霍铁来得比预想中快。

他大步跨进病棚的时候，靴底还沾着泥，显然是从东门那边直接跑过来的。独眼扫过地上被按住的伤兵，扫过药柜台面上撒了一半的川乌粉，最后落在白芷手里那个翻过来的纸包上。

他的脸沉了。

“什么意思？”

顾宛宁站在药柜旁边，没立刻接话。白芷把纸包亮到灯下，方印清清楚楚，“霍·步营领”四个字泛着暗红色的旧墨。

霍铁的独眼猛地收缩。

“这是我的领物印。”他一步上前，伸手要抓那纸包。白芷往后让了半步，刀柄横在中间。

“别碰。”顾宛宁开口了，声音不大。

霍铁的手僵在半空。

“顾宛宁，我今晚一直在东门码柴垛，你要是不信，去问跟我搬柴的那六个人。”他的嗓门压着，但压不住底下翻涌的怒气。“谁塞的药我不知道，但这印是被人偷的。”

“我知道。”

霍铁楞住了。

顾宛宁伸手把纸包从白芷手里接过来，翻到背面，指甲点了一下印泥的边缘。

“苏婉清，过来看。”

苏婉清凑过去，灯下细看了两息，手指蹭了一点印泥搓了搓。

“印泥是白石粉调的桐油墨，掺了矿黄做底色，这种配方只有——”

“都护府旧仓的存货。”顾宛宁把话接了过去。“石泉营用的领物印泥是松烟墨兑桐油，盖出来是纯黑色。霍铁的印章如果正常使用，印泥该是黑的。”

她把纸包搁回桌上，目光扫向霍铁。

“你的领物印上次用是什么时候？”

霍铁的喉结滚了一下，胸口起伏了两记才答上来。

“七天前领药箱的时候盖过一次，当天交回公库封存了。你定的规矩，停职期间印章不准随身带。”

“公库钥匙谁管？”

“钱有福。”

顾宛宁没有再问霍铁，转头看向地上那个被按住的伤兵。

那人趴在地上，脸侧贴着冰凉的石板，嘴角还挂着笑。

“你从公库偷了印章，盖在药包上嫁祸霍铁。”顾宛宁蹲下来，语速不快，每个字却像钉子。“但你用了白石谷旧仓的印泥，说明你在鹰嘴堡待的时间比你自己交代的长得多。”

那人的笑僵了一瞬，又恢复了。

“我可是从地牢里被你们救出来的。”

白芷的膝盖往下压了两分，那人闷哼一声。

“苏婉清。”顾宛宁站起来。“他左臂的绷带拆掉。”

苏婉清走过来，蹲下去拆绷带。布条一层层揭开，最底下露出左臂外侧一道两寸长的刀口，结了暗红色的痂。

苏婉清的眉头慢慢拧紧。

“这痂不对。”

她伸手按了一下伤口边缘，痂壳微微翘起，底下露出一线粉嫩的新肉。

“结痂时间最多五天。鹰嘴堡地牢的伤兵是三年前陆续关进去的，就算最近被打的那几个，伤口也该完全愈合了。”苏婉清的声音冷下来。“五天的刀口，你是什么时候受的伤？”

那人的笑终于裂了。

帐帘被从外面推开一道缝，陈虎的脸探进来。

“将军醒了，要见这个人。”

顾宛宁沉了半息。

“抬进去。”

白芷把人从地上拽起来押着往里走，经过霍铁身边的时候，霍铁的拳头攥得骨节发白，一直没松。

沈砚洲靠在枕上，脸色仍白得吓人，但眼睛是清醒的。左腿裹在夹板里，绷带上那片暗红没有继续扩大，苏婉清重新煎的药起了作用。

那人被按跪在床前，仰起头看了沈砚洲一眼，目光闪了闪。

沈砚洲没看他的脸。

目光落在他左臂上那道五天新疤上，停了两息，移到他腿上。那人穿着伤兵的粗布裤，右腿膝盖处也缠了一圈绷带，走路时带着微微的瘸。

“你说你是鹰嘴堡地牢关了两年的杂役。”沈砚洲的声音沙哑，像从石头缝里挤出来的。“报你的军号。”

那人愣了一下，随即脱口而出。

“原北境都护府左营丙哨第三把总下辖步卒，编号乙字一百三十二。”

帐里安静了。

霍铁站在帐口，独眼眯了一下。这串军号他听着没毛病。

沈砚洲的手指在枕边轻叩了一记。

“说错了。”

那人的瞳孔猛地收缩。

“十年前都护府改制，左营撤‘把总’编，改‘队正’辖。你要是真在府里待过两年以上，不可能不知道。”

沈砚洲的目光终于移到他脸上，冰冷寡淡，像在看一份写满谎话的军报。

“这套军号是改制前的叫法，如今还在这么报的，只有一个地方——韩钊的亲军私册。他一直没换，嫌麻烦。”

那人脸上最后一丝从容碎了。

霍铁的独眼亮了一下，上前一步揪住那人后领提起来。

“你是韩钊的人？”