谢知微进殿的时候，是二更。

他呈的是秘狱的月册，三件事：京中两名吏员受贿放人，已拿；边郡有一处驿丞私裁公文，已拿；另有一桩没拿——有人在通州的书坊里打听「新币的印版在谁手上」。他呈上来的时候，语气照旧一板一眼。

临渊听完，落了批。月册上的字迹与往日一样：事由、人证、律条、处置，四样齐备，没有一句多余的话。谢知微办了三年的秘狱，册子上从来没有写过「臣以为」这三个字。

谢知微没有退。他站的位置离御案三步，规规矩矩，垂手，是一个奉法的人该站的地方。

就在这时，案头三尺，字浮起来了。头一行很短。

「陛下，臣有数要报。」

临渊的手在笔杆上停了一下。

谢知微就在三步之外，垂着眼，什么也看不见。临渊不能抬眼，也不能出声——他只能把目光压在册页上，一行一行往下看。

「三月里先是四十来个。头一批不算数，一半是来看热闹的，另一半是听风就是雨的。四个月里，散的散，剩了十七个。」

「臣把这批人分了三类记。图热闹的占三成，报十回假消息的都在里头；图利的两成，替人探价钱、探路子，给钱就干活；剩下的，是真信的。真信的人里，六成在做实事——报水情、报粮价、看着官仓的门，不落纸，不署名。」

字停了一息，又起：

「真信的那批里，臣说三个人。一个在淮上跑船，三月里报过一次水情，官府照着他报的时辰筑了堤，那年没淹。他没留下名字。」

「一个在通州开纸铺，每旬把粮价记在账簿背面，谁来买纸都看得见。还有一个是个妇人，在官仓门口摆摊卖汤饼，仓里几时进粮、几时出粮，她心里有本账，比县里的司吏还准。」

临渊看到这一行，笔尖在册页边上点了一下。

「真信的这批里，臣疑有三十来个被人盯上了。这几日有生面孔在打听：谁在教这些人。」

临渊把册页翻过一页，像是什么都没发生。

心里那一层翻得快。

「看戏的人想下场」，这句话他记了很久。潞安的火烧起来的那一夜，隔着墙看的人头一回伸手，把最后一排火头压在了房梁底下。

从那一夜到今夜，人数一层一层往上加。这些人站在墙那一头，愿意替他这个坐在墙里头的人，去看一看官仓的门有没有被人撬。

谢知微开口了。

「陛下，月册上还有一条，臣方才没有念。」

「念。」

「通州书坊那边，打听印版的人，拿了三个。臣查了根，是一个盐商的门客，想仿票。」谢知微停了停，「臣已按律办了。」

「办得好。」临渊把笔搁下，「谢知微，朕问你一句题外的。你奉法三十年，可曾想过，为什么总有人明知道律条在那儿，还要往上去碰。」

谢知微把头一抬：「因为利。因为心存侥幸。」

「还有一种。」临渊说，「因为他们觉得律条是别人定的，不是自己认的。碰一下，不算辜负。」

谢知微站在灯下，把这句话想了一会儿，躬身道：「陛下这句，臣记下。」

「另有一桩。」谢知微在门口停了一步，「京西三处仓场，这个月清点，账实对不上。臣疑有人在动仓。」

「查。」临渊说，「查到谁的头上，就办到谁头上。」

「臣领命。」谢知微双手一拱，「臣只有一句请陛下听着：仓里的事，臣查得着；查不着的那些，陛下若也有眼睛，臣不问，也不打听。」

殿里空了一息。

临渊看着他垂着的头，看了两息，只说了一个字：「去。」

他退了出去。殿门合上。临渊这才抬起眼。

字还在，一行一行等着。

「他们打听的是你。」临渊在纸上写下这一句，递到字边——这是两个人之间的老规矩，能落纸的才说出口，「还是打听的这条道。」

字答：「打听的是道。还没摸到臣。」