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海棠推开门，快步往西院方向赶去。

越往西走，灯火越亮，攒动的人影越密。几个小丫鬟缩在廊下交头接耳，见她过来，连忙噤声垂首，眼底的好奇与八卦却藏不住。

西边最僻静的那间禅房门口，已经围了厚厚一圈人。

一个青衣婢女跪在最前头，浑身抖得连磕头都磕不稳，额头撞在青石板上咚咚响，上下牙打着颤，半句话都拼不完整。屋门虚掩着，里头黑漆漆的，没点灯，也听不见人声，像一张沉默的嘴，等着看一场好戏。门口围了闻声赶来的嬷嬷、披着外衣探头探脑的各府仆从，人人都踮着脚往里望，却没人敢伸手推那扇门。

长公主与贵妃还未到，看热闹的人却越聚越多，窃窃私语声像涨潮的水，一波一波漫上来。有人小声问“是哪位姑娘出事了”，有人压着嗓子答“听说是永安公主”，话音一落，四周顿时静了一瞬。那可是萧皇后的掌上明珠、太子的亲妹妹，何等金尊玉贵。

人群里，苏明月裹着一件蜜合色外衫，倚在廊柱旁，手里拢着一只铜制手炉，指尖漫不经心地拨弄着炉盖。眼底盛着毫不掩饰的看好戏，唇角那点若有若无的笑意，透着几分幸灾乐祸：永安公主素日里端着一副端庄沉静的架子，想不到也会闹出这样的丑事。

不远处，国公夫人贺兰君也被惊动了。她披着石青色暗纹外氅，由丫鬟稳稳搀着，站在廊下往这边望了一眼，眉头微微蹙起，低声吩咐身边的嬷嬷：“回去看着知意，别让她出来瞎看，吓着孩子。”目光在人群里扫了一圈，没瞧见萧致远的身影，才略略放下心——深更半夜，这种沾着男女名节的事，少沾为妙。

她身后的萧致简却探出半个脑袋，好奇地往阶上瞟，瞧见地上晕晕乎乎的人影，啧啧两声，压低声音道：“这小子看着文文弱弱，胆子倒不小，敢闯公主寝房。”话音未落，后脑勺便挨了贺兰君一记拐肘，疼得他龇牙咧嘴，赶紧缩回去老实了。

海棠正要上前，余光瞥见一道大红身影从回廊另一头快步赶来，步履如风，带着巡镇司特有的肃杀气。

是裴烬。

两人在门口打了个照面，同时顿住脚步。海棠看他一眼，裴烬也看她一眼——没有多余的寒暄，只一个眼神交汇，便同时伸手，一左一右推开了那扇虚掩的木门。

屋内漆黑一片，只有门外火把的光斜斜照进来，在地面投下两道长长的影子。裴烬率先迈步进去，海棠紧随其后。

借着晃动的火光，海棠一眼便看见床角缩着一道纤细人影。永安公主赵静安只着一件素白中衣，整个人蜷在床幔深处，双臂紧紧抱着膝盖，身子抖得像风中的苇草。听见脚步声，她猛地抬起头，脸上满是泪痕，眼底是藏不住的惊恐，像一只被围猎的小兽，惶惶不安。

海棠心头一紧，几步上前，利落地解下肩上的披风，一把裹住她单薄的身子，将人轻轻搂进怀里。

“没事了，静安，没事了。”她低声安抚，掌心一下一下轻拍着公主的后背，能清晰感觉到怀里的人还在控制不住地发抖。

另一边，裴烬已经借着微光看清了榻上另一道人影。一个年轻男子歪在榻边，衣袍微乱，面色潮红，眼神涣散迷瞪，分明是被人下了软筋散或是迷药，整个人晕晕乎乎，连眼皮都抬不利索。

裴烬二话不说，伸手揪住那人后领，像提一只雏鸡似的，单臂便将人拎了起来。几步跨出门槛，手腕一松，“咚”的一声，将人重重掷在了青石板地上。

门外顿时一片哗然，倒抽冷气声此起彼伏。

火把的光芒齐齐照过去，照亮了那人的脸——宁远侯府的庶二公子，宁怀瑜。

他被摔得激灵一下，似乎清醒了几分，茫然地抬起头。四周攒动的人影、明晃晃的火把、一张张或惊讶或鄙夷的脸，一下子涌进视线里。他脸上的血色瞬间褪得干干净净，从额头白到了脖颈。

“我……我怎么会在这里……”他张了张嘴，声音又哑又涩，眼底满是惊恐与茫然，像一场醒不来的噩梦。

“竟是宁家二公子……”

“一个庶子，也敢闯公主寝殿……”

“看着斯斯文文的，竟做出这等龌龊事……”

窃窃私语声像炸开的蜂群，嗡嗡地裹满了整个院落。

苏明月看清地上人是宁怀瑜时，眼底兴味更浓，指尖轻轻叩了叩手炉壁，唇角勾起一抹意味深长的笑。一个庶出的公子，攀附公主不成，反倒落得这般下场，这出戏，可比白日里的素斋有意思多了。

贺兰君微微蹙眉，别开视线，低声对身边嬷嬷吩咐了句“仔细守着咱们院的人”。这种污糟事，知道得越少越干净。

就在这时，人群后方传来一阵急促脚步声，有人高声通传：“长公主到——贵妃娘娘到——”

人群潮水般自动分开一条路。长公主持重地快步走来，面色沉凝如霜，身后跟着苏贵妃与几名掌事嬷嬷。睿王赵承珩也跟在后头，一身月白常服，面色如常，眼底却藏着一丝不易察觉的阴沉。

再往后几步，萧致远也到了。他没有挤到人前，只站在人群外围，玄色衣袍在火光中若隐若现。目光扫过场中，没看见海棠的身影——她竟已先进了屋。他指尖搭在腰间刀柄上，微微收紧了些，面上却依旧波澜不惊。

长公主扫了一眼地上懵懵懂懂的宁怀瑜，又看了看跪在门口抖如筛糠的婢女，脸色沉得能滴出水来：“说，怎么回事。”

那婢女吓得连连磕头，额头都磕出了红印，声音抖得不成句子：“奴、奴婢不知……奴婢夜里换岗，推门进来想看看公主睡得可好，结果、结果就瞧见榻上多了个人……奴婢吓坏了，才喊出声的……”

长公主眉头紧锁，正要再问，地上的宁怀瑜忽然动了动。

他迷迷糊糊睁开眼，还没弄清身在何处，火把的强光刺得他眯了眯眼。待看清面前站着的长公主、贵妃，以及四周环立的侍卫时，他浑身的血液仿佛瞬间冻住了。

他猛地坐起身，环顾四周，又低头看了看自己尚算齐整的衣衫，茫然迅速转为极致的惊恐。“扑通”一声重重跪倒在地，额头狠狠磕在青石板上，声音发颤却字字清晰：“臣、臣是被人陷害的！臣今夜早早便歇下了，什么都不记得，一觉醒来便在此处——求长公主明鉴！求贵妃娘娘明鉴！”

长公主冷冷看着他，没有说话。

苏贵妃站在长公主身侧，拢在披帛里的手指微微一紧。

她的目光落在宁怀瑜身上，面上一派沉静，心底那根弦却骤然绷紧——不对。她与珩儿商议的，是将这庶子送到沈海棠的静室里，毁了沈海棠的名节，逼她就范。可眼前这间院落、这声“公主”，分明是永安公主赵静安的寝房。

暗卫办砸了？