张崛之的思绪猛地被拉了回来，“孙大哥，”他有些许局促，端坐起正了一下衣襟，将书放他的回麻布斜袋中，又摸出一块饼递了过去：“承蒙各位一路照顾，见识颇多。”

孙大哥哈哈摆手推了回去：“哟，富香楼的饼还没吃完啊？”随即用手里的硬鞭挑开张崛之的斜袋，探头扫了一眼，里面装着油纸包的果子糕点，和几本翻得发黄破旧的书，再无其它，“留着吧，一会到了客栈，我让他们掌柜亲手做几个拿手菜，比这好吃百倍哈哈哈…”

一旁的老布侧过身来，“再配上一小盏莲子酿，美极了…”声音雄厚，笑意盈盈，抿了抿嘴仿佛已经品上了一口，“诶！他家小子采的莲子说给我酿上了，不知今年能否喝上…”

孙勇白了他一眼，说：“你快省省吧，返途有你喝的。”

“快下来，”孙勇对张崛之使了下眼色，“少年人就应多走动，下来跟孙大哥走走，别胡思乱想的。”

张崛之被扯下了车，跟在他身边不出声，只是望望远山。

“你知道我们这趟押的什么吗？”孙勇主动找话，指了指队伍中间的马车，自问自答，“布匹。”

少年抬眼看看车厢，却没作答，孙勇继续说道：“听说是来年二月万寿节，这是宫里要做件袍子献礼，特地从我们怀江府和其他几个州府要了些料子上去瞧瞧。”

张崛之一愣，本以为只是平常货物，问道：“同我说这个无妨吗？会不会危险？”

“危险岂敢再拉上你，这次走的明镖，各路都打点过了，这条线我们也走过十来回…且不说布匹价值几何，哪个阿猫阿狗不识相的敢找我们镖局麻烦…”

孙勇声音洪亮，群山之间仿佛能听到他的回声。

他是张崛之父亲的同乡旧友，孩童时就跟着张父满山跑，后来虽举家搬离，私下也会偶有往来。是个古道热肠的人，听闻张崛之要考学，为了方便在怀江州府赶考，非要打扫出偏院接他过来，一住就是大半年。

张崛之从小就是个聪明懂事的孩子，四岁启蒙，少年养志。无论学识、文章以及修养，在书塾里饱受师长同窗赞誉。

按理，此次考学对他应如探囊取物，但接连两次覆试都未中取，信心大挫，颓堕委靡。知道消息的张父张母寄来书信，虽没有呵斥，但有意劝他返乡，无以为继，永不再考。

他对仕途的想法简单，只要考上秀才家里便能免除赋税徭役，弟弟妹妹也能继续念书。家中世代土地里打滚的，凭得阿娘念过些书，从小教他识字，送他进学堂，张崛之也争气，都说张家要出个秀才。

孙勇了解张父的脾气，虽见书信字里行间没有责备，但想来也是张母润色过的。观他几日情志低迷，恐有轻生之念，便建议暂时不返乡。

“不着急回去，吃穿用度也不用操心，州府里读书人多，有机会多交流认识。闲来无事到我家里吃饭，带小女写写画画，”转而又说道，“你若是不想考了，大可以跟我走南闯北，大千世界任你看…”

这次远行，孙勇便是想带他出来散散心。

天色渐暗，阴沉的天压得张崛之喘不来气，莫名感觉胸口烦闷，突然感觉心脏被紧攥了一下。

远处的山岭已经看不清轮廓了，密雨将山笼罩。

队伍这边已经拿出雨布盖紧镖箱，穿戴好了雨具。周围没有可以避雨的寺庙或山洞，只能硬扛着继续往前走。

孙勇脚踩马镫，用力一蹬顺势上马，对着一众镖师喊道：“绕过这座山就到益州境内了，上官道，各位加快脚步。”

说罢，他又回过头来对张崛之说：“崛之，你上中间放布匹的车，别掉队。”说完就驾马至队伍最前边带队。

张崛之一手抓紧雨笠，一手压着他的斜布袋，向队伍中间跑去。

忽然像是踢到了什么，他顿了一下，俯身去看，是一块拳头大小棱角分明的泥块，瞧着很新，不像是该出现在这用了十几年的路上的东西。

赶路要紧没有细究，越过泥块，顶着风，小喘着继续往前跑。

镖师阿樊给张崛之搭了把手，托他上车。这个车厢形似轿子，上有穹窿顶棚，用结实的竹篾编制，外面糊上一层布，再刷上一层桐油，既防风又防雨。

车厢内放了两个大镖箱，他勉强挤进去大半个身子。

突然，雷声轰的炸在耳边，张崛之的脑子嗡嗡作响，他从来没有感觉这么害怕。

车外开始下雨，雨越下越大，雨水重重的打在地上又溅起泥泞，打在车棚上都生怕打穿油布。

声音十分混乱，雷声，风声，雨声，呼喊声，马鸣声，混成一片。巨大的声响分辨不出信息。

“石洪！”

张崛之掀开帘子刚要往外看是什么情况，就被阿樊一把拽了出来，他一手松缰绳，一手将张崛之拖到地上。

顾不得马能否脱逃，已经自身难保了。

车队没能完全走出这段路，靠后的马车根本来不及躲避。阿樊架住张崛之的上臂拼命往前奔，两人没有一步是平稳的。

雨水石块砸向逃离的众人，无处可躲，此时，一个巨石朝张崛之二人袭来。

张崛之眼前天旋地转，仿佛看到有好些人奔向自己，视线模糊不清，好像是听到很多人在叫自己，巨大的响声淹没了呼喊声。

身体不能动弹，周遭声音似乎变小了，逐渐安静，安静到只能听到自己急促的心跳声，还有些滴滴嗒嗒陌生的声音，那声音仿佛就在耳边，逐渐失去了知觉。

石洪奔涌而下，顷刻之间整条道被吞噬殆尽。