睡了一觉，云皓的病并没有像他说得好起来，他像是特意撑到云乔回来一样，只精神了一日，翌日情况便急转直下，一整天屋中的咳声几乎就没有停下来过。

他再也起不来身，药石无医，咳出的血溅到枕边的草编蛐蛐上，气丝游离。

“阿姐，等我能下床，我们去水里捞月亮。”

云皓望着她，“月亮好大，好圆，母后说父王住在上面，我还没见过他。”

“阿姐和我把月亮抱回家好不好。”

江应巧握上他骨瘦如柴的手，答应他，“好。”

所有想念之人，终会再见的。

江应巧和太妃守在榻前不再离身，看着他眼中亮色一点一点暗下去。

两天后，萧云皓去了月亮。

“小王爷，殁了！”

一声讣告，王府中响起一片绵长的哭声长哀，府外早已待命的士兵将王府团团围住，明为戒严，实则将里面的人囚禁。

同日，一则以云乔落名发布的檄文，自洪郡昭告天下：陛下昔日杀弟，夺位不正，今承父皇与丰王遗志，划阎州为南朝主都，自立为王，特立洪正军旗号，光复大统。

大燕国泰民安，此时西南方竟有人如此冠冕堂皇地行谋逆之事，一时举国口诛笔伐，云乔与洪正军成了万夫所指，而其中也掺杂着少许持中立的怀疑态度。

朱墨来找江应巧，说她明日便要随军攻打与阎州邻近的宣城，如果进展顺利，七天内就能回来。

她握起拳，看着态度明显疏离的人，生硬道：“郡主，今日起你便是我等君主，朱墨效忠的只有你一人，这一点从始至终都不会变。”

江应巧没有抬头，此时太妃在为云皓穿好完整的衣物，面色平静。而她也在认真梳理着阿弟散落在枕上的长发。

他甚至没活到及冠的年纪。

江应巧的脸上没有显露出多少哀伤，轻缓地将白色的帕子覆在阿弟枯槁的面上，起身走到朱墨面前。

一身素衣在满院风中冷冽飘扬，点漆的黑眸冰冷望着她。

“让朱闵桓来见我。”

朱闵桓来到王府时，见到那个坐在堂上静候的女子，觉得她有什么不一样了。

他蹙眉上前，稍稍行了一礼，“郡主找我何事。”

江应巧淡淡看他，“不敢受你一礼，朱统领如今将我与母后监禁，统掌大权，我该拜见你才是。”

“你以我的名义，号令我父王其余部下，使他们忠心与你举兵谋反。朱闵桓，你的篡位之心，他们知道吗，朱墨又知道吗？”

朱闵桓微眯起眼眸，依旧不动声色，含糊其辞，“郡主镇守后方以安军心，我等自会保您与太妃安然无恙，将您推上天子的位置。”

“天子？还是你朱闵桓的傀儡？”

江应巧撕破脸面，揣着袖子起身，缓缓走到他面前，注视他细长的双目。

“若我自戕，你这场丑戏该如何唱下去。”

她握着掩在袖中的匕首，肌肉绷紧。

朱闵桓默然片刻，淡然按在佩刀上回视，沉声道：“太妃连失两子，定会悲痛欲绝同赴黄泉，请郡主三思。”

“且我劝郡主不必如此，既可以安然活着，为何要闹得寻死觅活难堪收场，这样只会让王府多一个久卧病榻，不露容颜的皮影郡主来配合朱某唱戏。”

江应巧勾起含讽的笑，松开袖子放下手，倒退两步，转身坐回圈椅中。

“朱统领未雨绸缪，是连替身都找好了？本郡主便是可有可无了。”

“如此没必要再谈下去，那我便在此，祝将军首战大捷。”

朱闵桓看着一身素缟的女子，不明意味地弯了下嘴角：“怎会可有可无，待小王爷头七之后，有一件大事，必须由郡主亲自来做。”

他忽然拔刀，凌厉削去了江应巧手边那盆植栽的枝头。

“这盆景下人剪得不好，朱某刀快，替郡主修一修，以免节外生枝。”

朱闵桓收刀入鞘，最后森然地看她一眼，大步离去。