瓦肆，一种娱乐场所，里面汇集各种民间娱乐活动，听说升明县仅有三个坊存在瓦肆，天青坊恰好有一个，不过里面多为勾栏女。

校场武夫练武太累，闲时常去瓦肆勾栏。

听杜元提起，诸多传闻涌上姜生心头，吹散三分酒气：“不饶杜教头费心，义妹可能并不习惯多出的丫鬟。”

“诶——”拖了个长音，杜元笑劝：“以姜教头的年龄和本事，肯定还能更进一步，令妹渐渐也会习惯的，而且现在诸地起事，瓦肆中又新进了一批女娃，都还留着没动。

听说里面有出自外县书香门第的闺秀，也可教令妹读读书、认认字，不是也有些趣味吗？”

双方拉扯了许久，终还是姜生婉言谢拒，杜元也没再提，不过一餐饭下来，彼此关系熟络三分。

不知不觉间，夕阳剪楼影，听香楼前几位教头打了招呼，各自告别散去，姜生红着面颊，牵起小兰的手。

酒气呼出鼻腔，眸里映晚霞，光影相衬，清明。

脑海里，杜元的那些话还在打着转。

“小兰，你还想继续学认字吗？”

“嗯嗯。”

用力点了两下头，小兰眼睛亮莹莹的，像星星。

爷爷、爹娘都不认得几个大字，但姜哥哥很小的时候就认字了，他以前忙里抽闲抓着木棍在院子里教笔画，也学到好几百颗字。

可惜不会说，只能听哥哥念，他说识字才不容易拐骗。

去年爷爷被黄家的武夫打死，哥哥去当了杂役，昼出夜归，再没时间陪自己。

现在哥哥也每天都要练武，回到别院时很累很累，也教不了字......

“我会找个人教你认字的。”

扬起嘴角，姜生揉了揉小兰的头发，语气绵长。

“嗯。”

哼了个短快的声，小兰脑袋蹭向掌心，步子蹦跳起来，一高一矮的影子寻街同行。

从听香楼回到别院，夜幕已经揭开，星星洒落，姜生打了一个时辰的《虎啸拳》、《龙行腿》，散去浑身酒气，才冲凉睡觉。

次日酒劲彻底散去，姜生陪小兰吃过早饭，独自去了一趟校场里练拳的地方，豁然听见堂堂拳啸。

几个教头手下的教辅陆续朝自己打招呼，王诚亦拱手上来，眼球上血丝遍布，气息微喘：“教头。”

“嗯，带他们好好练武，待到下一次考核，若能晋级，我会向刘少爷申请额外药膏奖励的。”

汗如雨下的少年武夫们斗志又起，各个挺直腰板，若以前说这话未必算数，可自家教头现在在药铺管药草嘞。

挂在这个新晋教头名下，由个拳法并不老练的同龄教辅传授拳法，倒也不全是坏事了。

有心者目光灼灼，攥拳暗想：“这教头如此年轻便有这般成就，未来说不准还能像小头目一样管理一地，若未来跟他，不怕有老成员仗着资历欺负人，我可是最早跟他的！”

“大家围过来，教头亲自教拳！”

随一道响亮的吆喝从王诚口中喊出，他们眉头一挑，趋附上来。

一开始钱教头代为授拳，前不久王诚当教辅教拳，现在可是挂名的教头第一次出面教拳呐。

“刚才看了一会儿，你们的拳法姿势基本没差，但有些拳打出去时，发力不对......”