陆青棠没有立刻说好。

她先沉默了很久。

像是在衡量，眼前这句话究竟是条活路，还是另一道更深的火坑。

最后，她才问：“怎么死。”

不是“要不要死”。

而是“怎么死”。

这一问出来，便说明她已经把命压过来了。

谢照微看着她，答得也很快。

“死在废纸房。”

“带着你袖子里那包碎页，一起烧了。”

陆青棠眼神一顿。

她当然明白这死法为什么最像。

她是兰台女官。

她若今夜无故失踪，兰台会翻人、翻屋、翻她近来碰过的每一册纸。

可她若死在废纸房。

死在最该烧页、也最方便把人和纸一道烧没的地方。

那便像极了一个偷藏撤名页、心虚失手、连人带证一起没了的结果。

这正是后头那张网最想看到的。

“好。”

陆青棠只说了这一个字。

从这一刻起，她才算真正把信交到了谢照微手里。

谢照微没有浪费半点时辰。

“先抄。”

“什么都别省。”

她把案上空纸推过去。

让陆青棠把这些年记下的编号、撤名顺序、补录习惯，一条条写出来。

不必求全。

只求先留第二手。

写到一半时，陆青棠忽然停住。

“这几个号，若哪天查到，别先碰原册。”

“先碰副誊。”

“原册往往已经洗干净了。”

谢照微看了她一眼。

“你现在像是在教我怎么进兰台。”

陆青棠握着笔，低声道：“我若都死给你看了，总不能还只交半条路。”

陆青棠的字和她的人一样。

轻。

细。

可写到要紧处时，笔锋却会忽然硬一下。

像她这些年把怕都压进了骨头里，真正落到字上，反倒不肯再软。

她一边写，一边低声说。

“兰台撤名页，先过手，再撕。”

“补录编号往往不走整册页码，会另起一串短号。”

“若有人要抽旧页，先动的不是原册，是副誊和过手页。”

“废纸房里最常烧的，也从来不是坏纸，是这些该消失的边角。”

谢照微听着，心里那张网便越发清楚。

原来兰台也不是最后一层。

兰台只是门。

门后还有人借兰台来抹页、抹名、抹痕。

她把陆青棠说出来的每一条都另誊一份。

誊完后，才把那几块最完整的碎页挑出来。

其中真正能对得上花名册页号的，她收了。

余下几片无关紧要、却足够像“关键物”的，她放到一只旧纸囊里。

那是今夜要陪陆青棠一起“死”的纸。

除此之外，她还挑了一枚陆青棠平日常挂的旧腰牌、一截最易认出的衣角，和一支已经烧黑半边的竹簪。

东西不多。

却够旁人先入为主。

先信废纸房里烧掉的，就是她。

裴九进来时，脚步一如既往利落。

“地方看好了。”

“兰台外废纸房，亥时后换守。”

“北墙矮，后门靠沟。”

“火一起，外头先看的是烟，不是人。”

谢照微点头。

“你带她从偏门走。”

“别回王府正院。”

“先送去西角空院，和许秋萤分开。”

“她们两个，现在谁都不能知道谁在哪儿。”

裴九应是。

陆青棠起身前，看了谢照微一眼。

那一眼终于不只是试探了。

“我若信错了人，今夜就是我自己把自己送进火里。”

谢照微把那叠抄好的编号压进匣中。