正如“混乱男孩”的名字“Hooligan“成为了日后“流氓”这个词在英文字典中的专属名称一般，“百货商店”这个词，也因为哈罗德百货公司的出现，而具有了先锋一般的行业意义。
在老佛爷百货雄踞了巴黎市中心的奥斯曼大道四十号，并紧紧地包裹住隔壁享誉欧洲的巴黎歌剧院之前，哈罗德百货早以富丽堂皇和神秘的北非风情蜚声世界。
而我亲爱的读者老爷也一定有过抱着购物袋在哈罗德的黑色星期五促销日里狂奔的难忘经历，因为据我所知，他们的严谨、富裕和雍容，毫无疑问地对标着这个世界上最奢华的购物之国。
遑论那为了特别照顾握着白兰地来店铺抄底的醉汉而首次安装的自动扶梯。它们不但成为如今全球商场与地铁的标准配置，更凸显出大英帝国在旧日辉煌时期对金钱的殷切和对品位的不懈追求。
各位，让我们暂时忘记伦敦股票交易所吧！欢迎来到真正的金钱之都，这里的衬衫价格为九镑十五便士！
威尔逊一行的马车徐徐地在停靠在商店面前的马路上，而穿着精致的绿衣引导员已经极富职业精神地站在了路口，等待着接手客人的马车了。
即便在白天，伦敦的街市也覆盖了一层薄薄的雾气，平素只有在阴冷潮湿的冬夜，才会静静迷漫起来的自然现象，至此已成为了蒸汽工业与地形地貌之间，瑰丽而又不幸的惊奇结合。一如狄更斯、惠斯勒与莫奈前后描述的魔境一般，混合着高浓度煤灰的“豌豆汤”黄雾，将所有人的鼻涕和唾液都染成了黑色。
但那又如何呢？我亲爱的朋友们。雾气的深沉与这昼夜不息的繁华又有什么干系呢？这些张罗了精致雕塑与鎏金月桂的马车，莫不停放在不远处的空地上。Parking lot这个词儿的出现，可比现代汽车早了快三百年。
车里临时组成的“一大家子”在路口便井然有序地下了车，姑娘们的窃窃私语让队伍的气氛一直维持在抢购与休闲的临界点上。
一反萨维尔街的内敛与庄严，哈罗德百货豪气纵横地收购了一整片的排屋，并进行精心的修缮。一座商业城堡，在威斯敏斯特区的中心华丽地诞生了。“任何时间，为任何人准备想要的任何商品！”门口一张不知死活的海报，正借由裸露着上身，举着白旗向前冲锋的玛丽安娜，发起了广告界的设计革命。
以至于卡门与威尔逊毫不怀疑，倘若拿破仑亲眼看到了这张海报，一定会气得当场组织第二场反英同盟。
然而现在哈罗德的门口，只充斥着快活的空气。
“姑娘们，请先安静点儿，我们需要讨论一下，接下来去哪儿。”卡门女士不得不拍拍手，让兴奋的比阿丽特和同样上头的艾米丽消停点儿。
“书店！我还想看看打字机！”艾米丽激动地抢答了。
“啊，我想看看家政区。”比阿丽特怯生生地接了话。
“还有您的服装店！真可惜卡珊德拉没来。”艾米丽已经逐渐习惯逗弄可怜的比阿丽特了，后者的嘴巴张了好大一会儿，似乎很震惊艾米丽这么直接地说出了自己的心里话。
“不……我……”用手指紧紧掐着自己的裙角的比阿丽特眼泪珠子已经在眼眶里打转了，她生怕在威尔逊眼前留下自己爱慕虚荣的印象。
“不，您应当去服装店看看，您的工作和衣服相关，了解一下所有人穿衣的款式，我想是有必要的，”威尔逊打起了圆场，“只要别让卡珊德拉知道就行了。”
比阿丽特怔怔地瞥向了他一眼，然后脸涨得更红了。
“好了，威尔逊，就这么定了。现在，您可以收起您那该死的魅力了。倘若一个人年轻、单身、穿衣体面，能随时变出一百万，还是个好脾气，那么整条街的小姐们都会想和您交换通信地址的。”
“见鬼，您说的那一定是达西先生，老师。”威尔逊绷着脸回答道。
“嚯，我们的偏见小姐还没有登场，傲慢先生就开始唱起《麦克白》了。哦不，威尔逊，别太紧张。”卡门女士似乎察觉到了威尔逊身体情况的恶化，将手轻轻地放在他的肩膀上。
一阵极其轻微的痉挛从威尔逊的肩上传到了卡门的手心，如同一直在风中颤抖的蜻蜓翅膀；但无论再轻微，都在当下，让卡门女士第一时间捕捉到了。
“你……”
威尔逊用眼神止住了卡门的问话，然后默默地点了点头。埃米尔则从小队的另一端绕了过来，站在威尔逊的旁边。
“您放心吧，老师，他交给我来照顾就好。”
卡门不放心地瞥了一眼威尔逊，发现此刻后者已经在做深呼吸了。很快，他的面色就恢复了正常。三个人之间的互动如此默契，以至于一旁的两个姑娘还在浑然不觉地讨论着要去的地方。
“好了，小姐们，请跟我来吧，别让威尔逊累着了，他还有很多重要的事情要做。我们先去喝下午茶，然后等着先生们与我们汇合，今天你们有充分的时间享受商店的乐趣。”
这支由女眷组成的小分队在叽叽喳喳之中走入了商场的大门，而眼睛圆溜溜的比阿丽特则一直在偷偷地回头看向正在和埃米尔谈话的威尔逊，直到整个人没入商店的大门。
女士们离开之后，埃米尔长舒了一口气，将脸转向了用手帕捂着嘴的威尔逊。
“您怎么了，头儿？”
“见鬼，您没留意到么，这个雾气太呛人了。”
埃米尔这个时候才意识到，整条街道都弥漫着一股不正常的黄色的迷雾。
“雾怎么……”
“是二氧化硫，折射了阳光之后就变成金色了。南华克区的工厂太多了，气溶胶与二氧化碳成了绝佳的气溶胶载体，这种浓度的废气是致命的。”
“那怎么办，女士们应该也不好受吧。”
“肺活量越大死的越快，我得想点儿办法投资口罩了。”
“口罩？”
“啊，用纱布裹住铁丝，作用不大，但关键的时候能保命。”