“不，我不敢保证明天是什么情况。”泽洛瞥向臥室大门，“要我再下一回油锅么？我没有这个把握——而且你愿意回到那个房间里吗？达芙妮？”
达芙妮沉默了。
灵灾通常会周而復始，往返循环，灵能潮汐的规律如此。
灵体会重复演化死者陷入濒死状態的那个瞬间——也是情绪最强烈，最痛苦的时刻。
就好像电脑按下重启键，明天再来一次，达芙妮会按照死亡程序，再次陷入火场，她还记得什么？还能恢復理智么？能在烈火灼烧的痛苦中保持清醒？
泽洛说的没错——
——鬼魂是一种现象，一种灾难，丧失肉身以后，已经没有人格和人权，更没有多少人性。
通过魔术来调和，短暂唤醒亡灵的人性，也只是为了后来的超度仪式，为了驱魔仪式做好无害化处理。
如果今晚达芙妮就此跟隨著灵灾浓度的下降而消散，泽洛和林恩也不敢保证第二天能完整的把达芙妮带出来。甚至他们自己的人身安全都成问题——泽洛的眼睛需要长久的疗养，哪怕有神药相助，也得养上十天半个月。
达芙妮：“我再也看不到你了？对吗？我好捨不得...”
泽洛：“我的拍档和我说，人死以后不会消失。”
达芙妮：“变成鬼了？只叫人感到恐怖，厌恨和憎恶，丑陋的，阴冷又噁心的东西...”
“不，他不怕鬼，他不这么认为。我之前觉得，那只是一种自我安慰的想法，很简单也很幼稚。”泽洛摇了摇头，抿著嘴，他把达芙妮抱得更紧了，“尸体埋进泥土里，被微生物分解，然后变成肥料，变成泥壤和草木茎秆。”
“变成大树，变成虫子，变成蝴蝶。”
“达芙妮，你还是能看到我，你一直都能看到我，而且不只是我。”
“我很羡慕林恩，这是他的母亲和他说的——他有个很温柔的妈妈，他们都有白化病，很难根治的那种，伴隨终生的疾病。”
“好像他们隨时都会撒手人寰，隨时都要互相道別。”
达芙妮的灵体抵著泽洛的肉身，额头顶著胸膛。
“好温暖，泽洛...”
“我想变成小蝴蝶...”
“好疼啊，好疼...”
“噗”的一声——
——达芙妮的灵魂爆炸了。
就像烟花，她碎成了一万片，没有留下遗愿。
魔笛兄弟要林恩和泽洛帮忙照看母亲，达芙妮似乎没有在意的亲人了，她与泽洛·赛弗的肉身紧紧贴靠在一起，通过慈悲魔药的催化，隨时都能侵入泽洛的思维，跳过投射阶段，直接进入附身阶段——
——她只是浅浅品尝了一口，透过回忆的小窗一眼看过去，立刻疼得泪流满面，不敢再去窥探这个小伙子的內心世界。
起初灵力潮汐的涡流捲起这些散碎的烟火，把它们变成蝙蝠的虚影。热风裹挟著烟雾，不断扭曲变形，从中透出金灿灿的火光来，好像黑脉金斑蝶，在落地窗的倒影之中，类似胶片负片的显色——这些蝴蝶照出深蓝的辉光，最后消失得无影无踪。
“我好久没喝过可乐了，能帮我买瓶可乐吗？林恩？”彼得张合嘴巴，搅动舌头，但是发不出声音。
不过没有关係，林恩在丹尼尔老师的指导下，听得懂一部分唇语。
他著急忙慌跑出去，还没跨出大门——
——彼得老弟的灵体也爆炸了。
紧接著是卡西亚，这头猛鬼好像变成了虔诚的信徒，双手合十，碎成满屋子的光斑。
“这么突然的？说走就走啊？”林恩不知所措。
泽洛朝林恩挥手，“来扶我一把，拍档，我站不稳。”
林恩感受不到任何灵能潮汐，环境的灵灾浓度断崖式的下跌，气温也恢復正常，仿佛什么都没发生过，表显时间来到凌晨三点四十五分。手机再次有了信號。
“他们就这么...走了？”
泽洛：“对，不需要触媒道具，不需要仪式、圣水和油膏。”
林恩：“这算什么？咱俩用嘴巴把鬼魂说没了？说没就没？”
泽洛：“不是的，林恩，有个很基础很简单，既残酷又温柔的魔术定理，丹尼尔老师没有教，但是我的爸爸妈妈教过我。”
林恩：“那是什么？”
