这时候，楚将成得臣在旁边，心里很不服气，就对楚王说：“大王如此夸赞晋臣的武艺，臣愿意和他们比试一下。”
楚王皱了皱眉头，说：“晋君臣是客人，你应该尊敬他们，不许比试。”
当天打猎结束后，大家一起喝酒庆祝，好不痛快。酒过三巡，楚王看着重耳，似笑非笑地说：“公子啊，你说要是有朝一日你回到晋国当了国君，打算怎么报答我呀？”
重耳挠了挠头，眼珠一转，笑着说：“大王，您这楚国地大物博，啥宝贝没有啊？子女玉帛，在您这儿就像河里的水、山上的石头，要多少有多少；羽毛齿革，那更是楚地的特产，我晋国哪有什么能拿得出手的东西来报答您呢？”
楚王听了，哈哈一笑，摆摆手说：“话可不能这么说，公子你这么聪明的人，肯定能想出个独特的报答方式，我可好奇得很，你就别卖关子了。”
重耳放下酒杯，表情变得严肃起来，缓缓说道：“大王，如果托您的福，我真能回到晋国，我肯定希望咱们两国能和平共处，友好往来，让百姓们都能过上安稳日子。但要是万一哪天不幸，咱们不得不在战场上兵戎相见，那我定会命令晋军退避三舍。这一舍是三十里，三舍就是九十里，就当是我报答您如今对我的优厚款待之恩了。”
当天喝完酒，楚将成得臣气呼呼地跑到楚王跟前，大声说：“大王，您对晋公子也太好了吧！可您听听他今天说的话，什么退避三舍，这明显是没把咱们楚国放在眼里，等他回到晋国，肯定会忘恩负义，和咱们作对。依我看，不如现在就杀了他，以绝后患。”
楚王却不以为然，轻轻摇了摇头，说：“晋公子重耳品行高尚，他身边的那些随从也都是有大才的人，一看就是有上天庇佑，我楚国怎么敢违背天意呢？”
成得臣还是不甘心，又进谗言说：“大王，您要是实在不忍心杀重耳，那把他身边的狐偃、赵衰这几个厉害的角色扣留下来，也免得他们回去后如虎添翼，给咱们添乱。”
楚王白了他一眼，教训道：“你这脑子怎么想的？把他们留下来，他们也不会为我所用，只会平白无故地招来怨恨。我现在正想对晋公子施恩，你却要我用怨恨去换，这可不是什么好主意。”于是，楚王对重耳依旧是盛情款待，关怀备至。
话分两头。
周襄王十五年，也就是晋惠公的第十四年。这一年，晋惠公身体抱恙，病得厉害，连朝政都没法处理了。他的太子圉在秦国当人质已经很久了。
圉的母亲家是梁国，这梁国的国君昏庸无道，根本不体恤百姓的辛苦，整天就知道让老百姓干苦力，修这个建那个。老百姓们被折腾得苦不堪言，纷纷拖家带口地逃到秦国，就是为了躲开那繁重的劳役。秦穆公一看梁国不得民心，觉得这是个好机会，就派百里奚率领大军攻打梁国，轻轻松松就把梁国给灭了，梁国国君也被愤怒的百姓给杀了。太子圉听说梁国被灭，心里“咯噔”一下，暗暗想道：“秦国这是故意灭我外家，分明就是不把我放在眼里，太欺负人了！” 于是，他心里就对秦国有了怨恨。
这时候，又听说父亲晋惠公病了，他心里就更着急了：“我自己一个人在秦国，外面没有能帮我的朋友，家里也没有能依靠的亲信。万一父亲有个三长两短，那些大臣们肯定会立其他公子为君，那我可就只能一辈子被困在秦国，像根草一样，自生自灭了。不行，我得赶紧逃回去，守在父亲身边，也好让晋国的百姓们安心。”
于是，当天晚上，太子圉就和他的妻子怀嬴躺在床上，悄悄地把自己的想法告诉了她：“亲爱的，我现在很纠结。我要是不逃回去，晋国就没我的份了；可我要是逃回去，又舍不得和你分开。你跟我一起回晋国吧，这样公私都能兼顾。”
怀嬴听了，眼泪“唰”地流了下来，哽咽着说：“你是晋国的太子，被困在这儿这么久，想回去也是应该的。我只是个奉国君之命来服侍你的女子，国君让我来，本就是想让你安心留在秦国。现在你要回去，我要是跟你走，那就是违背了国君的命令，这可是大罪啊。你自己拿主意吧，别管我了，我不敢跟你走，也不会把你的话告诉别人。”
