盘踞在北方的匈奴始终是朝廷的心腹大患，在边塞，马蹄雷动，草叶石子飞溅，匈奴骑士跃过溪流，挥刀向汉地。
朔风喧嚣，遍地荒草燃烧。
狂啸中的匈奴骑士在驰骋……
得知消息，在长安未央宫，年轻的汉皇震怒：“匈奴如此张狂，看来得从根本上解决问题。外患不除，百姓怎么安居乐业，国家又怎么能够安定发展。”
臣工们屏声静气，低头不语。
一大臣斗胆建言：“皇上息怒！目前我大汉正在休养生息，待国力得到提升，到那时就是剿灭胡人之时。”
有臣工附和：“是啊，皇上，还是再忍一忍吧。”
汉皇心气难平地“哼”一声，扔下诸位臣工，甩袖离去。
众臣有顾虑实属正常，平定江山后，借楚汉争霸之际又迅猛发展起来的匈奴的确变得很强大，一次次交战，一次次铩羽而归，就连开国皇帝差点都变成俘虏，心有余悸，苦不堪言啊！无奈之下不得不用议和、和亲的方式来讨好匈奴，稳定边疆。这让当今的皇上深以为耻，自他十六岁开始亲政后就谋划要对匈奴大动干戈，如今几年过去了，经过一定的休养生息，国力大增，加之长期厉兵秣马、枕戈待旦，该是准备向北进攻的时候了。可大臣们顾忌太多，甚至谈胡色变，这让年轻的汉皇很气愤，但征讨的想法已经在他脑海产生，发兵之日相信为期不远。
在这种情况下，身为侍中的李郁郅哪里还顾得上儿女情长，一旦朝廷决定征战，他等待的就是这机会，到那时该是跃马疆场、一往无前的时候。
他不知道，在远方的湫水之畔，思他，念他，梦里都是他影子的朵儿在苦苦相盼，望穿秋水。是夜，木屋耳房里，依旧灯花忽闪，朵儿和雁儿两姊妹在做针线活。朵儿跑神了，坐在那儿发呆。雁儿看见看见姐姐那个样，嗤嗤直笑。
朵儿发觉了，说：“你个死妮子，又笑话姐姐。”
雁儿往跟前挪挪，搂住朵儿的肩膀，说：“姐，又惦记郁郅哥了？”
朵儿脸红了：“好妹妹，你没体会过，人想人能想死人哪！”
雁儿忧心：“姐，你这样下去迟早会把人变成痴傻的，不行你就去长安呀。”
朵儿惆怅：“说疯话呢，那么远，怎么可能。”
雁儿一思忖：“你别管，我找咱娘去。”起身往外走。
朵儿急忙喊住：“雁儿，别……”
其实朵儿的痴情明惠早就看在眼里，这么长时间没有李郁郅的消息，身为母亲的她也为女儿担心了。
这天一早，她出了木屋去了马厩找赵成纪大哥。
明惠直截了当：“大哥，你赶车去趟长安吧。”
赵成纪在马棚前正给黑骏马刷毛，停下手里的活已经明白夫人是什么意思了，遂问道：“是要去找郁郅吗？”
明惠点头：“是。其实我一直也在想这事，昨晚雁儿给我说起了，我想了想，看来也只能这样了。朵儿那女子太实诚，再这么下去等朵儿心里绾了疙瘩，可就麻烦了。”
赵成纪说：“行，今天我把大车拾掇拾掇，明天就上路。”
“唉，这郁郅咋就不来个信呢？”明惠叹息着转过身边走边说，“那就这样定了，我回去给朵儿准备一些带的衣裳，还有你们路上用的盘缠。”
当得知姐姐要去长安，雁儿很羡慕：“可惜长安太远，不然我真想陪姐姐一起去，看看长安是啥模样。”
朵儿感谢妹妹在母亲跟前张了嘴，说到：“妹妹懂姐姐的心，爹不是答应过你嘛，要不了多久，爹会带你去长安的。”
“那你记得回来讲给我听。”
“好，我一定。”
次日一早，太阳升起，河谷地带，一条土路伸向山外，一挂大轱辘车孤零零行驶在山谷间，走向远方。
远方是高耸的山峰，层峦叠嶂。
朵儿抬头无神地望着。
赵成纪回头看一眼，说：“娃啊，别光坐着乱想，这么远的路途，唱支歌吧。”
朵儿回过神来：“大爹，你想听啥歌？”
赵成纪张口就说：“就唱‘蒹葭’吧，那是渭水边很早就兴起的歌，从小我在家乡就听奶奶唱过。”
朵儿有些兴奋起来：“哦，家乡的歌。我知道你和我爹都是上邽人，那好，我就给你唱‘蒹葭’，我最喜欢了。”
朵儿的歌声婉转，充满淡淡的忧伤：
蒹葭苍苍，白露为霜。
所谓伊人，在水一方。
溯洄从之，道阻且长。
溯游从之，宛在水中央。
……
在这歌声中，赵成纪回想起当年跟随李都尉离开渭水边的家乡，跃马驰骋沙场，那是怎样的壮怀激烈。战争的间隙，歇下来，由于离家很多年了，他不免会思念家乡，家门口有条流淌的河流，大片的芦苇浩荡，萋萋苍苍，白色的苇絮在清风里摇曳，一个背身的女子屹立在水边向远方凝目，渭水泛着涟漪，光团里那女子的影子也在波动。一队身穿盔甲的勇士纵马驰骋，从河边经过，马背上的一个骑士看见了那水边的女子，勒马停顿，远远张望，依恋不已。少顷，那骑士在不舍中不得不策马而去，渐渐走远。终了，女子缓缓逆流而上，越走越远，融入的西天的霞光中……这就就是他年轻时经历的往事，在心窝里装了十几年，每每想起，有着甜蜜，但梦醒转，更多的却是苦涩。
而今，赶车的人沉浸在无边的遐想中，大车在土路上静静地走着。
歌声消遁，唱歌的朵儿脸上挂着泪珠。
朵儿看见了兀自神伤的瘸腿大叔，惊异道：“大爹，你也难过了？”
赵成纪也没难为情：“唉，想起了往事，心里有些不好受。”
朵儿抹去了脸上的泪，问：“听我爹说，大爹年轻时在家乡有过一个相好的女子？”
赵成纪点头承认了：“我和你爹都是渭水边上的人，当年跟随‘飞将军’离开家乡抗击匈奴，一晃都快二十年了。”
朵儿问：“你喜欢的那个女子呢？”
赵成纪叹口气说：“唉，那年我上了战场离她而去，起先她一直在等我回去。可打仗是要死人的，后来她听说我战死了，在家人的逼迫下，到渭水上游给别的男人当女人去了。”
朵儿惊诧：“可你明明活着呀！”
赵成纪心情有些沉重：“当时我身负重伤，在漠野地躺了几天几夜，幸亏被前来搜寻的人给搭救了，不然我可就喂狼了。可传到我家乡的消息却是说我死了。”
“你再没回去过？”