布庄的钱掌柜抿了一口茶，满脸堆笑。

“不出一个时辰，那萧景明肯定得被捆上囚车游街。到时候，咱们重新开市，物价再翻一倍，把这两天的损失全赚回来！”

金满堂连眼皮都没抬，只是手里的核桃盘得更响了。

“这就是不知天高地厚的下场。想动咱们的饭碗，他个毛都没长齐的小子也配？”

“砰！”

包厢的门被人撞开。

聚鲜阁的掌柜连滚带爬地扑进来，在门槛上绊了一跤，门牙磕在青砖上，满嘴是血。

“会长！各位掌柜！出事了！出大事了！”

金满堂眉头一皱，手里的核桃停了下来。

“慌什么！天塌不下来。是不是皇上的罪己诏发出来了？”

“不是啊！”掌柜哭着在地上爬到金满堂脚边，“是萧景明！他在城里开了一百多家什么‘供销社’！把米面布匹全降价卖了！只要三折！”

“什么？”

金满堂猛地坐直身子，手里的两个核桃“啪”地一声掉在地上，滚进桌子底下。

“三折？他脑子进水了吗！成本都不够，他拿什么卖！”

布庄钱掌柜更是跳了起来，冲到窗边，一把推开雕花木窗。

顺着窗户往下看去，钱掌柜只觉得一阵天旋地转，双手死死抓住窗棂才没掉下去。

楼下街道上，原本门可罗雀的供销社门前，已经排起了几百丈长的长龙。队伍从街头一直排到巷尾。

百姓们肩挑手提，手里拿着大米、布匹，脸上洋溢着过年般的喜悦，逢人就夸萧大人是活菩萨。

而他们自家紧闭的大门前，连个要饭的都没有。

金满堂推开琴师，跌跌撞撞地跑到窗边。看着眼前的景象，他那张肥脸瞬间失去了所有血色，嘴唇哆嗦得像是在风中打摆子。

“他……他手里的货，全是从那些被抄家的官老爷手里截胡的！他根本没有成本！”

金满堂声音嘶哑，像被人掐住了脖子。

钱掌柜双腿一软，瘫坐在地上。

“会长，咱们的铺子要是再关下去，伙计的工钱得照发，压在手里的货还得算钱庄的利息。每天这损失……咱们撑不过三天啊！”

三天。

现实比钱掌柜预估的还要残酷。

仅仅两天半。

商贾们囤积的高价粮食，在供销社无休止的三折倾销下，变成了烫手的山芋。那些为了罢市去钱庄借了高利贷的商户，资金链直接断裂。

第三天清晨。

天刚蒙蒙亮，皇家债务司的大门外。

秋风扫过满地落叶。

金满堂带着京城四大商会、八十一行的十几个大掌柜，整整齐齐地跪在债务司高高的台阶下。

他们早就没了三天前在聚鲜阁喝茶听曲的从容。一个个头发凌乱，眼窝深陷，像是刚从棺材里爬出来的死人。

崔浩府上的管家也混在人群里，低着头瑟瑟发抖。

“吱呀——”

债务司那两扇厚重的黑漆大门缓缓向内拉开。

萧景明穿着一身便服，手里端着一碟刚出锅的核桃酥，一边嚼着，一边慢吞吞地跨出门槛。

铁牛扛着破城锤，像一尊门神一样站在他身后。

“哟，这么早。各位掌柜这是来交过桥费的？”萧景明把一块核桃酥扔进嘴里，拍了拍手上的碎屑。

金满堂膝盖当脚使，往前爬了两步，脑袋重重磕在青石板上。

“萧大人！萧爷爷！咱们知错了！咱们商会愿意重新开市！愿意照章纳税！”

金满堂哭得涕泗横流，一把鼻涕一把泪地抹在袖子上。

“只求萧大人关了那供销社，给咱们留口饭吃吧！咱们的货压在库房里都快发霉了！再关下去，全家老小都要去跳护城河了啊！”

钱掌柜跟着连连磕头，额头砸得通红。

“是啊萧大人！我们也是受了内阁的蛊惑，咱们以后唯皇家债务司马首是瞻！求大人开恩，允许咱们开门营业吧！”

十几个大商户在台阶下哭成一团，场面闻者伤心，见者落泪。

萧景明居高临下地看着这群人，嘴角勾起一抹讥讽的冷笑。他从袖子里抽出一条丝帕，慢条斯理地擦了擦嘴角。

“开门营业？”

萧景明把丝帕随手扔在金满堂的脸上，眼神瞬间变得如刀锋般锐利。

“你们真以为，本官费这么大劲开一百多家供销社，只是为了逼你们开门？”

金满堂扯下盖在脸上的丝帕，呆滞地抬起头，迎上萧景明那双深不见底的眼睛。

一阵彻骨的寒意顺着他的尾椎骨直冲天灵盖。

萧景明上前一步，靴子踩在台阶的最边缘，俯视着这群曾经不可一世的商界巨头。

“现在想开门？晚了。”

萧景明折扇在掌心重重一敲，声音在清晨的冷风中炸响。

“我要的不是你们开门，我要的是——砸盘！”