太子圉见怀嬴不肯，也不再强求，趁着夜色，偷偷地逃离了秦国，回到了晋国。秦穆公听说太子圉不辞而别，气得跳脚大骂：“这个忘恩负义的小子，老天爷都不会保佑你！” 然后，他对大臣们说：“这夷吾父子俩，都辜负了我。哼，我肯定不会就这么算了，一定要找机会好好报复他们！” 这时候，秦穆公又后悔当初没接纳重耳，于是派人四处打听重耳的下落，得知他在楚国已经待了好几个月了。于是，秦穆公就派公孙枝到楚国去，名义上是去拜访楚王，实际上是想把重耳接到秦国来。
重耳接到秦穆公的邀请后，却假装为难地对楚王说：“大王，我现在就像个没家的流浪儿，全靠您的收留才能有个安身之所。我可不想去秦国，只想一直待在您这儿。”
楚王一听，笑着劝道：“重耳啊，你也知道，楚国和晋国离得远，你要是想回晋国，中间还得经过好几个国家，这一路可不容易。秦国就不一样了，和晋国接壤，早上出发，晚上就能到。而且秦君一向贤明，他和晋国现在关系又不好，这对你来说可是个天赐良机啊。你就别犹豫了，赶紧去吧！”
重耳听了，这才站起来，恭恭敬敬地向楚王拜谢。楚王又送给他很多金银财宝、车马衣物，让他风风光光地出发。重耳在路上又走了好几个月，终于到了秦国边境。这一路虽然也经过了几个国家，但都是秦、楚两国的附属国，再加上有公孙枝陪着，所以走得还算顺利，没遇到什么麻烦事。
秦穆公听说重耳来了，高兴得像个孩子，亲自到郊外迎接，把重耳安排在最好的馆驿里，招待得那叫一个周到，礼数极其丰厚。秦夫人穆姬也很敬重重耳，而且她特别讨厌太子圉，就劝秦穆公把怀嬴嫁给重耳，这样两国就能结成姻亲之好。穆公觉得这主意不错，就派夫人去跟怀嬴说。怀嬴一开始有些犹豫，说：“我已经嫁给公子圉了，怎么能再改嫁呢？这不合礼数啊。”
穆姬耐心地劝道：“圉那小子不会再回来了。重耳贤能，又有很多人辅佐他，肯定能当上晋国国君。他要是当了国君，你就是晋国的夫人，这样秦、晋两国就能世代联姻，这可是大好事啊。”
怀嬴听了，沉默了好久，最后咬咬牙说：“要是真能这样，我还有什么舍不得的呢？就把我自己当成两国交好的棋子吧。”
穆公得到怀嬴的答复后，就派公孙枝去跟重耳说这事儿。这重耳一听，心里就打起了鼓。这怀嬴可是圉的妻子，自己和圉是叔侄关系，这要是娶了怀嬴，岂不是乱了伦理？于是，他就想拒绝。
赵衰看出了重耳的心思，上前劝道：“公子，我听说怀嬴又漂亮又有才华，是秦君和夫人都很喜爱的女子。您要是不娶秦女，怎么能和秦国交好呢？我听说，‘欲人爱己，必先爱人；欲人从己，必先从人。’您要是不和秦国搞好关系，还想借助秦国的力量复国，那可就难了。公子，您就别推辞了。”
重耳皱着眉头说：“这同姓结婚都得避讳，何况她还是我侄子的妻子呢？这怎么行啊？”
臼季也在旁边说道：“公子，古代的同姓，是指同德，不是指同宗族。就像黄帝和炎帝，都是有熊国君少典的儿子，黄帝出生在姬水，炎帝出生在姜水，他们德行不同，所以黄帝姓姬，炎帝姓姜。姬、姜两族世代联姻，就是因为他们同德。如果德行相同，即使同姓也可以通婚；如果德行不同，就算不是同姓，也不能联姻。尧是帝喾的儿子，黄帝的五代孙，舜是黄帝的八代孙，尧的女儿是舜的祖姑，但尧还是把女儿嫁给了舜，舜也没有拒绝。古人的婚姻之道就是这样，从德行上说，子圉的德行怎么能和您相比呢？从亲疏关系上说，秦女和您的关系又不像祖姑那么近。而且您这是接收子圉抛弃的，又不是抢夺他的妻子，这有什么关系呢？”
重耳听了，还是拿不定主意，就又去问狐偃：“舅犯，你觉得这事可行吗？”
狐偃反问道：“公子，您现在一心想回晋国，是想辅佐子圉当国君呢，还是想自己取而代之呢？”
重耳听了，没有回答。
狐偃接着说：“晋国的君位迟早是圉的。如果您想辅佐他，那怀嬴就是国母；如果您想自己当国君，那怀嬴就是仇人的妻子。这有什么好犹豫的呢？”
重耳听了，脸上微微一红，有点不好意思。
赵衰又在旁边催促道：“公子，您现在要做的是大事，怎么能被这些小节束缚住呢？如果因为这点小事错过复国的大好机会，到时候后悔都来不及了。”
