信送出去之后，林越本以为要等上个把月才有回音，毕竟日本国内现在乱成一锅粥，天皇能不能做主都两说。结果不到十天，山田就拿着回信跑进来了，脸上的表情跟见了鬼似的。
“林爷，回信来了！”山田气喘吁吁，“天皇的亲笔信！”
林越接过信，拆开一看。信纸是上好的和纸，带着淡淡的墨香，字迹工整得像个书法家，措辞恭敬得不像一个国家的元首。信上写着：“朕闻君之神威，深感敬佩。中日两国，一衣带水，本当和睦相处。今愿与君面谈和平事宜，望君俯允。裕仁谨呈。”
林越看完，笑了。
小七从他衣领里冒出来：“写的什么？”
“天皇想跟我面谈，谈和平。”林越把信递给山田，“你念念。”
山田念了一遍，九个女人都围过来听。千代子第一个开口：“天皇亲自写信？这……”
“这什么？”林越靠在椅子上，“这说明他们怕了。”
樱子端着茶杯走过来：“林爷，您打算去日本吗？”
“去什么去，”林越接过茶杯喝了一口，“让他来中国。”
舞子惊讶地捂住嘴：“让天皇来中国？”
“怎么，不行吗？”林越说，“他要谈和平，就得按我的规矩来。我在中国等他，他爱来不来。”
山田小心翼翼地问：“那……怎么回？”
林越想了想，说：“回他——面谈可以，你来中国。时间地点我定，来了之后一切听我安排。不同意就别谈。”
山田擦着汗去写信了。千代子看着林越，眼神里满是崇拜。其他几个女人也围上来，七嘴八舌地夸林越霸气。林越被吵得头疼，摆摆手说：“都别吵了，该干嘛干嘛去。”
女人们散了，但议论没停。菜菜子说天皇肯定不会来，樱子说不好说，万一真来了呢，舞子说来了就好玩了。千代子站在旁边，一言不发，脸色不太好看。
林越注意到了，问她：“怎么了？”
千代子犹豫了一下：“林爷，如果天皇真的来了，您会不会……放过日本？”
林越看了她一眼：“放过？那得看他们表现。杀人偿命，欠债还钱，天经地义。”
千代子低下头，不说话了。
信送出去之后，日子照常过。林越在北平待得舒坦，每天有人伺候，有表演看，有好吃的，比在南京还滋润。但山田整天跑来跑去，忙得脚不沾地——各地苦力队的报表、百姓的诉求、日本国内的情报，全都要他汇总。
“林爷，南京那边问，苦力队要不要再扩充？”山田拿着一份电报跑过来。
“扩充什么扩充，四十多万还不够？”林越说，“让他们先把现有的管好，别出乱子。”
“上海那边问，日本商人想做生意，让不让？”
“让，”林越说，“但得守规矩。不许欺行霸市，不许坑蒙拐骗，违者按律处理。”
山田在本子上记下来。
林越在王府待腻了，决定出去转转。山田问去哪，他说先去颐和园，再去长城。山田赶紧安排。
第二天一早，林越带着九个女人和护卫队出发去颐和园。昆明湖上波光粼粼，万寿山上的佛香阁在晨雾中若隐若现。林越站在湖边，对山田说：“找条船，我要划船。”
山田跑去安排。不一会儿，一艘画舫从码头驶过来，船头站着一个日本船夫，穿着蓝布褂子，手里拿着竹篙，弯腰鞠躬。
“林爷，这是颐和园苦力队最好的船夫，”山田说，“以前在日本内海打鱼的，划船技术一流。”
林越上了船，九个女人也跟着上去。画舫不大，但挤一挤还能坐下。船夫撑起竹篙，画舫缓缓离岸，向湖心驶去。
林越坐在船头，看着远处的山水，心情不错。樱子跪在旁边泡茶，舞子在船尾哼着歌，菜菜子从食盒里拿出点心，光子给他按摩肩膀，知子整理他的衣领，英子轻声唱歌，郁子递上一条围巾。千代子站在旁边，手里端着果盘，脸色又不好了——她没抢到泡茶的活儿，也没抢到按摩的活儿，只能端果盘。
“千代子，”林越说，“坐下吧，站着不累吗？”
千代子愣了一下，赶紧坐下来，把果盘放在林越手边。樱子瞥了她一眼，没说话。
画舫在湖上转了一圈，船夫撑船撑得满头大汗，但一声不吭。林越看见了，说：“歇会儿吧，不着急。”
船夫受宠若惊，连连鞠躬：“谢谢林爷，谢谢林爷！”
林越摆摆手，继续喝茶。
岸上的百姓看见了，指指点点：“林爷在划船呢！”
“那不是划船，是坐船。划船的是鬼子。”
“林爷真是活神仙，鬼子都给他撑船。”
“可不是嘛，以前鬼子在这耀武扬威，现在乖乖当船夫。”
“林爷万岁！”
林越听见了，对山田说：“让他们别喊万岁，活着就行。”
山田跑去传话，但百姓们还是喊。林越摇摇头，懒得管了。
从颐和园回来，林越又去了长城。八达岭上，日本工匠们正在修补破损的城墙，一个个灰头土脸，干得满头大汗。领头的工匠是个老头，六十多岁，头发花白，手艺精湛，修补的城墙跟原来的一模一样。
林越登上烽火台，看群山连绵，长城蜿蜒，对山田说：“这才是中国人的脊梁。”
山田点头：“林爷说得对。”
“让工匠们好好修，”林越说，“修好了，让全世界看看，中国人能把长城保护好。”
山田在本子上记下来。
林越在长城上走了一段，工匠们看见他，纷纷停下手中的活，鞠躬行礼。林越摆摆手：“继续干，别停。”
走到一个拐角处，林越看见一个年轻工匠蹲在地上，手里拿着一块砖，正在仔细地打磨。旁边放着一堆已经磨好的砖，整整齐齐，棱角分明。
“这是干什么？”林越问。
年轻工匠抬起头，用生硬的中文说：“报告林爷，这砖不齐，磨齐了才能砌。”
林越蹲下来看了看，那块砖已经被磨得光滑平整，跟新的一样。他满意地点点头：“不错，好好干。”
年轻工匠激动得眼眶红了：“谢谢林爷！”
林越站起来，继续往前走。小七在他耳边说：“你倒是挺会收买人心。”
“收买什么人心，”林越说，“干得好就该夸，不管他是哪国人。”
“你就是嘴硬心软。”
“闭嘴。”
从长城回来，林越在王府门口看见一封信，是山田刚从日本收到的。他拆开一看，是天皇的回信。信上写着：“朕身体不适，不便远行。可否请君来东京一叙？”
林越笑了，把信递给山田：“你看，我说他不敢来吧。”
山田问：“怎么回？”
林越想了想：“回他——身体不适就好好养病，养好了再来。我不急。”
山田去写信了。千代子站在旁边，欲言又止。林越看见了，说：“有话就说。”
千代子犹豫了一下：“林爷，如果天皇真的不来，您会去日本吗？”
“会，”林越说，“但不是现在。先把东北收拾了，再去日本。”
千代子低下头，不说话了。
接下来的半个月，林越过得很滋润。白天出去逛，颐和园、天坛、北海、雍和宫，挨个逛了个遍。每到一个地方，都有日本苦力伺候，有日本工匠干活，有日本艺伎表演。百姓们看在眼里，乐在心里，说林爷真是活神仙，鬼子都给他干活。
晚上回来，九个女人轮流伺候，争风吃醋，热闹得很。林越有时候嫌吵，就把她们都赶出去，一个人待着。小七说他是身在福中不知福，他说这叫清净。