“所有武夫，跟我走。”

一声令下，五位武夫从其它车板上或马匹上跳下来，攥紧拳头跟在姜生背后，留下四个杂役远远观望。

......

“这......这位大人。”

不大不小的院子里，驼背的老方头顶在百多位衣衫褴褛的采药人身前，橘子皮一样的脸微微抽动。

他护着方妮，赔笑给踩着门板走进来的壮汉：“大人是从虎啸堂来给咱收购药草的？麻烦大人了、麻烦大人了......”

“聚起这么多药草？”吴行瞄了一眼院子里几大筐草药，扫过百多位采药人身后的大筐，喃喃低语：“看样子校场药铺也没有多狼狈，不愁炼制药膏的原材料......”

“废话不多说了，我来这就是收药草的。”

冷沉沉的嗓音压下来，众采药人身躯一颤，瞄到院外巷道里几十个魁梧的武夫，无一个人敢回话。

没见到孔管事的身影，老方头也心里嘀咕：“怎么收药草要那么多武夫，还都是陌生面孔，不像校场的......”

他咬了咬黄牙，硬着头皮近前：“大人，您带的清单可以给我看看吗，您要什么，我都给您筛出来，也好算算价钱......”

“没有清单，凡是药草，五文一斤，来人，上秤！”

这一嗓子仿佛惊雷怒吼，骇得老方头瞳孔骤缩，一股寒潮涌上背脊头皮，灵魂颤栗。

身后上百采药人目瞪口呆，面色煞白。

踏踏踏。

二三十个武夫从外面涌进来，其中四五个手中提着秤杆，抓起满箩筐的药草就吊上去称量。

像是一伙强盗。

“这位爷，别称，那里面装的不是同一类草药呐，爷，别拿了，别拿了！”

“真不能算五文一斤，不能呐，行情最差的时候，这里最便宜的草药，升明药堂都能给十文一斤收购！”

“那是三百文一斤的，求求爷放下！”

猛然瞥见一簸箕正在晾晒的药草干给抱起，老方头吓傻了，他提起瘦骨腿，大喊大叫着冲到那些武夫面前抢簸箕。

“滚开！”一壮硕武夫随手推翻老方头，昂起下巴瞪他：“老东西，吴爷让办事，你敢拦？！”

“吴......吴爷？”

一众采药人大惊失色，全都放下了背后箩筐，拖走磕在地上的老方头缩到更后面，他们终于知道眼前领头的壮汉是虎啸堂的哪位大人。

“爷爷......爷爷......”

方妮抱着老方头枯瘦的右手，明亮亮的眼珠里映着血色，声音哽咽。

“我对不起大家......对不起大家，”老方头眼神黯淡，白发如麻的脑袋上溢出些许血液，顺着脸上的皱皮沟壑滑下，浑浊的眸里酝酿着无尽的苦楚：“方妮，我对不起你，让你和我一个老头子生活......我照顾不好你......”

一众采药人眼含苦意，欲劝无言，埋着头，静静候在摔破头皮的老方头和方妮身边。

本来大家听老方头的话，说是虎啸堂要以两倍的价钱收购药草，他们把早些年的积累都背来了，等卖个好价。

结果，半个多月爬山崖的努力，连带以往特意留下的积累付之一炬......

恰是此时，一道浩然之音从院外迸发：

“住手！”