署吏刘明抹了抹额头上的汗水，心中满是忐忑不安。

这一上午，他都在协助何希言核对账目，生怕哪里出了岔子惹来不必要的麻烦。

眼看事情处理得差不多，他忍不住低声道：“县尉，这么做……万一事后露馅儿，咱们定会被上面问罪啊。”

陈宗礼端起茶杯，神情淡然，连头也懒得抬，语气轻描淡写：“我一个县尉，查账找书院的教习帮忙，有什么不对？”

刘明赶紧摆手：“不……没有。”

“那我给书院送点旧衣袍，帮帮那些学生，难道也有错？”陈宗礼的语调依旧云淡风轻，带着几分揶揄。

刘明抹了把脸上的汗，声音有些发颤：“也没有，县尉您说得对。”

“至于那枚小印，本就是教习的印信，谁会来问罪？”陈宗礼的语气始终平静，却带着一股不容置疑的威压。

刘明心里松了一口气，挠挠头：“应德书院的教习还有印信？我还以为——”

“书院虽然生源不好，可还没有倒呢，印信自然还在。”陈宗礼打断了他，语气中带着些许不耐，双目微微眯起。

刘明虽然心里还有些疑虑，却也不敢再多问，连忙点了点头顺从地答应了。

陈宗礼见他不再言语，话锋一转，语气中多了几分冷淡：“与其操心这些，不如多操心操心自己的修为。你在感窍境停留了多久？难道打算一辈子靠杂灵气提升肉身，永远做个凡胎？”

刘明苦笑道：“我也想突破，可是炼气之后的功法还没着落。再说府上发的那些玄珠品级实在太低了，实在不敢贸然行动。”

陈宗礼听罢，点了点头，语气稍微缓和：“玄珠，乃承接感窍与炼气两个境界的关键。吞服后会凝聚于丹田，为后续的灵气吐纳打下基础。”

“修炼与之契合的功法，自然能够突破炼气。你若能得到合适的玄珠，修炼之途事半功倍，再等等也是对的。”

刘明忍不住问道：“不知何先生当年用的是什么玄珠？真真神妙异常，平日里我都几乎感受不到他身上的气息波动，实在是令人敬佩。”

陈宗礼目光中透出几分淡淡的感慨：“他用的玄珠，至少也是什么仙药灵物制成，不是库房里面那些粗糙之物能比的。”

“这何先生……真是让人难以捉摸啊，精通道术，知晓妖鬼，按理说是个什么大派弟子。可他还能扮小吏当教习，没有丝毫架子，也不知道县尉你哪认识的的。”

刘明喃喃自语，脑海中浮现出何希言那神秘莫测的身影。

“那当然是我慧眼惊人了。”陈宗礼吹嘘了一句，语气里带着一丝得意。

然而说完这话，他脸上的笑意逐渐消退，神色变得复杂起来，目光微微有些出神，他不禁想起了自己与何希言初次相遇。

那是三月的一个阴沉午后，春雨淅淅沥沥地下着，湿冷的寒意笼罩着瑶河县。

陈宗礼独自撑着伞，沿着一条崎岖的小道，缓步来到县东南处的陵园例行巡查。

四周寂静无声，只有雨水落在伞面上的细微声响回荡在耳畔。

陵园内大多是县中无亲无故的亡者，因有尸变风险，各县都会设立集中安葬地，净化尸气。

因此陈宗礼每次来都会格外留意周围的动静，他远远便看见一个陌生的身影伫立在陵园的深处，模样颇为诡异。

“有人盗墓！”陈宗礼心中顿时一紧，目光凌厉地盯住那人。

那人身穿一袭粗布长袍，雨水打在他的肩膀上，却未曾渗入衣物，直接就被蒸发了，冒出丝丝白气，显然这是一位修士。

更让陈宗礼感到荒谬的是，对方似乎完全没有察觉到自己的靠近，依旧专注于挖掘。

看来不仅是个盗墓贼，看来还是个邪修。

“大胆贼子，竟敢在此行盗墓之事！”陈宗礼一声怒喝，声音在雨中尤为清晰。

那人依旧没有抬头，只是缓缓地铲开一块泥土，举止沉重。

陈宗礼怒火直冲眉心，几乎没有犹豫，瞬间凝聚法力，心中默念咒语。

“箕风咒！”

箕宿生风，此咒能够引来狂风，若压缩于一点，便化作锋利的风刃，可轻易斩断树木。

右手一挥，狂风聚拢，风刃随即破空而出，带着凌厉的杀意直斩那人。

然而，那人只是轻轻一挥手，风刃竟然如同纸屑一般被轻描淡写地拍散了。