到了对比田的时候赵老栓已经在田埂上坐着了，面前摆着那个破笔记本，一只手拿着笔另一只手捏着一根刚从地里拔出来的苗，正在往本子上写什么。看见老赵和周明远来了，他把笔夹在耳朵上举着苗站起来。

赵叔你看，这根穗尖露出来一厘米多点了。我拔了一根回来仔细看，里面的穗轴已经长成了，等完全抽出来之后三天之内就能开花。

老赵接过那根苗，把剑叶鞘轻轻掰开。里面确实有一小段穗轴，嫩绿色的，表面一层细细的白毛。他看完了把苗还给赵老栓：你记录做得好。抽穗之后每天记穗数，选三穴固定位置，每天数一穴出了几根穗子。

我知道。赵老栓把苗重新插回地里，我早就选好了三穴，用红绳子绑了标记。

老赵在田埂上坐下来，从口袋里掏出烟点上，吸了一口，看着对比田的方向没说话。赵老栓也坐下来，两个人隔着两米远的距离一人蹲一头。周明远站在旁边掏出手机对着地里的苗又拍了几张，然后往田埂那边走了几步，站在展示田和对比田中间的位置左右各看了一眼。

对比田这半边，穗尖已经零零星星地冒出来了，逆光看过去一丛一丛的叶子里透出一点点嫩绿色。展示田那边——周明远眯着眼看了几秒——还没动静。叶片还是拔节期那个样子，宽窄没变，颜色没变，穗子一根都没冒。

他掏出手机，把两张照片拍在同一个相册里，备注命名：5.16对比田抽穗开始 vs 5.16展示田零抽穗。

回到合作社的时候中午了。老赵进了灶房准备做饭，大白跟进去蹲在门口等。周明远坐在院子里翻今天的消息，方远那边又开始刷屏了。

丰源项目部今天中午集体没去食堂吃饭，叫了外卖在板房里吃的。刘建军让所有人整理展示田拔节期以来的全部影像资料，说是要做一个内部时间线。我怀疑他们要用这些资料做秋季观摩会的素材。

紧接着又一条：刘建军今天早上跟吉丰那边通了个电话，声音压得很低我没听全，但提到了后续供种调整方案两个词。他挂了电话之后表情不太好。

周明远截了两张屏，正准备发给老赵的时候手机又震了。这次是安娜发来的语音，点开第一句就是：周哥，前天那个棒球帽发的视频爆了。就是来对比田拍了两段那个，你猜播放量多少——三百多万。评论区吵得不可开交，有说沈记数据造假的，有说丰源密植方案本身就有问题的，还有农户在评论区晒了自己地块的照片让网友帮忙对比。

周明远点进抖音看了一眼棒球帽的账号，最新一条视频的播放量果然冲到了三百多万，评论区已经四千多条。前排热评第一条是：那个展示田我路过看过，拉警戒线确实拉得很严实。不知道藏什么。第二条是：沈记对比田的茎秆我亲眼见过，随便拔一根都比手指粗。丰源那个细得跟筷子似的。

他继续往下翻，翻到二十几条的时候看见一个ID叫丰源农业项目-李的账号留了一条言：大家理性讨论，不同密度方案的正常生长曲线不同，拔节期数据不能直接对比秋季产量。这条下面跟了一百多条回复，回复内容五花八门，有一条点赞最高的写得挺损：那你告诉我啥能对比？秋天收粮的时候你拿秤对比一下？

周明远把这条截图发给老赵。老赵从灶房窗户里探出头来看了一眼手机，看完之后缩回去了，声音从窗口里飘出来：项目部的人下场跟网友吵了。刘建军的不要在网上跟人吵才说了一天。

下午三点多的时候周明远正在院子里晾衣服，手机响了。这次是老赵的电话——他去了刘二柱那边看苗，才走了一个多小时。周明远，刘二柱这块地抽穗了。比赵老栓那边晚了大半天，但也开始往外顶了。你派个人过来拍一下照片存档。

行，我让小孙过去。

还有。老赵的声音顿了一下，我刚才过来的时候路过张家洼，看见姓李的那个在自家地头上站着，对着地里发呆。他家那块地我远远看了一眼——穗子毛都没见一根。

周明远挂了电话之后站了一会儿，把手机握在手心里想了想。姓李的上次来了两次对比田，第二次还带了人，表了态。现在人家地里的穗子没抽出来，他作为沈记的人是不是应该过去打个照面？

