时光荏苒，转瞬半月有余，其间虽有五斗米教信徒零星滋事，然皆未兴波澜，旋即被平息于无形。随着这群信徒们或悄然逃离，或归于平淡，沔阳城内归于平和。

沔阳城，在庞羲的筹措下，粮秣充盈，更兼兵马扩编至五千精锐之师，锋芒毕露，现在的沔阳城防，坚如磐石，固若金汤，无人胆敢轻易侵犯。

张卫战败的消息，传遍四方，而南郑张鲁仿佛置身事外，波澜不惊，未有丝毫异动。

面对张鲁的深沉静默，吴懿也不敢轻举妄动，只能耐心蛰伏，选择以静制动，等候良机。汉中之地，一时之间，陷入了微妙的平衡之中，双方皆在暗中蓄力，静候决定性大战。

这一日，晨曦初破，刘琛与魏延在城墙上巡防之时，突然看见远方有四五骑黑影正在慢慢靠近。

“警戒！”

刘琛低沉声音划破清晨的宁静，瞬间唤醒了周围守军的警觉。他的眼神中看向身旁的魏延，两人未曾多言，相互默契点头间，便已心领神会。

魏延应声而动，城墙上的士兵们动作迅捷而有序，箭矢在弦，寒光凛冽，刀枪并举，严阵以待。

随着那身影靠近，其装束在晨光下更显英武非凡，只见为首者身着锦衣，肩跨雕花长弓，头插鸟羽彩带，腰间佩挂铃铛，此人不是甘宁，又能是何人。

刘琛嘴角勾勒出一抹淡然而自信的笑意，他目光深邃，静静地立于城头，不急不躁，等待着甘宁前来。

“吾乃张太守麾下都伯甘宁，奉令前来与吴将军谈判，交换张卫将军。”甘宁径直来到城下，无畏无惧，声音高亢洪亮。

“启城门。“刘琛的声音轻而沉稳，不带丝毫波澜，却自有一股不容置疑的威严。

闻令之下，魏延身形如电，瞬间掠至城门之下，其动作矫健，和守门的将士们一起挥动手臂，厚重的城门在众人的合力推动下，缓缓地向内开启。

与此同时，刘琛的身影也从城墙上轻步而下，显得从容不迫，“我，刘琛，既然想要交换俘虏，那便府衙内去谈吧。”言罢，他转身离去。

甘宁几人紧随其后，沉默不语，穿过街巷，最终步入府衙公堂内。

“吴将军在上，末将甘宁，吾等遵张太守之令，特来与将军协商迎回张卫将军之事。”甘宁身姿挺拔，言语诚恳，看向坐于主位上吴懿，微微揖首。

“张鲁贼子，悖逆朝廷，竟敢设伏暗袭我益州将士，其罪滔天！”吴懿声音冷冽如霜，威严凛然，“吾意已决，欲以张卫之血，祭我益州将士之英魂，尔等此番前来，正好做个见证。”