话说公子重耳怪狐偃用计让他离开齐国，气得火冒三丈，一把夺过魏犨的戈就朝着狐偃刺去。狐偃吓得脸都绿了，急忙跳下车，像兔子似的拼命逃窜。重耳也跟着跳下车，举着戈在后面紧追不舍，嘴里还不停地骂骂咧咧：“你个狐偃，竟敢算计我，看我今天不戳你几个透明窟窿！”赵衰、臼季、狐射姑、介子推等一看这架势，也都慌了神，赶忙一起下车，七手八脚地拉住重耳，好说歹说地劝解。重耳这才把戈扔到地上，可还是气呼呼的，胸膛一起一伏，像个拉风箱似的，心里那股子怨气怎么也消不了。
狐偃见重耳消了点火，赶紧“扑通”一声跪下，磕头如捣蒜，可怜巴巴地说：“公子啊，您要是杀了我能成就大业，那我就是死了也值了，比活着还痛快！”重耳咬着牙说：“哼！这次出去要是能成功也就罢了，要是成不了，我非得把你这舅舅的肉吃了不可，让你知道算计我的下场！”
狐偃却嬉皮笑脸地回答道：“公子啊，您这话说得可就没道理了。要是事儿办不成，我都不知道自己会死在哪个犄角旮旯里，您上哪儿找我的肉吃去？就算侥幸成功了，到时候您大鱼大肉吃着，我这把老骨头又酸又臭，哪能入得了您的口啊？”
赵衰他们几个也赶紧围上来，你一言我一语地劝道：“公子啊，我们之所以跟着您，抛家舍业，风里来雨里去，在这荒郊野外奔波，图的啥呀？不就是因为您有远大的志向，我们盼着能跟着您建功立业，青史留名嘛。您看现在晋国国君昏庸无道，晋国的老百姓们都眼巴巴地盼着您回去当国君呢。您要是自己不主动争取，难道还等着人家八抬大轿来请您不成？今天这事儿，那可是我们大家一起商量的结果，可不是子犯一个人的主意，您可千万别错怪好人啊。”
魏犨也扯着嗓子大声说：“公子，您是个大丈夫，就应该胸怀大志，努力拼搏，让自己的名字传遍天下，怎么能整天贪恋儿女情长，在这温柔乡里醉生梦死，把复国的大事都抛到九霄云外呢？这可不是英雄所为啊！”
重耳听了他们的话，心里也有点动摇了，脸色慢慢缓和下来，叹了口气说：“罢了罢了，既然事情已经这样了，那我就听你们的吧。不过，你们可得给我好好谋划谋划，要是搞砸了，我可饶不了你们！”
狐毛赶紧拿出干粮递给重耳，介子推也端来水，重耳和众人狼吞虎咽地吃了起来，填饱了肚子，这才有力气继续赶路。壶叔他们忙着割草喂马，把马的缰绳、嚼子都重新整理好，又仔细检查了车轮和车辕，确保万无一失，然后一行人便朝着前方出发了。有诗为证：
凤脱鸡群翔万仞，虎离豹穴奔千山。
要知重耳能成伯，只在周游列国间。
没几天，他们就来到了曹国。
这曹共公啊，是个十足的昏君，整天就知道吃喝玩乐，对朝政大事一概不理，专门亲近那些阿谀奉承的小人，把真正有本事、有品德的君子都晾在一边。他把爵位看得比破草鞋还轻，只要能哄他开心，随便什么人都能封个一官半职。这不，朝中那些穿着华丽官服、坐着豪车的家伙，有三百多人呢，全是些街头巷尾的混混、溜须拍马的无赖。他们一看晋公子重耳带着一群英雄豪杰来了，心里就犯嘀咕了，这重耳一看就不是凡人，万一曹共公被他迷惑，重用了他，那自己这些人的好日子可就到头了。于是，他们就像一群苍蝇似的，整天在曹共公耳边嗡嗡叫，劝他千万别接待重耳。
大夫僖负羁却不这么想，他觉得晋、曹两国同姓，人家重耳落难了，路过曹国，于情于理都应该好好招待。于是，他就去劝谏曹共公：“主公啊，晋公子重耳那可是贤德之名传遍天下的人物，而且他天生异相，重瞳骈胁，这可是大贵之相啊，咱们可不能把他当成普通的公子哥对待。”
