陆青棠是自己进门的。

没人扶。

也没人带。

她走得很轻，像生怕多踩响一块砖，后头就会多出一双眼。

可她进了屋后，第一眼看的不是谢照微手边的茶。

也不是王府四周的守卫。

她看的是谢照微的袖口。

像要看她到底把许秋萤藏成了什么样。

“我只问一件事。”

陆青棠站着，没有坐。

“许秋萤是真死，还是你替她做的局。”

她这话太直。

直得不像第一次见面。

可谢照微听出来了。

这不是冒犯。

是在挑人。

挑她到底是把活口当功，还是当命。

谢照微也没绕。

“活着。”

“但她活在哪儿，不该由你知道。”

陆青棠眼神动了动。

却没露出失望。

她又问：“你留她，是为了她那张嘴，还是为了她这条命。”

谢照微看着她，声音很平。

“嘴要留。”

“命更要留。”

“死人已经够多了。”

这句一落，陆青棠一直绷着的肩，才极轻地松了一分。

松得很小。

若不是谢照微一直看着，几乎瞧不出来。

她这才肯挪半步，在案边坐下。

坐姿也很规矩。

像这些年在兰台，早把“别给人留下把柄”刻成了本能。

她这才把袖中那包东西慢慢放到案上。

不是整页。

是一包被人撕得极碎的纸角。

有的只剩半行字。

有的只剩一个边号。

还有的沾着旧浆和炭灰，像是原本就该被扔进废页堆里，再一把火烧没。

谢照微没急着问。

先动手去拼。

陆青棠也没阻她。

只低声道：“近几年兰台每逢补录、撤名，都要先出一张过手页。”

“页过了，名字便能从旧册里撤干净。”

“过手页用完之后，照规矩该撕。”

“撕完，送废纸房。”

她声音很轻。

轻得像这几年一直都把话压在喉咙里，不敢让谁听见。

谢照微拼得很快。

两片边角一合上，便看出那并不是普通的废页。

上头有补录编号。

有撤名记号。

还有几处极细的批注，像是在告诉后头的人，哪一页该抽，哪一页该补，哪一处要重新压新浆。

更刺眼的是，其中一片角上，竟还带着两个残字。

“青棠。”

不是全名。

却已够了。

谢照微抬眼看她。

“他们连你也记上了。”

陆青棠站得很稳。

甚至没有辩。

只道：“我偷藏这些东西，不是一日两日了。”

“兰台那边不傻。”

“他们只是一直没急着收我。”

“因为我一直装得很胆小，也很听话。”

“直到许秋萤那场假自尽。”

她把“假自尽”三个字说得极轻。

却已经说明，她今夜不是来求证一口气的。

她几乎是一路盯着消息摸来的。