午后，御书房。

风从廊檐下卷过去，枯叶打着旋，落地时沙沙响。

钱五推门进来，手里密信的封皮上，压着许敬的印。

赵策拆开，纸上只有一行字：“北境雪大，粮道难行，请托贵部宽限时日。”

信的落款是许敬。赵策把信纸侧过来，对着窗光看了看，纸角处拇指大的墨印，边缘微凸。

这是许敬写给尤专舟的信。

萧若兰站在案边：“许敬让尤专舟拖住粮饷。北境一闹饷，朝廷的眼睛全盯着军粮，没人看青石堡。”

“朕知道。”

赵策把信放下，“尤专舟现在在哪儿？”

钱五道：“吏部衙门。午后一直在，没出过门。”

“召他来。就说朕要看北境粮道呈文。”

钱五退下。约莫一炷香的工夫，尤专舟进殿。

官袍洗得发白，进门叩首，起身垂手站在案前三步。

赵策把许敬那封信压在镇纸底下，面上平和：“尤侍郎，北境入秋后雪下得早，粮道难行。你署里的呈文，朕看了。存粮能支到腊月？”

尤专舟躬身：“回陛下，青石堡仓现存七千二百石，按三千兵卒的口粮，够支至腊月。”

“许敬上个月给朕的折子说，青石堡存粮只余四千石。”

赵策抬眼，“你们俩的数字，差着三千二百石。谁算错了？”

尤专舟的背脊僵了一下：“臣按的是仓册实数。许大人按的可能是不准确的盘存毛估，臣可调仓册为证。”

赵策不语，从案上抽出一张白纸，推到他面前：“当面写一份宽限批文，朕给你盖印。”

尤专舟的目光落在白纸上，笔悬着。御书房静得只剩风声。

赵策低头翻另一份卷宗。十几息后，尤专舟落笔，写得不慢，字迹端正。

写到末尾“伏奏宽限二旬，以俟来春”时，笔尖一顿，墨在纸面洇出半个米粒大的点。

他没有涂改，顺势写完，搁笔退后：“请陛下御览。”

赵策拿起批文，看了两遍，视线停在那洇墨的位置：“你写了这么多年字，落笔从不留点。这滴墨落在这里，是你自己没想清楚。”

尤专舟的颈侧绷出一条筋：“臣只是笔误。”

“你笔误的地方，正好在‘来春’两个字上。”

赵策放下纸，“你知道这两个字写下去，许敬要的东西你就写妥了。心里一犹豫，笔尖就停顿了。”

尤专舟没有再说话。官袍下摆一动不动。

赵策转头对门外道：“来人，送尤大人回署。他今日写的批文，朕先留下。”

尤专舟行了礼，退出殿去。

走到殿门口时，风灌进来，把他官袍的下摆卷了一下。

他的右手在袖子里攥了一下，指节发白。殿门合拢，脚步声在廊下渐远。

萧若兰从窗边走过来：“你不治他罪，他回去只会更怕。怕自己拿不准你的意思，就会去找许敬的人探口风。”

“朕要的就是他去找。”

赵策把那张批文折好，“钱五。”

钱五从廊下闪身进来：“陛下。”

“把尤专舟今晨被召见的事，放消息给许敬在京城的人。就说尤大人被问话后全须全尾地回了衙门，批文留在御书房。”

赵策顿了顿，“只放这句，别的不用加。”

钱五领命退下。