“最后是方向。”她指着爪尖：“你说往这边走，是看爪尖朝向。但爪尖朝向是落爪时的方向，不是行进的方向。你追反了方向。”

木呷瞪圆了眼。他跟着他爹也算进过山的，追过獐子，撵过野兔。从来不知道一个爪印里能看出这么多门道。他爹教他的，也就是“大印是大兽，小印是小兽，顺着印子追”，再细就没有了。

“这是你瞎编的。”他呛声。

“当然不是。”

“那你怎么知道的？李大哥教你的？”

“不是。”

木呷急了：“那你到底是怎么知道的？”

“书里写的。我认识字，所以就知道了。”

“不可能！书里怎么会有这种东西。”木呷压根不信。

孟君不徐不疾道：“《兽经》一卷，讲兽性、兽踪、辨印、追踪。是数百个猎人一辈子的经验。你爹教你的，是他爹传给他的，口耳相传，传一代少一半。到你这儿，可能只剩下几个字了吧。”

木呷呆呆的，喃喃道：“书里还有这种……”

孟君看着他：“你不是说识字没用吗？你不识字，这些法子你永远学不到。前阵子你家羊被豹子叼了，你连豹子往哪走都判断不准是不是？”

木呷的脸涨得通红。他想反驳，可他反驳不了。那天他爹、他，还有全村人，没有一个人追对了方向，除了李大哥。李大哥不仅追对了方向，还猎回了豹子。

他来这上学本就是冲着能猎豹子的李大哥来的，结果李大哥天天进山，连面都见不着，他越想越没好气。

现在，李大哥的娘子竟说靠一本书就能知道打猎的方法，那他要是学了，岂不是比他爹厉害，甚至有可能厉害过李大哥？

他再次确认：“真的有书是写怎样打猎的？”

孟君点头，肯定地告诉他：“有。

“认识了字，就能知道打猎的方法？”

“是的。”

木呷握了握拳头，回到自己的座位，挺直了背。

等到下课时，木呷磨磨蹭蹭收拾板凳，憋了半天：“那个……《兽经》，你能不能教我？”

孟君点头：“等你把《千字文》前一百字背下来，我就教你辨爪印。”

木呷咬了咬牙：“行。”

说完拎着板凳跑了。

……

入夜后，箐口村遭遇豹子的消息也传了来。

一头耕牛在山边吃草，被豹子抓伤了后腿，牛甩掉豹子往村子里跑。村里的人反应快，敲着锅和盆，吓跑了豹子。

这下七村坳，全慌了。

落水洞、上群村、箐口村、石板寨，四个村的村长坐不住了。

他们都听说了青石村的李闻白，一个人杀了一头母黑豹，还全须全尾拖着豹子下山。那豹子，比他们见过的任何猛兽都大。

第三天一早，四个村长凑了份子，带了腊肉、酒、鸡蛋，一起来了青石村。

罗老倌见四个人来了，心里就明白了。

落水洞的周村长先开口：“罗老倌，我们几个村的事，你应该也听说了。”

罗老倌点头：“听说了。豹子下山了。”

周村长叹气：“是啊。我们村丢了一头猪，上群村的老羊倌差点没回来，箐口村的牛也被抓伤了。”

上群村的刘村长：“罗老倌，我们今天来，是求你们村的李壮士。他能杀那头母豹，就能杀这头公豹。求他帮帮忙，我们几个村，忘不了这个恩。”