他想了想，还是给小孙先打了电话让小孙去刘二柱那边拍照，然后自己骑上电动车往张家洼的方向去了。

张家洼离合作社骑电动车大概十五分钟。周明远到的时候姓李的还在自家地头上站着。今天跟上次不太一样，今天他手边放了一把锄头，看样子是刚从地里干完活。他就那么站着，两只手插在腰上，面朝自己的稻田一动不动。

周明远把电动车停在不远处，走过去的时候脚步声踩在碎土路上，姓李的听见了转过头来。看见是周明远，他脸上闪过一个很复杂的表情，有点尴尬又有点想笑，最后变成了一个苦笑。

你来啦。

路过。过来看看你地里啥情况。

你过来看了就知道了。姓李的转过身面对稻田，伸手往前一指，人家说抽穗期一天一个样，我这地一天一个样吗？我这地三天了还是那个样。剑叶鞘包得紧紧的，穗子根本顶不出来。

周明远走到他旁边，顺着他的目光看过去。姓李的这块地确实跟赵老栓的对比田没法比——叶片窄，茎秆细，分蘖少，关键是看不到穗子冒头的迹象。整块地一片绿油油的，但那个绿是叶片的绿，看不到穗尖的那一点点嫩色。

你啥时候发现不对的？周明远问。

其实早就发现了。分蘖期的时候我就觉得不对，比你那边晚了一大截。但刘建国一直说基础条件不同，我就想也许基础条件是真的不同。直到我去了你们那边看了对比田——隔了两米远的地，基础条件能不同到哪去？姓李的从口袋里摸了一包烟出来，抽出一根点上，吸了一口，我现在就是等着秋天收粮。我就想知道同样一块地，你们比我多收多少。多收五十斤我都能接受，多收两百斤的话那就是我这一年白干了。

周明远没接话。他站在地头也看着那块田，过了一阵才说：你秋天来我们的秤上称一下。多的部分你算算账。

姓李的把烟抽完了，把烟头在地上摁灭，抬脚踢了些土盖住。他转过来看着周明远：秋天我不光自己来，我带着我隔壁那三家一块来。他们虽然没拿试种包，但也一直在观望。秋天看了秤之后他们会站队的。

周明远点了点头，没再多说，转身往电动车那边走。骑出去一段之后他从后视镜里看见姓李的又站到了地头上，面朝自己的稻田，两只手叉着腰。姿势跟刚才一模一样。

回家的路上手机震了两次。第一次是小孙发来刘二柱地块的抽穗照片，穗尖冒出来大概半厘米，比赵老栓那边晚了半天。第二次是方远发来的消息，很短：刘建军今天下午在项目部发了脾气。因为有一个农户在抖音上直播拔了他展示田的一丛苗现场量茎秆，量出来3.1毫米。直播间在线五千人。

周明远笑了一声，把手机收起来继续骑车。电动车骑过李家庄村口的时候大树底下那几个老人今天没有聚着。只有两个老头在树下蹲着下象棋，棋盘摆在水泥地上，石头子当棋子用。电动车经过的时候其中一个老头抬了一下眼皮，然后又低头盯着棋盘上的棋子。

周明远骑过去之后车速慢下来，朝后视镜里看了一眼。两个老头的背影在树荫底下缩成两团，一动不动，像是两块晒老了的石头。

回到合作社已经是傍晚了。夕阳把院墙染成了橘红色，老赵已经先回来了，正坐在院子里的石桌旁边翻手机。看见周明远进来，他把手机屏幕转过来说了一句话。

棒球帽那条视频上热榜了。两百多万播放了还在涨。评论区里有个丰源的人出来说展示田下周也要开始抽穗了。有人回复他说——那你下周拍出来看呗

灶房里的灯亮了。大白从院子角落站起来，伸了个懒腰，慢悠悠地往灶房门口走。周明远在石桌旁边坐下来，把手机放在桌面上，屏幕亮着，停留在方远的消息页面。最后一条消息是刘建军发脾气的那个信息，下面空着一行，光标一闪一闪的，等着他输入回复。

他想了想，打了三个字发出去：知道了。

然后他把手机反扣在桌上，靠向椅背，闭了眼。傍晚的风从院墙外面吹进来，带着泥土和草叶的气味。老杨树的叶子在头顶上沙沙地翻动，声音又轻又密，像是有人在很远的地方数着一把一把的米粒。