刻痕不新，斜口朝下再折回，走向像半个“回”字，笔道收在半途，等着另半边来接。

他把袖里那半枚断片摸出来，缺口那一侧往钉缝上一贴。

断片的纹路和刻痕接上了。半边的“回”字合上，成了整的。这手刻法顾砚舟认得，下刀时腕子往里收，收口那一下的力气比别处沉。当年在城南做铜活的老匠，都出这一个手劲。

回文对上了，意思也就到了：人还在，铺子先脱手，往北边去了。

顾砚舟盯着那半个“回”字看了两息，把断片收回袖里。北向，和那批私火流出去的方向，是同一条道。料同批，去向也同路。这条路走到头是什么，他还没摸着，可这枚棋子没死在别人手里。

他收回手，眼角扫到刻痕右下方多出一道浅浅的新痕。刻法不对，收口是直的，没往里收，学了个形，没学到那口气。有人照着这套私记法来临摹。

有人先他一步来过这里，还认得这套私记法。

顾砚舟没去追那个方向。他站起身，把钉帽按回原位，钉缝推平。这道新痕他压在心底，先不动它。认得私记法的人，往后有的是工夫查。

出巷子时日头偏西。老周在街口候着，一见他就迎上来。

“少庄主，两处都递了信。”老周压着嗓子，“老宅那边，今夜点灯比昨夜还早，早了两刻不止，两盏全亮，里头却一个人影不见。收灯也提前，像掐着时辰掐出来的。”

“照册子走的。”顾砚舟说。

老周没听明白这两个字，也不敢追问。城南这两张生脸的走法，顾砚舟没往他耳朵里递，自己心里对上了数：老宅后门那拨，和城南这两张，是一路的人。清痕的手也换了，换上排班的手，一步步照着来，不像临时起意。

回庄的道上要过内院东墙。温枕雨立在墙根那株老梅树下，手里拢着样东西。见他过来，她没出声，只把东西递到他面前。

是一只暖手的旧布套，缝口收得齐整，里面还垫着新絮。顾砚舟接过来，布套上留着一点余温。

“夜里冷。”温枕雨说了一句，转身进了院门。

顾砚舟把布套揣进袖里，没回头。走了几步，那半枚铜片在袖中硌着掌心，还是凉的。布套的热气贴着腕子，半天没散。

北向那条道，到底有了头。