洪天贵福早已通过飞艇常态化巡航，摸清了俄日联军的部署企图。老太平军南下漠南派的将领是王宛儿，他极力主先发制人，重型飞艇“定北号”搭配三艘轻型飞艇组成空中打击编队，外蒙古骑兵主力隐蔽集结于鄂嫩河上游，赤塔城内守军加固城防，将氦气提纯工坊、弹药库全部转入地下掩体，防备俄日联军的炮火定点清除。

俄日联军方面，俄军依旧沿用堡垒围困战术，日军顾问大岛圭介则针对性改良了防空体系：在炮兵阵地外围架设多层钢丝防空网，步兵散兵线配备仰射火枪，专门针对低空掠过的飞艇；俄军中亚支队被部署在左翼，负责牵制外蒙古骑兵的迂回机动；俄军主力集中于赤塔城南，等待日军步兵攻坚撕开城墙缺口。

大战首日，俄日联军炮火率先倾泻向赤塔城。俄军重型攻城炮轰击赤塔城墙，日军步兵则以紧凑集团式冲锋队形推进，一改俄军此前密集方阵的弊端，以疯狂的不计伤亡`不惧生死的疯狂，给守城太平军造成不小压力。

太平军依托坚固工事顽强阻击，城头火炮不断还击，双方拉锯半日，城墙再度出现多处破损。

就在俄军准备投入预备队发起总攻时，太平军飞艇编队骤然升空。

日军士兵同样从未见过浮空兵器，初见巨型飞艇凌空，阵脚率先出现慌乱。俄军虽有防空准备，但多层气囊分散承压力，普通枪弹贯穿后却造不成致命一击，日军架设的防空网只能拦截低空低速目标，飞艇凭借高空优势，绕开防空火力，优先轰炸联军炮兵阵地与日军集结区域。燃烧弹与重磅炸药接连落下，俄军火炮损毁过半，日军步兵团的临时营区被大火吞噬，伤亡陡增，达到了大战刚开始便伤亡一半的炮灰战绩。

左翼的万岁冲锋支队率先顶不住压力，万岁冲锋阵形的步兵久疏寒区作战，马匹冻僵、补给匮乏，面对外蒙古骑兵的迂回包抄，很快阵型溃散。突厥斯坦调来的三千援军，本就路途遥远疲惫不堪，一番缠斗便向西溃退，联军左翼彻底暴露。

俄军统帅见状，急令日军步兵作为先锋，强攻城墙缺口。日军士兵战术素养优于俄军普通步兵，凭借精准的步枪射击压制城头守军，数次冲上豁口，与太平军展开惨烈城头战。洪元和见状，下令打开北门，外蒙古骑兵绕至联军后方，切断其粮草运输线，同时轻型飞艇分出一组，专门猎杀日军的指挥官。

日军指挥官在飞艇的精准投弹下中弹阵亡，失去统一指挥的日军步兵团陷入混乱，阿依努籍日本虽被日本人洗脑，在指挥官死后没了震慑再不愿当炮灰。太平军抓住战机，全城守军全线出城反击，正面步兵冲杀、侧翼外蒙古骑兵包抄、空中飞艇持续压制，四万俄军加上日军、中亚支队的联军，彻底陷入三面受敌的绝境。

俄军原本指望日本海军从海上牵制太平军，可扶桑号铁甲舰远离内陆，无法支援陆地战场，只能在外围徒劳游弋，面对漠北草原的广袤地形毫无用武之地。漫长的西伯利亚补给线被外蒙古骑兵不断袭扰，粮草日渐断绝，俄军士气彻底崩塌。

激战三日，联军死伤惨重，俄军被迫向西退守伊尔库茨克，日军残部百人仓皇从海参崴登船撤回日本，中亚支队残兵退回七河省。经此一战，沙俄彻底放弃了夺回赤塔的念想，日本也意识到自身国力尚不足以涉足西伯利亚内陆，远东扩张的野心暂时收敛。

不过日本借俄日同盟，将扩张势力悄悄渗透入东北靠近朝鲜一侧。

关内清廷坐观俄日联军惨败，再也不敢生出北进的念头。洪天贵福彻底稳固了赤塔、漠北、恰克图的统治，太平军以北国为根基，浮空战力持续迭代，草原铁骑戍守边境，恰克图商贸日益繁荣。

曾经从江南浴血杀出的太平军余部，在遥远的西伯利亚荒原，彻底站稳脚跟，成为十九世纪东北亚不可撼动的割据力量，而氦气飞艇的传奇故事，也在北国的风雪中长久流传。