每夜，看着那十多个良家女子在眼前轻歌曼舞，桌上摆满了珍馐佳肴，金银器皿在烛火的映照下闪烁着耀眼的光芒，他的心里才会稍稍踏实一些。可一旦曲终人散，夜深人静之时，那种惶恐又会悄然爬上心头，让他辗转反侧，难以入眠。

周围的人对他的态度也发生了天翻地覆的变化，曾经那些对他嗤之以鼻、不屑一顾的人，如今都满脸堆笑地围在他身边，极尽谄媚之态。在街上偶遇时，那些人都会主动上前躬身行礼，嘴里满是阿谀奉承的话语，夸他有本事、有远见，能在这乱世之中傍上金兵这棵大树，混得风生水起。甚至一些曾经与他有过过节的人，也都厚着脸皮，拎着贵重的礼物上门拜访，赔着笑脸，试图与他冰释前嫌，求得他的关照。

这让他愈发觉得自己如今的地位来之不易，更要牢牢抓住，不能放手。他时常在心里告诫自己，绝不能再回到从前那穷困潦倒、受尽他人白眼的日子，所以对于旁人的奉承，他照单全收，对于手中的财富和权势，更是攥得紧紧的，容不得丝毫的松动。

胡喜在一旁更是极尽谄媚之态，脸上堆满了讨好的笑容，嘴里不停地说着阿谀奉承的话语，把毛橘塘捧得晕头转向。他心里清楚，自己如今的安稳日子，全靠着毛橘塘在金兵那边的关系，所以只要能让毛橘塘高兴，自己就能继续享受这乱世中的富贵。

有一次，毛橘塘随口说了句想念家乡的某种特产，那不过是他一时兴起的感慨罢了。胡喜却上了心，当下便派人快马加鞭，不惜重金，辗转多地去寻那特产。等好不容易寻到了，又马不停蹄地送回扬州，恭恭敬敬地呈到毛橘塘面前，嘴里还说着：“毛大人，您日理万机，为咱这扬州城的安稳劳心费力，我想着您偶尔也会思念家乡的味道，这不，费了好大劲儿才给您寻来，只盼着能让您吃得舒心呀。”毛橘塘见状，心里别提多受用了，对胡喜也越发满意，觉得他办事得力，是个可堪重用之人。