当姜生的声音从铺里蹦出来的那一刻，方妮心脏突突跳了两下，埋下脑袋，盯着胸口撑起来的领口，手指紧紧攥住衣角。

爷爷说，采药的活不适合女孩做，可以前也没有办法，买米的钱都是药草换的，不采药活不了。

想送自己去升明药堂，又交不起钱，还可能遭欺负，县里那么多小药铺，也没有几处是能看得上姑娘家的，即使看得上也不缺人。

现在遇到个校场的少年教头，他眼里是看得起采药人的，甚至敢为此跟吴爷动手。

如果能进到他管理的校场药铺，或许就给自己找到了个安身之所，哪怕折了一把老骨头也行，活不了几年......

回想起昨日晚饭时爷爷说起的这些，方妮鼻尖泛起一丝酸意，眼皮缓缓耷拉下去，蕴着泪光。

爷爷把以前还是升明药堂采药师时偷偷积累的奇珍药材都拿来了，还带着这几日卖药草得来的三千文。

可不仅校场药铺的孔管事没答应，行贿的话还被姜大人听了个正着，爷爷和自己被当做心思不干净的人，再没机会进入校场药铺......

“不行，药铺杂役已经满了，再招她进来白白添了开销。”

平淡无波的嗓音如一把锥子扎进方妮的心房，泪珠从眼角挤出来，她身躯微微颤动。

“姜......姜大人......”

爷爷沧桑的声音像落日时分刮尽的最后一缕暖风，逐渐充斥暮气，堵住喉咙。

“你孙女识字吗？”

“识......识字！”爷爷声音再次高昂，他拱桥般的背脊高高挺起，枯瘦的双手轻轻抓来，推着肩膀走到姜大人的跟前：“我教她看了上百本药书，药典也翻阅了十遍，各种药草都识得，字也写得工整！”

“孔管事，备纸笔。”

六字落地，少女心脏怦然，抬起下巴，那位曾与吴爷对拳的大人近在三步内，眉浓目明，少年面庞，天然显得亲近。

老方头抓住方妮的手腕，快步跟上姜生走进铺里，孔管事亲自备好笔墨，把柜台的位置让出。

挽衣袖，抓细毛笔，方妮嘴唇抿得发白，眼睛却更清亮：“大人，您想看什么字？”

“随便写一段。”

“好。”

落笔，墨尖雕字，笔画清晰，倒是娟秀，看得旁观的孔管事微微挑眉。

良久，顿笔，这纸张呈给姜生，他瞳孔睁大三分，喃喃：“人身不过表里，气血不过虚实。良工先治其实，后治其虚......”

念了几句，沉默下来，一大段药书摘选，洋洋洒洒几百字，不乏长相复杂的字眼，后面认不得了。

“不错，你愿意教人认书识字吗，我可以给你每月三贯钱，在校场里吃午餐。”

“啊？”

一旁孔管事愣了一下，方妮和老方头俱是眼睛睁大：“每......每月三贯钱，还管午餐？”

校场药铺的杂役月俸比柴房砍柴杂役更高，也就每月两贯半的钱，还不包午餐，毕竟午餐有肉，基本都是武夫们吃的。