老葛把烟掐了。

我带你去。他说，我只送到老营子外头。里头我不进。

老营子是什么？

早年矿上的老营房。老葛说，几十排土房，荒了快二十年了。前些年王家搬回去了。

王家搬回去了？

嗯。城里那个料场就是个门面，摆着给人看的。老葛说，真办事的人都在老营子。

陈默坐在副驾驶上，看着窗外。

王家有几口人？

不多。老葛说，老的、小的，加起来三十来口。当家的叫王承宗，六十来岁了。

他不管城里那个料场？

管。可他自己不住城里。

车往前走，戈壁往两边退。

过了一会儿，老葛又说了一句。

王家的姑娘，躺了三年了。

陈默转过头。

躺了？

老葛说，说是治不好。请过大夫，也住过院，查不出什么。人就是醒不了。

多大？

二十二。老葛说，十八岁上接的事。

陈默了一声。

接什么事？

老葛看了他一眼。

他们家的事。他说，传女不传男。

……

天擦黑的时候，车停在一道土坡下面。

老葛熄了火。

就到这儿。

陈默往坡上看。

坡上是一片土房，一排一排，房顶很平。有几处亮着灯。一条土路从坡下盘上去，路口有两根水泥柱子，柱子上没有灯。

你自己上去。老葛说，我在这儿等你一个钟头。一个钟头你不下来，我就走。

陈默推门下车。

你等我。

一个钟头。

……

陈默走上坡。

土路很窄，两边是沟。快到路口的时候，狗叫起来了。

柱子底下坐着一个人，三十来岁，听见狗叫站起来。

找谁？

王家的当家人。陈默说，谈料。

那人打量了他一眼，往回喊了一声。

过了一会儿，有人出来领他。

穿过两排房子，到了一间大些的屋前。屋门口挂着一只灯泡，灯泡下头飞着几只蛾子。

陈默被让进去。

屋里一张方桌，桌上一个搪瓷缸子。一个六十来岁的人坐在桌后头，脸很瘦，手背上全是老茧和裂口。

陈默把名片递过去。

那人看了一眼，放在桌上。

陈默坐下。

我姓王。那人说，王承宗。

陈默。

听你口音是东边的。

我从临州过来。

王承宗把缸子端起来，喝了一口。

你想要覆砂？

对。长期的量。陈默说，一个月三十吨起，往后还要加。价钱好商量。

不卖。

为什么？

我们家不卖这个。

那你们卖给谁？

不卖。

陈默坐在那儿，等了一会儿。

然后他把话换了。

我从二十二公里外那道车辙，一路跟到了西边那片洼地。他说，跟了二十三公里。

王承宗的手停在缸子上。

我趴在梁上看了半个钟头。陈默说，六辆车，把车斗举起来，直接往下倒。倒完空着回去。倒的是覆砂。

屋里静下来。

灯泡底下那只蛾子撞了两下，掉在桌上。

你们不是不卖。陈默说，你们是根本没打算卖。矿里出来的东西，全埋进那片洼地里了。

王承宗看着他。

看了很久。

缸子还在他手里，热气一丝也没有了。

王承宗把缸子慢慢放下去。

放下去的时候，缸底磕在桌面上，响了一声。

他坐在那儿，两只手放在膝盖上。那双手上全是裂口。

过了很久，他说：

既然你知道了，就先住下。

陈默抬起头。

这句话说得客气。

不是赶他走，也不是留他。是把他钉在这儿。

陈默听出来了。

他说。

……

夜里有人给他送水。

来的是个十七八岁的姑娘，端着一只搪瓷碗，碗里有两个馍。

她把碗放在桌上，转身要走。

姑娘，稍等一下。陈默说。

姑娘站住。

方便问问，你们家当家的有几个孩子？

两个儿子。姑娘说，都在矿上。

那你们家的事，谁接？

姑娘看了他一眼。

传女不传男。

传到谁了？

丹妮姐。

丹妮姐在哪儿？

姑娘的脸变了一下。

她病了。

病了多久？

三年。姑娘说，躺了三年了。

下一代呢？

下一代还没出生。

姑娘说完这句，就往后退。

不好意思，陈哥，家主有吩咐，我只能跟你说这么多了。

她走到门口，又回过头，往东边指了一下。

陈默顺着看过去。

东头第三排。姑娘说，亮着灯的那间。

她拉开门出去了。

……

陈默在屋里坐了一会儿，起身出门。

土房的墙很厚，夜里风小。他顺着那条路往东走，走到第三排。

第三排靠东头那间，窗户里透出光。

窗台上摆着一只碗。

他走到窗下，往里看。

屋里点着一盏灯，灯下坐着个老太太，背对着窗，正低着头做一件事。

她的手在一床被子上面来回地动。

陈默看清了。

她在给床上的人擦手。

床上躺着一个人。很瘦，被子里那一道轮廓窄得不成样子。脸朝着窗户这边，眼闭着，头发很长，散在枕头上。

老太太擦完一只，把被角掖回去，又换另一只。

擦得很慢，一遍一遍。

陈默站在窗外。

他垂下眼。

终端：

【警示】同源能量信号源：距离小于一公里。

【分析】方位：正前。

【判定】信号源状态：与前述记录一致。

【判定】不满足已点亮判定条件。

【判定】宿主能量载体输出：受抑制。

【分析】抑制强度：上升。

他把眼睛抬起来。

屋里的灯很暗，窗台上那只碗里的水是满的。

三年了。