连绵的秋雨终于停歇，天空洗过一般湛蓝澄净。阳光重新洒满永宁侯府的庭院，空气里弥漫着湿润的泥土和草木清气。被雨水洗刷过的树叶绿得发亮，残留的水珠偶尔从叶尖滚落，在阳光下折射出璀璨的光芒。

花念安像一只被放出笼子的小鸟，迫不及待地想要到户外去。乳母春纨给她穿得暖暖的，牵着她的小手，在廊下看着仆役们清扫落叶，整理被风雨吹歪的花木。

“姐儿瞧，那是桂花树，开黄花，可香了。”春纨指着不远处一株枝叶繁茂的树，“前几日给您香囊里的桂花，就是从这树上摘下来晒干的。”

念安仰着小脑袋，用力吸了吸鼻子，果然闻到空气中若有若无的甜香，小脸上露出愉悦的神情。

这时，花老太爷拄着拐杖，从书房踱步出来。见到孙女在廊下，便笑着招手：“念安，来，今日天气好，祖父带你去园子里认认花草。”

念安立刻松开春纨的手，摇摇晃晃地扑向祖父。老太爷牵起她的小手，一老一慢悠悠地走向花园。

园子里经过秋雨洗礼，更显生机勃勃。老太爷并不急于教授深奥的东西，而是像个最寻常的祖父，耐心地指着各种植物，告诉孙女它们的名字。

“这是石榴树，果子红彤彤的，像不像小灯笼？味道酸酸甜甜的。” “那是秋菊，不怕冷，秋天开得最好，有黄的、白的、紫的……” “小心，别碰那个，那是荨麻，叶子上的小毛刺会扎人，又痛又痒。”

念安听得津津有味，大眼睛跟着祖父的手指转动，努力记住这些形色各异的植物。她看到一种结着红色小浆果的灌木，觉得可爱，伸手想去摘，却被祖父轻轻拦住。

“这个叫南天竹，果子红得好看，但不能吃，有毒。”老太爷神色认真起来，“念安要记住，野外很多好看的花草果子，都不一定能随便碰，更不能往嘴里放。就像人一样，有的面善，有的心恶，需得仔细分辨。”

他借着草木，开始灌输最基础的警惕意识。念安似懂非懂，但祖父严肃的语气让她记住了“有毒”和“不能吃”。

转 走到一处假山旁，背阴处长着几株形态独特的植物，叶片肥厚，开着不起眼的小白花。老太爷蹲下身，指着其中一株道：“这个，叫地黄，它的根块是好药材，能清热凉血。”他又指了指旁边一株带着小刺的：“这个，是丹参，根是红色的，对心脉好。”