这阮芷柔，是江南一个没落小户的女儿，家世渺小得几乎不值一提，不过是今岁春闱时，因一曲吴侬软语的琵琶，被选入宫来，起初只封了个美人，

她人却生得极标致，身段婀娜，眉眼间带着一股江南水乡特有的柔媚，又极会说话，一张小嘴甜得跟抹了蜜似的，

这几日，她一连几次被召去侍寝，一时成了帝皇的新宠。

那夜侍寝回来，阮芷柔坐在灯下，抚着自己小腹，眼底是藏不住的得意，

她心里清楚，这深宫里，一个妃嫔的恩宠，全系在帝皇的一念之间，可恩宠再盛，也总有淡的那一日，

唯有肚子里的那块肉，才是真正能在这宫里站稳脚跟的根基。

她攥紧了拳头，暗暗下了决心，这念头一起，便再也压不住。

不多时，宫中便传出消息——阮美人有孕了。

这消息一出，满宫哗然，这些年来，宫里再没有过一声新生的婴啼，那些皇嗣，都已是半大的少年少女了，

帝皇沈瑾轩年岁渐长，后宫又长久不见动静，连他自己都有些灰了心，如今乍闻阮美人有孕，沈瑾轩简直是喜出望外，当即下令，大肆封赏——阮美人连跳两级，晋为昭仪。

“朕的昭仪，腹中的孩子，是大雍未来的龙脉，”

沈瑾轩抚着阮昭仪的肚子，难得地放软了语气，

“只要你好好养着，为朕诞下一位皇子，朕亏待不了你，”

“臣妾多谢陛下，”

阮芷柔倚在他怀里，娇声道，

“臣妾能得陛下垂怜，已是天大的福气，这孩子，是上天赐给陛下的，臣妾一定好好护着他，”

沈瑾轩闻言，龙心大悦，又命人往阮昭仪的住处送了一大批珍玩绸缎，一时间，阮昭仪风光无两，成了这后宫最耀眼的存在。

然而这恩宠来得太盛，也养出了阮昭仪的一身骄气，她晋为昭仪之后，还没满三个月，便仗着身孕，整日里挺着那其实看不出什么起伏的肚子，在宫里招摇过市，

见着位份比她高的妃嫔，也不愿让道，只懒懒地抚着肚子，一副“我有孕我怕谁”的做派，那些宫人、低位妃嫔，见着她都得绕着走，暗地里却都咬着牙，恨她这副张狂模样，连那中宫的凤座、东宫的储君之位，都仿佛要被她这个新宠，比下去了。

这一日午后，御花园里，凉风习习，荷香阵阵，阮昭仪正带着贴身宫女，在太液池边的水榭里纳凉，远远地，便见贤妃慕容云舒与淑妃柳婉然，也相携着走了过来，

阮芷柔见了她们，竟没有起身见礼，只懒懒地倚在栏杆边，抚着肚子，笑吟吟地唤了一声：“哟，贤妃娘娘、淑妃娘娘，今儿好巧，”

贤妃见她这副做派，眉头微不可察地皱了皱，面上却仍是那副温和的模样：

“昭仪妹妹有孕在身，不好好歇着，怎么到这水边来了？仔细吹了风，伤着龙胎，”

“多谢娘娘关心，”

阮芷柔抚着肚子，笑道，

“我这孩子皮实着呢，我在江南的时候，什么风浪没见过，这点子风，算得了什么，”

淑妃柳婉然本是来御花园散心的，她近日抄经抄得心烦，又满腹心事，见这阮昭仪一副张狂做派，心里那口气，便有些压不住，

她上前一步，淡淡道：

“昭仪妹妹年轻，可到底是有身子的人了，还是稳妥些好，这太液池边湿滑，磕着碰着了，可不是闹着玩的，”

“淑妃娘娘这话说的，”

阮芷柔却不肯领情，反倒抬高了声音，

“我有了身孕，那是陛下的恩宠，是天大的福气，娘娘莫不是……见着我得了圣宠，心里不痛快了？”