“后来跟你爹到了朝那牧场，次年倒是回过一趟。”

“见到她了？”

“她嫁人了，我哪里还能去相见，从此就埋在心里了。”

“好在你如今有了倪裳婶子。”

赵成纪感叹：“是啊，有了个她，挺好，她是个懂得温暖的好女人啊！”

朵儿由衷地：“我挺羡慕倪裳婶子的。”

赵成纪沉吟了下，再叹气道：“唉，娃啊，你不了解男人的心，只有经历过了，心里始终都会有。”

朵儿又问：“到现在你心里还有她？”

赵成纪点点头说：“我死不了，她就活着！她一辈子都揣在我心里……当然，现在这里”指指胸口“也揣着倪裳，她们都是我的亲人。”

朵儿难过地：“大爹，不怕你笑话，人想人能想死个人。可郁郅他……”

赵成纪摆摆手：“不，不是这样的。我当过兵，我太清楚他的感受了。正因为他心里有你，所以才不愿和你走近。他注定是个要驰骋沙场的人，就像我当年一样，弄不好那天就倒下了。”

朵儿明白了：“你们都不希望我成为渭水边唱‘蒹葭’的那个女子？”

赵成纪：“你认为呢？”

朵儿在沉思。

大轱辘车在土路上走着，走着，消失在远方……

几天后，他们到了渭水边上，平展展的渭河平原向极目处伸延。就要到长安了，半道上他们遇到了马背上的信使，见他边疾驰，边喊叫：“边关抵报，匈奴南下，逼近马邑！”

在急促的马蹄声下，走在路上的赵成纪赶忙把马车吆喝到边上停下让道。

朵儿眼中闪过一缕惊恐。

信使一闪而过。

经历过战场生死的赵成纪知道，此时的边关，匈奴铁蹄肆意践踏，无数的家园惨遭毁灭，喧嚣的野风下，流离失所的百姓连哭的眼泪都没有了。

遍地战火燃烧。

匈奴铁骑横行……

过了渭河渡口，长安已经在眼底。

赵成纪伸手一指：“朵儿，快看，到长安了。”

远处巍峨的城楼隐隐约约。

朵儿一脸兴奋。

终于要相见了。

当看到李郁郅的那一刻，朵儿激动的泪水涟涟，四目相望，眼里皆是情，那情那景让身为过来人的赵成纪大爹都感动地背转身拭了下眼角。

女孩子的矜持、羞怯、慌乱，都在这里了。

一经见了日思夜想的心上人，朵儿满足了。

晚上在客栈，李郁郅叫了几道菜肴，特地邀请姬平阳陪同，四个人边吃边说话，该有的兴致都有了。

李郁郅端起酒碗向赵成纪敬酒、致意：“大叔，这么远的路程，辛苦了，郁郅敬您。”

赵成纪欣然接受：“好，这酒我喝。”接过酒碗，仰头饮尽后，抹了一把嘴角，又说道，“这辛苦倒没什么，就是没征求你的意见，我就把朵儿给带来了。”

朵儿用火热的目光望着郁郅。

李郁郅说：“我知道是朵儿想来，我也明白是明惠婶子让你们来的。其实我曾给朵儿说过，”看朵儿几眼，又道，“我既然选择了从军，那只能把儿女情长得放在身后。如果有一天消灭了匈奴，倘若我还活着的话，我一定会回到朝那牧场。可现在……”

赵成纪问：“现在怎么了？”

李郁郅无不遗憾地告诉远道而来的人：“大叔、朵儿，你们来的真不是时候。”

赵成纪不悦：“此话怎讲？”

朵儿也很诧异。

李郁郅说：“因匈奴大规模袭扰、侵犯，皇上被彻底震怒了。”

姬平阳接话：“大叔，前几天皇上在建章宫召见了李将军。”

赵成纪问：“就是我们上邽的李将军？”

姬平阳点头：“对，就是‘飞将军’。”

赵成纪有所明白：“这么说要和匈奴开战了？难怪我们来的路上遇到送加急的信使，我感觉边关有事了。”

李郁郅说：“具体的情况我们这些侍卫还不得而知。不过依我看来，皇上早就有征伐的心思，只是碍于国力不盛，加上匈奴仗着全是骑兵，又善于长途奔袭，往往来无影去无踪，这是皇上迟迟下不了决心的地方。”

姬平阳补充道：“李侍中说的极是。早年间，高祖和先皇御驾亲征，苦于找不到匈奴主力，待兵力分散去寻找，匈奴骑兵却又突然冒出来，弄得措手不及，疲于应付，非常被动。匈奴倚仗游牧民族的优势，灵活机动，而汉军多是步卒，要寻找匈奴决战并非易事。”

赵成纪点头：“我曾经也是个军人，我知道你们说的是实情。当年我们征战匈奴全靠两条腿，进漠南感觉就像到天边了。不过这些年通过‘休养生息’，国力渐渐强盛，加上关山、朝那、瓦亭等一些马场大力培育繁殖，已有数万良驹，经过一定的强化训练，充实到队伍就能形成战斗力。”

姬平阳说：“大叔说的是。在下看来，现在该是到了出兵的时候了。当今皇上已经显现出他的雄才大略，反击匈奴更是他的愿望。”

李郁郅攥紧拳头：“那我们就像李将军那样，上折子，请战。”

姬平阳说：“最近已经有许多少壮派校都尉有蠢蠢欲动之势，既然李将军已经递了折子，还需要有人加把火。我联络一些下级军士，向皇上谏言，出征匈奴。”

赵成纪站起端酒：“你们都是好样的，来，为你们的豪情壮志，干了这碗酒。”

三个男人痛饮，豪气十足，朵儿看得内心震撼。就在这一刻，她懂得了像郁郅、平阳这些男人们的使命和他们的坚决。她已经预感，自己深爱的人很快将会走向两军对垒的浩瀚漠野，纵横疆场，哪怕马革裹尸也在所不惜！

朵儿此时听了几个男人的豪言壮语，似乎有点理解郁郅的良苦用心了。