重耳听了他们的话，终于下定决心。公孙枝回去向穆公复命，重耳选了个黄道吉日，带着聘礼，到公馆里和怀嬴成婚。这怀嬴长得比齐姜还美，穆公又选了四个漂亮的宗女作为陪嫁。重耳一看，心里乐开了花，之前在路上的辛苦和烦恼都抛到了九霄云外。史官为此写了一首诗评论怀嬴的事：
一女如何有二天？况于叔侄分相悬。
只因要结秦欢好，不恤人言礼义愆。
秦穆公本来就很看重晋公子重耳的人品，现在又加上了甥舅之亲，对重耳就更好了，三天一小宴，五天一大宴，两人的情谊越来越深厚。秦世子也对重耳尊敬有加，经常派人去问候他。赵衰、狐偃等重耳的随从们也趁机和秦臣蹇叔、百里奚、公孙枝等结交，大家一起商量复国的大计。一来重耳新婚，得享受一下这难得的甜蜜时光；二来晋国现在也没什么变故，没找到合适的机会，所以大家都不敢轻举妄动。
自古道：“运到时来，铁树花开。”天生下公子重耳，有晋君之分，有名的伯主，自然生出机会。
再说太子圉自秦逃归，见到了父亲晋惠公。惠公看到儿子回来，大喜过望，虚弱地说：“儿啊，我这病了这么久，正担心没人能继承君位呢。现在你回来了，我的心总算可以放下了。”
这年秋九月，晋惠公的病情越来越严重，他知道自己时日无多，就把吕省、郤芮两人叫到床前，托孤道：“我走之后，你们一定要好好辅佐太子圉。那些公子们不足为虑，只要小心重耳就行，千万别让他回来捣乱。”
吕、郤二人连忙磕头，哭着说：“主公放心，我们一定竭尽全力，辅佐太子。”
当天晚上，晋惠公就去世了。太子圉为父亲主持丧事，然后继承君位，就是晋怀公。晋怀公一上台，就开始担心重耳在外面会对他的君位构成威胁，于是下了一道命令：“凡是晋国的臣子，以前跟着重耳逃亡的，不管是亲戚还是朋友，限三个月内都要把他们叫回来。如果能按期回来，以前的官职照旧，既往不咎；要是过期不回来，就削去官职，在丹书上记下名字，判死刑。父子兄弟如果互相包庇，不召回逃亡的人，也一起处死，绝不赦免。”
老国舅狐突的两个儿子狐毛、狐偃，都跟着重耳在秦国。郤芮就私下里去劝狐突写信，把两个儿子叫回来。狐突却坚决不肯，郤芮没办法，就去对晋怀公说：“狐毛、狐偃这两个人有将相之才，现在跟着重耳，就像老虎长了翅膀。狐突不肯叫他们回来，谁知道他心里在打什么鬼主意。主公，您得亲自去跟他说说。”
晋怀公听了，就派人把狐突召来。狐突知道自己此去凶多吉少，但还是镇定自若地和家人告别，然后跟着使者去见晋怀公。见到怀公后，狐突故作糊涂地问：“老臣身体不好，在家养病，不知道主公召我来有什么事？”
怀公直截了当地说：“狐毛、狐偃在外面，老国舅有没有写信叫他们回来？”
狐突回答说：“没有。”
怀公生气地说：“我已经下了命令，‘过期不至者，罪及亲党’，老国舅难道没听说吗？”
狐突坦然地说：“我的两个儿子追随重耳，已经不是一天两天了。忠臣侍奉君主，只有忠心耿耿，至死不渝。他们对重耳的忠心，就像朝中其他臣子对主公您的忠心一样。就算他们逃回来，我也会责备他们不忠，在家庙里惩罚他们，何况我根本不会叫他们回来呢？”
晋怀公一听，勃然大怒，喝令两个力士拿着刀架在狐突的脖子上，恶狠狠地说：“你要是叫你的儿子回来，我就饶你一命。”然后让人拿来竹简，放在狐突面前，郤芮抓住狐突的手，逼他写信。
狐突却大声喊道：“别抓我的手，我自己会写。”说完，他拿起笔，在竹简上写下“子无二父，臣无二君”八个大字。
晋怀公气得脸都青了，怒吼道：“你不怕死吗？”
狐突冷笑道：“我要是做了不忠不孝的事，那才是可怕的。死，对于臣子来说，是很平常的事，有什么好怕的？”说完，他伸长脖子，等着受刑。
晋怀公见狐突不肯屈服，就下令把他拉到集市上斩首。太卜郭偃看到狐突的尸体，叹了口气说：“国君刚刚即位，还没有什么德行惠及百姓，就诛杀老臣，这国家恐怕离衰败不远了。”当天，郭偃就称病不出。
狐氏家臣得知消息后，急忙逃奔到秦国，把这件事告诉了狐毛、狐偃。不知狐毛、狐偃得知后会如何应对？且看下回分解。