，重重拍了门，发现院门虚掩，便急急地闪身进来，“芸娘芸娘”地出声唤着。那芸娘忙起身去迎那人。是婉娘。

“你快走，你快带着孩子们走。”

“老爷夫人是不同意我们留下吗？”芸娘还来不及拭去脸上的泪。

“何止是不留下你们，他们是要杀了那孩子。”婉娘万分焦急，忙推着芸娘进屋，“快，你们现在就收拾，从这院里翻墙逃出去。”

“杀了那孩子？为什么，为什么啊？”这简直是一计霹雳。虎毒尚且不食子。芸娘做梦也没想到一向心慈的老爷夫人会下杀心。

“来不及说了，总之，快，快点走。早一刻走便是一刻的生机。”婉娘又转身在院内喊了一嗓，向其他房中的那几个孩子大声道，“你们别愣着了，快，快去收拾东西，现在就走。”说着，十一十七廷谔几人忙各自在房里收拾了起来。

芸娘听得四下无主慌了神。她本不是这种关键时刻没有主意的人，但，这里是她朝思暮想的家啊，是她发自肺腑惦念着、信任的家啊，是她这十七年来所有希望和动力的来源。可是这一刻，她才知道，她没有家，一切都只不过是个笑话。

婉娘看她紧张难过得说不出话来，便一把上去收拾：“你别难过了，现下，难过又有何用。赶紧逃出去才是要紧的事。”还好婉娘白日里差人送来的东西芸娘都没来得及收拾散在各处，所以，婉娘稍微一收拾便卷裹好了。

“婉娘，他们为何如此狠心啊？”芸娘犹如被抛弃的孩子，瘫在门槛上。这一路的精神支柱轰然倒塌，似乎有股力气从她身体里抽了出去，让她此刻累极了。在野漠里，她没喊过累，这一路逃难，她没诉过苦，因为她是母亲，她有一身的职责，可纵然如此，虽千万里，亦开心离家越来越近。此刻，恍然间觉得天地茫茫竟无一处栖身之所，不由得眩晕头痛，心里直向小姐哭告当年是自己错了，何必苟延残喘至今。

“芸娘，你别哭了，哭也没有用啊。这个家，终究人家才是主子，我们不过是个微贱的婢子。”

“我不该带着孩子们回家来的。”芸娘捶着胸口。

“这是主子们的家，哪里是我们这些下人的家？”婉娘拿起包袱，来到门口把芸娘扶起来，又喊过了孩子们拖来桌椅，放在那西墙根儿底下。那墙不高，但也有一人多高。

“芸娘，十七年了，咱们姐妹终于见上了一面。你活着，我就已经很知足了。今日一别，不知何时再见，但只要你安好，我便没有其他的奢愿了。”说着，婉娘拔下了头钗摘了耳环脱了玉镯，还从袖中拿出一个银袋，交到芸娘手中，“这些东西你且收着，在外头也用得上。”

“不行，我怎么可以收你这些东西，绝对不行。”芸娘再三推辞。

婉娘看这情势，又素来了解芸娘脾性，便唤过十七来，把东西都塞在她手里：“姨娘自小与你娘一起长大，本来按礼，我第一次见你，便该给赏钱作见面礼。姨娘昨日疏忽了，来，孩子，把这些拿下，不要学你娘的样子。我在府中自然不会短缺了这些东西，但是你们在外面……来，拿着，你要好好照顾你娘。”

十七知道当下情势，也知在外没了盘缠举步维艰，便不做辞让、接过东西，行礼谢过婉娘。

“婉娘，我还是想知道老爷夫人为何会这样。他们不是这样心狠的人啊。更何况，这是小姐的孩子啊。”

旁边的十一亦看着芸娘几人，虽然他不愿意寄在这曹家篱院之下，但也未想到母家竟会对他起了杀心。

婉娘看了一眼十一，又回神望着芸娘，泪眼婆娑：“这孩子命苦，千不该万不该投了这个胎，怨不得别人，只能怨自己命不好。”说着，用帕子去擦芸娘脸上的泪，“老爷夫人犹豫不决，但那大公子你是一向了解的，狠辣无情……他们商定过了明日便动手。我怕到时，你们便再也脱不了身，在这曹家府宅枉送了性命。所以，你们还是今夜走，走得越远越好，离开凤翔，再也不要回来。”

说着，几人便一一道别，爬上那桌子。

恰此时，安平大步而来，用力推开了虚掩着的院门，惊得月下众人向他望来。只见院门的阴影里立着个影子，提一柄横刀，拖着残腿一步一步走出来，那惨淡的月色，晦暗的星光，如豆的烛影，衬得那人脸色要吃人一般。

那人的右脸两道重重的划痕，如两只蚯蚓趴在那原本俊美的脸上，看得令欢害怕。他红筋贯目，怒眼圆睁，咬牙切齿，似有深仇大恨、又有万种苦楚。

“安平公子，你怎么来了？”婉娘忙上前去。听得是安平，芸娘怔在那里，本就伤心满怀，此刻看得那安平又喜又痛，喜的是十七年终于见得这孩子，痛的是他颜容毁损腿脚残疾，若小姐在天有灵，怕是不知要哭成什么样。

芸娘想上前去，那婉娘看安平不对，忙护在前拉着安平的裘袍，紧声一句：“你们还愣着干什么，快走啊。”

廷谔一向灵便，又惯会爬墙，便翻墙而出，催着墙内人把包袱和孩子递给他。十七忙爬上桌子，把令欢令姜给了廷谔，又把行李扔了出去。