早上七点半，实验室的灯已经亮了。

赵启山比所有人都早。

他把昨天那台三辊机挪开了半米，在旁边支了一张小真空箱。箱子上贴着一张纸，是他自己写的，字很大：摊完再抽一道。

陈默进门的时候，他正在拿抹布擦箱口的密封条。

赵工。

陈总。老赵把抹布放下，昨天说的那个，我夜里想了想，不划算。

怎么不划算？

摊完了再抽，一盘多占六分钟。老赵说，可要是摊完不抽，进了泡，她那边三分钟白干。她一天十二盘，我这边一盘多六分钟，十二盘七十二分钟。

他伸手比了一下。

我一个人多花七十二分钟，换她十二盘不出废的。这笔账不用算。

陈默看着那张手写的纸，看了两秒。

你写这个干什么？

我怕我忘了。老赵说，也怕别人不知道这道工序改了。

八点十分，沈青梧来了。

她换了一身工装，袖口收紧，头发扎在脑后。进门先在门口站了一下，把屋里的机器看了一圈，才走进来。

老赵把昨天剩的那罐生料推到台子中间。

今天的料跟昨天同一罐。他说，我要你按昨天那个法子做，做完我自己拿去测。

两份样，还是四百克。

第一盘做的是常规料。沈青梧把料摊开，压到三毫米不到，摊得极匀。

她抬起手。

掌心那里沉了一下，沧溟被她唤出来，托在铜盘上方一尺。

蓝火烧得安安静静。

三分钟。

老赵在旁边掐着表，眼睛盯着料面。那层极细的纹从边缘浮起来，一道一道，方向一致。

沈青梧把手一收。灯没了。

她把铜盘往台子中间推了推，没有立刻收手，而是把指尖在盘沿上停了一下。

赵工。

这一锅里头，有两处凉得慢。

老赵抬起头。

什么？

沈青梧伸手指了指盘面上两个位置，隔得挺远，一个靠左，一个靠右下。

这两处。她说，别的地方三分钟就下来了，这两处要多一会儿。

老赵凑过去，拿手背在盘上方试了试。

他试不出来。

你摸得出来？

摸得出来。沈青梧说，凉得慢的地方，热是堵着的。

老赵没说话。他转身从架子上取下那一批的留样袋，把编号抄下来，走到隔壁的检验室。

二十分钟以后他回来了。

脸上有一种说不清的表情。

两处。他把一张单子拍在台子上，两处的粉不是一个批次的。粒径差了十几目，肉眼分不出来，掺在一块儿也不影响常规产品。

他停了一下。

我做灵脂·常做了三个月，有一批成品的导热系数一直在二点九到三点四之间晃，找不到原因。查配方，配方没动；查设备，设备没问题。

他看着那张铜盘。

是因为粉混了批次。

沈青梧没接话。

你怎么摸出来的？老赵问。

热走不过去的地方，就凉得慢。沈青梧说，我只是在看热往哪儿走。

老赵站在那儿，很久没动。

他忽然回头冲外面喊了一句。

小李！把三号仓那批粉，按批次分开码！标清楚！

喊完他转过身，冲沈青梧抬了下下巴。

以后每一锅，你先摸一遍再上机。

这不是配方的事。他自言自语地说了一句，然后摇摇头，去收拾自己的真空箱了。

九点半，低温间。

那是一间不大的屋子，四面保温，门口挂着一块温控牌。屋里分了两段：靠里的一段是缓冷区，靠外的一段是急冷区。

何青崖守缓冷。

凌澈守急冷。

两个人隔着一道推拉门，门上留了一块玻璃。

陈默进去的时候，何青崖正把手放在一盘料旁边，一动不动。

他的手是红的。

不是冻红的那种红，是长时间处在低温底下的那种红，红得发暗。

多久了？陈默问。

四十分钟。何青崖说话的时候牙关有点紧，这一盘要稳住，温度不能飘。飘零点五度，前头排好的路就散了。

手不冷？

那你还笑。

何青崖咧了一下嘴。

我以前一个人干这个，干到手麻了也没人说话。他说，现在隔一道门，有个人陪着。

他抬下巴指了指玻璃那边。

凌澈站在急冷区的风口上，头发上结了一层细细的白霜。她的手比何青崖的还红，指尖发白。

她抬起眼，透过玻璃看了何青崖一下。

何青崖冲她抬了抬手。

凌澈没动，只是把手伸到风口边，让那层白霜又厚了一点。

陈默看了一会儿，出来把门带上了。

十分钟后他在走廊上碰见凌澈。她正用温水冲手，水一碰到皮肤就冒白气。

手怎么样？

没事。凌澈说，我习惯了。

他呢？

凌澈顿了一下。

他不习惯。

她说完就走了。

下午两点，办公楼那间小会议室。

顾晚晴把一摞报价单摊在桌上。

这几份是要复核的。她说，灵脂·常的料，三家供应商，比了两个月才定下来。

她把最上面那份推给慕容淼。

慕容淼接过来。

她看得很慢。

一份报价单二十几行，她看了两个钟头。

顾晚晴中间进来过两趟，第一趟给她倒了杯水，第二趟站在门口看了一会儿，没说话。

三点四十，慕容淼把那份单子放下。

这三家，其实是一家。

顾晚晴站住了。

什么？

慕容淼把单子转过来，用指甲在纸上划了三道。

你看这三家的落款地址，不一样。抬头不一样，联系人不一样，开户行也不一样。

她敲了敲第一行。

但运输费这一栏，三家的数是同一个。

顾晚晴凑过去。

运费是按吨报的，产地一样、路线一样，数就该一样……

不是一样。慕容淼说，是一模一样，小数点后两位都一样。三家互相报价，竞争了两个月，运费一分不差。

她又敲了敲第二行。

还有这个。包装费。三家报的都是六十八块五。六十八块五这个数，是把一个二十公斤的桶折进去算出来的。可这三家用的不是同一种桶——单子上写着，一家铁桶，两家塑料桶。

她抬起头。

桶不一样，包装费怎么会一样？

顾晚晴把那份单子拿过去，从头到尾又看了一遍。

那就是有人在后面捏着这三家。

慕容淼说，源头只有一处。货从那一处出来，绕三道手，才到我们桌上。

为什么要绕？

绕了就查不到产地。慕容淼说，我们买的是最后那一手的货，合同上写的产地是中转仓。

顾晚晴坐下来。

这批料叫什么？

慕容淼翻到第一页。

覆砂。

下午四点多，陈默从厂区那头走回来。

门房在办公楼底下，一间小屋，窗户朝外。

他走过的时候往里看了一眼。

屋里坐着个老大爷。

灰布衣裳，脚上一双旧布鞋，鞋面上落了一层灰。他坐在靠窗那张木椅上，手放在膝盖上，一整天没动过。

桌上摆着一个搪瓷缸子，缸子里的水没冒气了。

陈默站了两秒，走过去了。

上楼的时候他问顾晚晴。

门房里那个人。

哪个？

坐了一天的那个。

顾晚晴想了一下。

早上来的。她说，说找人，又说等人。我问他等谁，他说不上来。保安给他倒了水，他就坐那儿了。

登记了没有？

没有。顾晚晴说，他不登记，也不闹，就坐着。我看他年纪大了，也没赶。

她看了陈默一眼。

他一直看着门口。车上下来一个人他就看一眼，车出去了他再看一眼。

看了一整天？