曹共公一听，眼睛瞪得大大的，满脸好奇地问：“重瞳寡人知道，可这骈胁是啥玩意儿？”
僖负羁耐心地解释道：“骈胁啊，就是肋骨连在一起，像一块骨头似的，这可是非常罕见的异相啊。”
曹共公一听，来了兴致，像个小孩子似的，拍手笑道：“哈哈，寡人还真没见过，那就把他留在馆驿里，等他洗澡的时候，寡人去好好瞧瞧。”
说完，他就吩咐手下人把重耳请进馆驿，然后端来一些粗茶淡饭，连点像样的礼物都没有，更别提什么隆重的接待仪式了，根本就不讲宾主之礼。重耳一看这待遇，肺都要气炸了，把筷子一扔，一口饭都不吃。馆驿的仆人送来澡盆，请重耳洗澡。重耳这一路风尘仆仆，身上脏得像个泥猴子，正想好好洗个澡，解解乏呢，于是就脱了衣服，跳进澡盆里。
曹共公这时候带着几个亲信，偷偷摸摸地换上便服，像做贼似的来到馆驿，一头闯进浴堂。重耳正洗得舒服呢，突然看到一群人闯进来，吓了一跳。曹共公他们也不管重耳愿不愿意，围着他就开始指指点点，嘴里还不停地说着一些不三不四的话，把重耳当成怪物一样观赏。重耳又羞又怒，可又不好发作，只能咬着牙忍着。狐偃他们在外面听到有动静，急忙跑进来查看，还能听到曹共公他们的嬉笑之声。一问馆驿的人，才知道是曹君。重耳和众大臣们气得脸都红了，心里暗暗发誓，一定要找机会好好教训教训这个无礼之徒。
再说僖负羁劝谏曹伯不成，垂头丧气地回到家里。他的妻子吕氏一看他这副模样，就知道肯定是朝中出了事，急忙迎上去问：“夫君，朝中发生了什么事？看你愁眉苦脸的。”
僖负羁就把晋公子重耳路过曹国，曹君无礼相待的事情一五一十地告诉了吕氏。吕氏听了，微微一笑说：“夫君，今天我去郊外采桑的时候，正好看到晋公子的车队经过。我仔细观察了一下，晋公子虽然我还看不太清楚，但他身边那几个随从，可都是气宇不凡，一看就是英雄豪杰。我听说，有什么样的国君，就会有什么样的臣子；有这样的臣子辅佐，国君肯定也差不了。就凭这些随从，我敢断定，晋公子将来一定能光复晋国，成就大业。如果现在曹君得罪了他，等他将来回国当了国君，肯定会兴兵讨伐曹国，到时候玉石俱焚，后悔都来不及了。既然曹君不听你的忠言，你不如私下里去结交晋公子，为自己留条后路。我已经准备了几盘美食，你可以把白璧藏在里面，当作见面礼。俗话说，结交要在对方未发达之前，你赶紧去吧。”
僖负羁觉得妻子说得有道理，于是就连夜赶到公馆。重耳这时候正饿着肚子，生着闷气呢。听说曹大夫僖负羁来求见，还送来了吃的，就把他叫了进来。僖负羁进来后，先恭恭敬敬地向重耳拜了几拜，替曹君赔罪，然后又表达了自己对重耳的敬仰之意。重耳一听，心里的气消了一大半，高兴地说：“没想到曹国还有你这样的贤臣。如果我重耳有幸能回国当国君，一定不会忘记你的恩情，好好报答你。”
重耳开始吃东西，吃到一半，发现盘子里有白璧，就对僖负羁说：“大夫，你能来看望我这个落魄之人，让我不至于挨饿，我就已经感激不尽了，怎么还能收你这么贵重的礼物呢？”
僖负羁赶忙说：“公子，这只是我一点小小的心意，您可千万不要推辞啊。”重耳再三推辞，就是不肯收下。
僖负羁回去后，感叹道：“晋公子在如此困境中，还不贪图我的白璧，他的志向一定非常远大，将来必成大器。”
第二天，重耳就离开了曹国。僖负羁一直把他送出城十里，才恋恋不舍地回去。史官为此写了一首诗：
