中午吃饭是在阿格拉城里的一家老餐厅。餐厅不大，但布置得讲究——墙上挂着几幅莫卧儿时期的细密画，桌上铺着深色的桌布，银质的餐具擦得锃亮。菜一道一道端上来，先是几碟小菜——有腌制的柠檬、有炸得酥脆的薄饼、有一碗酸奶里泡着黄瓜丁。接着是主菜——几碗不同颜色的咖喱，有红的、黄的、绿的、棕的，配着刚烤出来的馕饼和一盘米饭。最后是一碟甜点，炸过的奶球泡在糖浆里，上面撒着碎开心果。

林越先尝了那碗红的咖喱，舀了一勺送进嘴里。他的眉毛动了一下，停了两秒才咽下去。又尝了黄的，又尝了绿的，最后尝了棕的。他把勺子放下，端起水杯喝了一口。

“辣。”他说，“但好吃。”

印度总理在旁边听了翻译，脸上露出笑容，回了一句话。翻译说：“总理说，印度的咖喱有几百种配方，每一种都有自己的味道。林先生如果喜欢，他可以派人去日本教日本厨师做咖喱。”

林越又舀了一勺红的拌进米饭里，扒了两口：“派人来可以，别光教咖喱，也教教怎么种香料。”

总理连连点头，回头跟农业部长低声交代了几句。农业部长掏出本子记了下来。

饭后，印度方面安排参观了阿格拉堡——就是当年囚禁沙贾汗的那座城堡。城堡是用红砂岩砌的，城墙高耸，门洞深邃，里面有几座宫殿和花园。站在城堡的城墙上，能看到远处的泰姬陵在水池倒影里缩成一个小小的白色剪影。林越在城墙上站了一会儿，看了一眼那个方向，没有多说什么。

下午又去了几家香料铺子。铺子不大，但里面堆满了各色香料——有整根的肉桂、有晒干的豆蔻、有磨成粉的姜黄、有红得像火的辣椒粉、还有一袋袋的孜然和芫荽籽。空气里弥漫着浓郁的香气，呛得英子打了两个喷嚏。菜菜子在铺子里转了半天，挑了十几样香料，用纸包好装进布袋里。她每挑一样，都拿起来闻一闻，又跟铺子里的老板比划着问几句。老板是个戴眼镜的老头，胡子花白，用不太流利的英语回答，比划着告诉她哪些配在一起最好吃。

临走那天，印度总理让人搬来几个大箱子，里面装满了印度特产——有各色香料、有红茶、有丝绸、有手工编织的地毯、还有几幅细密画和几尊铜佛像。林越看了看那些箱子，从里面抽出一包香料闻了闻——是肉桂，卷得紧实，颜色深红，香气浓郁。他把香料包递给菜菜子，又看了看其他东西。

“香料好。”他说，“做饭用。”

印度总理听了翻译后笑了，双手合十又鞠了一躬。林越朝他点了点头，转身上了船。

船队离开孟买港时，岸上的人挥手。那些捧着铜盘的妇女还站在码头上，纱丽在风里轻轻飘着。林越站在船头看了一眼，转身进了船舱。

小七在衣领里说：“林爷，下一站东南亚那边已经接到消息了。泰国国王说会在曼谷港迎接，带您看大象表演。”

林越靠在船舱床上，闭上眼：“去看大象。”

千代子端了杯新茶进来放在床头，樱子把细密画从箱子里取出一幅展开看了看又卷好放回去，菜菜子把香料包一包一包理出来摆在食材柜里，光子把按摩床收好，舞子坐在角落里活动着坐火车颠了太久的腿，英子哼起了在阿格拉听来的一段当地调子，郁子数了数毛线团，知子把林越的外套叠好收进箱子里，芳子倒了杯温水放在茶旁边。

船身轻轻晃着，阿拉伯海的浪一个接一个地涌过来。远处的印度海岸线渐渐退远，孟买城里的高楼在暮色里模糊成一片深灰色的轮廓，最后被海平线吞没了。