他转身从柜子里抽出一本新的本子，笔尖落在纸上的时候顿了顿。

抄到委托方那一栏，他停住了。

这一栏……

照上头抄。陈默说。

袁伯把那三个字写上。写到末尾又添了一道横，横的两头各点了一个点。

……

夜里，顾晚晴的电话打过来。

那个文本拿到了。她说，规矩是这样，答辩的人先看对方的纸。

几张？

五张。她说，我让人一张一张拍过来了。

陈默把手机摆在桌上。

头两张拍的是那一块牌子。

第三张上有一栏，一行一行，写着取样地点。五处。

他数到第四处的时候停住了。那四处是碱滩底下那四处，一个字都不差。

第五处是东边那道梁底下。

第五张拍的是最后一栏，字太小。他把两根指头按在屏幕上往外一分，那一行还是看不清。

那边像是知道他在看什么，很快又发过来一张。这一张近，近到能看见纸边上起的毛。

样品来源那一栏里写着四个字。

产地取回。

终端：

【读取】该异议文本。

【判定】异议对象：本中心资质。

【判定】所载取样位置：与已知四处作业点位重合。

【判定】所载另一处：与已知一处重合。

【判定】样品来源标注：与某处产地相涉。

【判定】该标注所指向的持有人：另有其人。

【判定】建议：取得该持有人的确认。

电话里一直没有挂。

也就是说，顾晚晴说，他们替产地签了字。

陈默了一声。

那边停了两秒钟。

他们替我们签的字，她说，送来掀我们的牌子。

还剩几天？

六天。

六天够不够走一趟瀚海城？

那边静了一下。

路远。她说，中间要换一趟。去了当天回不来。

那就排一下。

我去安排。

电话挂了以后，屋里静下来。

窗外是安戎的夜。风从窗缝里挤进来，把桌角那张抄纸掀起一个角。

那张纸翘着，没有再按下去。

……

那天夜里，东边那道梁上。

霍延昭把绳子解开，没有像往常那样随手缠两圈，而是绕了三圈，扣进扣里。

本子最后一页的边卷了。他把它抿平，压在石头底下压了一夜。

背包里的东西倒出来摆在地上：本子、铅笔头、壶、绳子、那只空的取样袋。他一样一样捡回去，捡的顺序跟每天摆的顺序不一样。

手机亮了。

第十炉下来了。

他看着这一行，把那两个字打上去，又一个字一个字删掉了。

风大。他把壶盖拧开，壶里还剩一口，倒在手里抹了一把脸。

屏幕上重新打了三个字。

快完了。

那边隔了一会儿。

多快？

他把手机扣在腿上，看着这一问，没有回。

风把地上的灰吹起来一层。他伸手把本子按住。

过了很久，他才又拿起手机，打了几个字。

那边没有回。

第二天他往东又走了一截。

……

第二天上午，车往城里去。

安戎的天亮得晚。这个钟点，外头的路灯还亮着，巷子里没有人，馕坑是凉的。

陈默坐在后头，手机搁在膝盖上。他没有翻那五张照片，也没有再看那一张存根。

那三件事还排着。前两件已经有了答案，第三件在一天一天地少。

他在心里把第一件划掉，又把第二件划掉。

剩下的那一件，只有往东的一趟路。

往东还有一趟。