错看龙虎作豾貆，盲眼曹共识见微。
堪叹乘轩三百辈，无人及得负羁妻。
重耳离开曹国后，前往宋国。狐偃提前赶到，与司马公孙固见了面。公孙固说：“我们国君不自量力，和楚国争夺霸权，结果兵败受伤，到现在还躺在床上起不来呢。不过，我们国君早就听说了公子的大名，仰慕已久，一定会好好打扫馆舍，迎接公子的到来。”
公孙固回去把这件事告诉了宋襄公。宋襄公正为被楚国打败的事情耿耿于怀，日夜都在想着找个贤人帮忙，好报仇雪恨。一听晋公子重耳来了，而且晋是大国，公子又有贤名，心里那个高兴啊，就像中了彩票一样。可惜他腿伤未愈，没办法亲自去迎接，就命令公孙固到郊外去迎接，把重耳安排在最好的馆舍里，用接待国君的礼仪招待他，还送给他七牢的礼物。
第二天，重耳想要离开。公孙固奉襄公之命，再三挽留。他私下里问狐偃：“当初齐桓公是怎么招待公子的？”狐偃就把齐桓公送重耳美女、马匹的事情详细地说了一遍。公孙固回去告诉了宋襄公。宋襄公说：“公子当年已经娶了齐国的女子，我再送他美女不太合适，马匹倒是可以按照当年齐桓公的数量送给他。”于是，宋襄公就送了重耳二十匹马。重耳感激不已，在宋国住了几天，宋襄公每天都派人送来各种礼物，嘘寒问暖，关怀备至。
狐偃看宋襄公的伤一直不见好，就私下里和公孙固商量复国的事情。公孙固说：“公子如果怕旅途劳累，我们宋国虽然小，但也可以让公子暂时住下。如果公子有更大的志向，我们宋国刚刚遭受战败，国力衰弱，实在帮不上什么大忙，公子还得去其他大国，才能实现复国的目标。”
狐偃说：“你说得很对，这都是肺腑之言。”当天就告诉了重耳，然后收拾行李，准备出发。宋襄公听说公子要走，又送了很多财物、粮食、衣服、鞋子之类的东西，重耳的随从们都高兴得不得了。
重耳离开宋国后，不久就到了郑国。郑文公早就得到消息，对群臣说：“重耳背叛他的父亲，到处逃亡，其他国家都不愿意收留他，他经常饿肚子，这是个没出息的人，我们没必要礼遇他。”
上卿叔詹却不这么认为，他劝谏道：“晋公子有三个优势，是上天眷顾的人，我们可不能怠慢他。”
郑文公皱着眉头问：“哪三个优势？”
叔詹回答说：“‘同姓为婚，其类不蕃’，现在重耳是狐女所生，狐与姬同宗，而生重耳，他本人品德高尚，有贤名在外，而且他出亡以来，晋国一直不安宁，这难道不是上天在等待他回去治理晋国吗？这是第二个优势；赵衰、狐偃这些人，都是当世的英杰，重耳能得到他们的辅佐，这是第三个优势。有这三个优势，主公您应该礼遇他。礼待同姓，救济困穷，尊重贤才，顺应天命，这都是好事啊。”
郑文公却不以为然，撇撇嘴说：“重耳都这么大年纪了，还能有什么作为？”
叔詹着急地说：“主公如果不能以礼相待，那就干脆杀了他，不要留下后患。”
郑文公一听，笑了起来，说：“大夫，你这话说得也太过分了。你一会儿让我礼遇他，一会儿又让我杀了他，我礼遇他有什么好处，杀了他又会有什么怨恨呢？”于是，他传令门官，紧闭城门，不让重耳进城。
重耳见郑国不接待他们，只好无奈地驱车离开。
重耳一行又来到了楚国。楚成王用国君之礼接待他，设盛宴款待，行九献之礼。重耳一开始还谦让不敢接受，赵衰在旁边小声对他说：“公子，您出亡在外已经十几年了，小国都敢轻视您，何况大国呢？这是天命，您就不要推辞了。”重耳听了，这才接受了款待。
