“功夫肯定要花。”蓝桥站起身，拍掉手上的泥土，“好在良种样本我们战前全部藏在城里，就算这块地收成打折扣，大不了补种豆子高粱。人活下来，种子保住，就不算绝境。”

正说着，身后传来脚步声，沈清辞扛着几把新修好的锄头走过来，铁匠铺战后一直在赶修农具。

“小桥姐，农具我送过来了。城里面不少人家犁头、锄头打仗的时候弄坏了，我和我爹昼夜赶工，总算凑齐一批。”沈清辞把农具一一放在田埂上，“方才过来路上碰到耶律沁公主，她说处理完援军那边的杂事，等下也要过来。”

蓝桥点点头：“正好，人手越多，恢复得越快。”

大伙没有再多感慨，抄起农具动手干活。清理沟内碎石烂泥，把踩塌的田埂重新垒起来，把堵塞的排碱沟一点点掏通。

干到日头爬到头顶，众人停下手里活，坐在田埂上歇气，啃几口随身带来的麦馍。

刘婶咬了一口馍，想起旧事。

“想想两年前，这地方白花花全是碱壳，连野草都长不齐。咱们一锄头一锄头挖沟洗盐，好不容易种出麦子。打仗一来，又打回大半原形。”

“种地本就是这样，不是一劳永逸。”蓝桥靠着土坡坐着，“天灾、兵祸，哪一样都能毁掉收成。但土地韧性很强，只要不去彻底把它废掉，给它一点时间，总能缓过来。”

“对了，”陈叔忽然想起一事，“听说那个并州刺史押解进京了？”

“嗯。”蓝桥点头，“证据确凿，瞒报垦荒实情，欺瞒朝廷，已经下狱。之前咱们派过去的那八名朔州农户，也从并州回来了，这一趟受了不少委屈。过几日，我打算找他们聊一聊，把并州踩过的坑记下来，补进农册，免得以后别的州府再急功近利。”

正聊得起劲，耶律沁大步走过来，身上还带着风尘。围城大战结束之后，援军一部分留在朔州周边布防，一部分要班师回朝，她这段日子一直在对接军务。

“可算让我逮到你们都在田里。”耶律沁一屁股坐到田埂上，拿起一块麦馍就啃，“京城来了文书，召我回京。”

这话一出，几个人都愣住。

刘婶嘴里嚼着馍，停下动作：“怎么这么急？你在朔州待了这么久，说走就要走？”

“北戎那边部落内部闹分裂，我父王传信，要我回去斡旋部族之间的矛盾。”耶律沁咬了一口馍，语气带着几分不舍，“我本来还想再多待一阵子，看着这片地重新长出麦子。”

苏小桃睁大眼睛：“公主，那你还回不回朔州？”

耶律沁摸了摸小姑娘的脑袋，笑了笑：“说不准。但我记住这里的麦子，记住这里的麦馍。要是以后边境安稳，我说不定还会跑过来蹭吃新麦。”

蓝桥心里有点怅然。一起经历开荒流言，经历围城生死，忽然就要分别。

“什么时候动身？”蓝桥问道。

“三日后启程。”耶律沁望着眼前这片满目疮痍的田地，“走之前，我想过来帮你们干一天活，也算给这片地出最后一份力气。”

说完，她把剩下的半块馍揣进怀里，抄起一把铁锹，跳下田埂，动手清理沟里的淤泥。