泽洛：“在红闪蝶和珀灰蝶眼里，这些食人族和魔鬼看来，人就是最好的触媒。我们自身就是最好的仪式道具——用我们的灵魂当药液，这些死魂灵的痛苦得到了疗愈。”
一零一九房的惊魂夜过去了，灵魂困在这间屋子里长达二十七年，每天都重复著同一个噩梦——渐渐变得麻木，什么都感觉不到。
林恩这么想著，他们的愿望或许很简单。
能得到尊重，能被人记得，或是从无始无终的虚无感里解脱出来。
能吃到一包薯片，打扫乾净屋子，抽一支烟。
有个人来拥抱，和朋友们扳一次手腕，开几句玩笑。
不需要多么快乐，只是不想那么痛苦而已。
林恩：“你还要回臥室吗？”
泽洛主动拽著林恩往臥室走，没有出门的意思。
“死人的故事听完了，回到阳间来，拍档。”
拿出录音机和空磁带，泽洛按下录音键——
——这是弗雷德警员的心爱之物，引导著两个干员找到一零一九房。排除场外干扰，现在是它最佳的工况区间。
泽洛一边录音，一边把录音机的麦克风朝向室內转了一圈。就好像声吶雷达在收集信號。
“二十七年前，兰瑟·布彻和达芙妮谈好这笔皮肉生意，因为一场意外，这间价值八百万美刀的公寓变成了凶宅。”
“房子重新装修，价格暴跌，不说房產本身，客厅的钢琴不见了，电视机换了新的。兰瑟·布彻直接损失了上千万资產——就因为没有答应劫匪的条件，他不打算付一千五百万的赎金，也不打算报警。”
“他没把达芙妮当人，也没把魔笛兄弟放在眼里，好像路边的几条野狗，任他们在房子里互相撕咬——结果就是损失最大化。”
“资產几经易手，通过哥哥康恩的运作，帮兰瑟擦乾净屁股，但是二十七年过去了，一零一九的灵灾非但没有消失，反而变成了另一桩失踪案的起点。”
“弗雷德·肖纳利警员进入公寓电梯以后人间蒸发，线索就在这里断开。”
“咔噠！——”
录音结束，泽洛按下播放键，开始侦听环境里微弱的灵能潮汐。
林恩不免担忧：“如果还是没有线索怎么办？”
泽洛面不改色：“我就把这台录音机磨碎了，配鹿脂和圣水一起分三十六剂送服，如果弗雷德死了，一定会回应我的。”
“你是一点不挑食啊...”林恩嘀咕著：“这是否有点...”
“林恩，你想清楚，现在这间房子的价值至少回到了八百万美刀。”泽洛打断道：“我们为lapd服务，如果警员的队伍里出现了蛀虫，他们另有所图，为了一己私慾委託灵异事务科的干员帮他们驱魔——用十四万捐助款当成任务经费，撬动八百万的地產？做这种大生意？”
“我一定要追查到底，弗雷德很可能不是死於灵灾，而是死於谋杀陷害。”
“想到这件事，我就开始焦虑，我到底在帮什么人查案？这些死难者更像是受害者，被南加州的地產富豪欺凌辱虐——他们生前是拐卖儿童作奸犯科的人渣败类，是臭不要脸攀炎附势的骗子婊子！但是有个魔鬼，比他们更凶更恶，把他们关在斗兽笼里，最后一把火烧死了。”
“你说得对，我得恭喜你。”林恩想缓和一下气氛，与拍档开起玩笑：“你在焦虑比赛里击败了全国百分之九十五的对手...”
“嗯？！还有百分之五？”泽洛咬牙切齿：“不！我不能输！”
亚歷山大真就是压力山大，这也能比的?
录音播放到一半，底噪杂音变得越来越明显。
林恩：“就是这里！”
泽洛跟著录音机指示的方位，来到床头柜旁边。
里面有很多杂物，没有新房客入住，后来做硬装修，重新拉线的电工师傅留下了一些开关面板和螺栓。
翻开这些杂物，便看见一个扁平的，类似书本形状的空心首饰盒。
“这是...”泽洛打开封面。
林恩瞪大了眼睛，那是一块主体发灰发白的石头，珐瑯质感，包裹著一部分昆虫外骨骼几丁质的油膏，透著金绿的暗纹，只有拇指大小。
达芙妮和魔笛兄弟的灵体保存了二十七年那么久，答案就在这个首饰盒里。
是兰瑟·布彻的奇珍藏品之一。
“狂石？”