走进崇华巷高大的门楼的一刹那，许世皆突然感觉自卑起来。

比之他住的狭窄的小巷子，这条街道实在太宽阔，宽阔得让他有些眩晕，有些茫然不知所措。

他已经习惯了那条刚刚能容一匹马车通过的小巷子：

那挨挨挤挤的小贩，卖蓑衣斗笠的，卖包子烧饼刀削面的，宰鸡鸭鹅的，卖瓦罐的，卖寿材寿衣的

叮叮当当的打铁铺，药味弥漫的小药店，香气扑鼻的小饭馆，草台班唱花鼓戏的小茶楼，暗娼站在堂子门口搔首弄姿

这是完全是另一个世界：

熙熙攘攘的繁华街市，鳞次栉比的宏伟建筑，装潢华丽的品牌大商号，李胜记，福兴隆，泰昌隆，万福客栈，都是鼎鼎有名的大牌

此外还有绣坊，书坊，画坊，茶市，花市。

过往行人衣着华丽，唯他一身洗得发白的蓝竹布长衫，袖口和后背还打了几个补丁。

走在人群中，看着那些穿着华贵绸缎的路人从身边路过，不由得自觉形秽。当别人向自己望过来时，自己背部打补丁之处，顿时如遭芒刺。

路过闻道书院，许世皆停住了脚步，远远望见一座歇山顶的宏伟殿宇，金色的琉璃瓦，朱红的大柱子，里面传出孩童朗朗的读书声。

许世皆眼睛有些潮，这就是闻名遐迩的闻道书院么？

他只听说过，却从未亲见，他做梦都想进这闻道书院，听博学的老先生讲学。

虽说，这书院也为寒门学子提供免费的学习场所，然而，却需要足够体面的荐头，一般人是进不去的。

他许世皆便是毫无背景之人，所以想都不必想。

祖上曾是耕读人家，远祖中也有人中过举人进士，到她父亲这代，就成了个地地道道的农民。

后来，为了他上学方便，就举家迁到云州城边缘的小巷子。

他走过一栋深灰色的大宅院，看着门牌号，轻轻地扣门，开门的却是一位温文儒雅、面冠如玉的白衣男子。

他微笑着上下打量了许世皆一番，彬彬有礼地问：“请问，您找何人？”

许世皆被他这一问，倒有些不自信起来，见男子一身白色的绸衫，手中握着一把白纸扇，举手投足都有世宦公子的风范。

许世皆疑心自己走错门了。

他下意识地抬头看了一下门牌号，确认一番，没错，的的确确是崇华巷47号。

但面前这人，他却不认得，于是硬着头皮答道：“我姓许，叫许世皆。请问，贵处可有一位叫连云开的？烦劳您帮我禀告他，有一老朋友上门求见。”