诸葛神侯立于主位，手中密报未展，目光先扫三人：“昨夜截获库银三万两，账册副本五卷，转运路线七条，尽数印证。”

他顿了顿，声如沉钟：“林羽所布药粉，循鞋底踪迹直引别庄地窖。铁手破门之时，人赃俱获，无一脱逃。”

无情坐于轮椅，指尖轻点沙盘边缘新添红点。“三名主事官吏下狱，抄家令今晨发出。其一为户部司库副使，其二挂兵部虚衔，其三——出身丞相府旧仆。”

“但根未动。”林羽开口，语如刀削。

“正是。”诸葛神侯放下密报，“圣上览首折，压而不发。三小官顶罪，高层仅得申饬文书一封。丞相闭门称病，朝会未出。”

堂内寂静。窗外风掠铜铃，响了一声，戛然而止。

铁手倚柱而立，掌心缓缓握紧又松开。“证据确凿，为何只惩枝叶？”

“因真证亦难撼根基。”诸葛神侯低声道，“他们早备替身。此三人，本就是断后之棋。案发即认罪，风波落地，上头便可言‘已查处’，大事化小。”

林羽垂目看手。昨夜潜入别庄，他曾贴墙翻梁，在横木伏身两个时辰。彼时耳闻下方低语：“只管运，出了事自有上头兜着。”

如今思之，非是狂言，乃有恃无恐。

“此战，我们赢了半局。”无情轻语，“破案易，掀桌难。”

诸葛神侯颔首：“可这半局，换来了入场之契。”

话音未落，门外足音轻至。一名内侍自侧廊而来，灰褐衣色，腰无佩饰，手捧黄绢一卷，封口火漆印，正面一个“密”字。

他不语，只递上。诸葛神侯接过，拆信阅毕，神色渐凝。

良久，抬眼，目光逐一扫过三人面庞：“宫中密令——彻查各地藩王私藏兵器一事，由神侯府独立承办，不经兵部、枢密院之手。”

林羽眉峰微蹙：“兵器外流？”

“不止。”诸葛神侯将黄绢交予无情，“北境三路军报皆称铁料短缺，市井黑市却频现制式刀剑，刃纹与边军一致。江南更有人查获未登记弩机，箭簇刻有旧王府标记。”

无情疾览文书，指尖停于一处：“兵器来源指向江南三大藩邸。其中两家近年扩修校场，暗增护卫编制，报备名为‘护庄民团’。”

铁手冷笑：“民团用得起千锻钢？”

“皇帝不信。”诸葛神侯道，“故绕开常轨，命我等直查。此非贪腐案，乃谋逆之兆。”

林羽默然片刻，问：“若查实？”

“便非抓人那般简单。”诸葛神侯看他，“或逼出一场内战。”

堂中空气似沉一寸。无人作声。

林羽忆起昨夜那一刀终未出鞘——他在地窖上方静候良久，眼看箱移人走，却未夺物动手。他知，那时所求非证，而是线索延续。

而今，线已牵向更深之处。

“谁去？”他问。

“你们三个。”诸葛神侯道，“无情统全局情报，铁手护行途安危，林羽主查踪迹流向。即刻整装，南下江南。”

无情不动，只将轮椅前小匣合拢，内藏刚整密报副本。铁手活动手腕，肩甲轻响。林羽解下腰间布巾，拭刀鞘尘土，复系紧。

“我非神侯府编制。”林羽忽道。

“我知道。”诸葛神侯看他，“但你是唯一能在别庄横梁伏身两个时辰不动之人，也是唯一能在账本之外，看出人心走势者。”

林羽不再言语，只将刀佩正，点头。