整个宴会过程中，楚王对重耳恭敬有加，重耳也表现得非常谦逊，言辞得体，两人相谈甚欢，大有相见恨晚之意。于是，重耳就在楚国住了下来。
有一天，楚王和重耳一起到云梦之泽打猎。楚王想在重耳面前炫耀一下自己的武艺，只见他弯弓搭箭，“嗖”的一声，一箭射中了一只鹿，紧接着又一箭，射中了一只兔子，周围的将士们都纷纷跪地，大声喝彩，称赞楚王箭术高超。这时候，突然有一头人熊冲了出来，从他们的车旁跑过。楚王对重耳说：“公子，你也来射一箭试试！”
重耳拿起弓箭，暗暗祈祷：“老天爷啊，如果我重耳能回到晋国当国君，这一箭就射中它的右掌。”说完，他“嗖”的一箭射出去，不偏不倚，正好射中了人熊的右掌。军士们赶紧跑过去，把人熊抓住，献给楚王。
楚王惊讶得下巴都快掉了，佩服地说：“公子，你这箭术简直神了！”
正在这时，围场里突然传来一阵喧闹声。楚王让人去看看怎么回事，手下人回来报告说：“山谷里跑出一只怪兽，长得像熊又不是熊，鼻子像大象，头像狮子，脚像老虎，头发像豺狼，鬃毛像野猪，尾巴像牛，身体比马还大，身上的花纹黑白相间，刀枪剑戟都伤不了它。它还能嚼铁如泥，车轴上裹的铁都被它啃食了，行动敏捷无比，没有人能制住它，所以大家才喧闹起来。”
楚王好奇地对重耳说：“公子生长在中原，见多识广，一定知道这怪兽叫什么名字。”
重耳回头看了看赵衰，赵衰走上前说：“臣知道。这怪兽名叫‘貘’，是秉天地之金气而生的。它头小足卑，喜欢吃铜铁，它的便溺所到之处，五金都会被消化成水。它的骨头没有骨髓，可以用来做槌子。它的皮做成褥子，能辟瘟去湿。”
楚王又问：“那怎么才能制住它呢？”
赵衰说：“它的皮肉都像铁一样坚硬，只有鼻孔里有虚窍，可以用纯钢之物刺它；或者用火烧，它就会立刻死去，因为金性畏火。”
魏犨在旁边听了，早就按捺不住了，大声说：“我不用兵器，就能活擒这怪兽，献给大王。”说完，他跳下车，像一阵风似的冲了出去。
楚王对重耳说：“寡人和公子一起去看看吧。”于是，两人坐着车，朝着围场赶去。
再说魏犨赶到西北角围场，一眼就看到了那只怪兽。他二话不说，挥起拳头就朝着怪兽打去。那怪兽可不怕他，冲着他大声吼叫，声音像牛叫一样响亮，然后直立起来，伸出舌头一舔，把魏犨腰间的鎏金锃带舔去了一段。魏犨气得哇哇大叫：“你这孽畜，竟敢对我无礼！”他纵身一跃，跳到半空，大约有五尺高。那怪兽在地上打了个滚，又蹲在一边，挑衅地看着魏犨。魏犨更生气了，再次跃起，借着这股力量，用尽全身力气，一下子跳到怪兽身上，双手紧紧抱住它的脖子。怪兽拼命挣扎，魏犨也跟着上下颠簸，但他就是不放手。就这样僵持了好久，怪兽的力气渐渐小了下去，魏犨却越抱越紧，把怪兽的脖子勒得死死的，怪兽喘不过气来，最后一动不动了。
魏犨这才跳下来，活动了一下筋骨，然后用两只铁臂抓住怪兽的象鼻，像牵小狗一样，把它拉到楚王和重耳面前。真不愧是虎将啊！赵衰让人取来火，熏怪兽的鼻端，火气一进去，那怪兽就像一堆烂泥一样，软了下来。
魏犨这才松开手，拔出腰间的宝剑，朝着怪兽砍去。可奇怪的是，剑光闪烁，怪兽的毛却一点都没损伤。赵衰说：“要杀这怪兽取皮，也得用火围起来烤才行。”
楚王按照他的话做了，那怪兽的皮肉果然像铁一样，经过四面火烤，渐渐柔软了，这才可以开剥。楚王赞叹道：“公子身边的豪杰真是文武双全啊，我楚国的将士们可比不上。”