孙乾见宿卫将陈登送去了客房休息，整个屋内就只剩下了曹嵩、典韦、诸葛亮和他。

于禁、毛玠这种在沛国主事的文武反而不在。

多年和官吏打交道的孙乾心里已有了些许猜测。

“久闻曹翁谋算出众、高瞻远瞩，今日之事，恐怕也是有意为之。”

孙乾开门见山，直接问出了心中的疑问，别的不说，他们在沛国耽误的时间已经太多了。

若是再拖下去，难免下邳里要派遣新的使者来，又或者陶公来催问情况，甚至会有所怀疑。

现在的陶公，和以前的也是截然不同。

以往陶谦还能称得上一句“老而弥坚、岁高而不昏聩”，但是自从曹操放出豪言，用万金买他的命，且曹军在沛国对百姓秋毫无犯之后，种种的局面，就显得陶公是个小人。

他也就变得越来越多疑。

整日都会怀疑自家的院墙内，有人会去取这万金。

但是这种担忧，孙乾他们是没有的。

因为能在院墙的层层包围之内取自家主公人头者，得到万金也不会善终。

更加不可能得到重用。

到最后还是会演变一出“匹夫无罪怀璧其罪”的故事。

曹嵩愣了愣，笑着重新打量眼前这个小胖子。

孙乾的面貌其实很儒雅，体型富态、笑容可掬，胡须整洁而浓密，双眼较小，但有一种灵动之感，富态让他显出一些上位者的气质，乍看之下，就知道是八面玲珑之人。

而且性子很是沉稳，这三日来，陈登已经几次露出了火气，而孙乾却对每个人都是和和气气，别人与他聊兵法，他能略知一二；聊经学，也能信手拈来；聊商贾之道，更是深有理解，知晓徐州几十年的商贾兴衰。

至于现在，和他再虚与委蛇的打边鼓，好像也没什么意思。

曹嵩嘴角一扬，目光之中露出欣赏之意，道：“孙公祐能言善辩、学识渊博，老夫今日算是见识了。”

“曹翁，您若是有什么想说的，不如直说，这缓兵之计再用下去，在下也只能先行回去复命了。”

孙乾说到这，又稍微停顿了一下，没等曹嵩回答接着道：“前次宴席，乃是甘公宴请，而甘公和我徐州商贾之家多有来往，在下猜测，曹翁想要兴农桑、布坊之业，和徐州商贾往来？”

“嗯，对了。”

曹嵩乐呵的笑着，然后道：“我听闻，徐州巨富糜氏归附陶谦麾下，你孙乾亦是被征辟为别驾，但是陶谦去年对我下死手，祸及家人，并不仁道；徐州士人与商贾，重信诺与仁义，现在我曹氏主沛国，以仁义为主，惠政待民，为什么不舍弃不仁而投奔仁义之地呢？”

孙乾深思许久。

曹嵩的话说到了他的心坎里，他也是现在才明白，这位老翁的野心远不止是多要一点好处那么简单。

他分明就是要全部的徐州。

曹氏在兖州的仁义之名，随着镇压陈留叛军之后，的确是逐渐传播开来，也不会再有士族站出来毁曹氏的清誉，因为有这个能力和名望的人要么死了，要么逃了，总之已经销声匿迹。

陶谦的不仁之名，过去的这几个月内，的确也不断的有人在散播这样的言论，所以被毁掉也只是迟早的事。

孙氏，的确需要一个退路。

曹嵩见他不说话，又笑了一声，道：“现在这个状况，有谁会来接徐州这样的烂摊子呢？”

本来吕布是最好的人选。

因为他残暴不仁，积粮不以常法，而是直接向百姓强征，一旦陶谦把徐州交给吕布，那么这些族人反叛就不会背上“不忠”的名声。

但现在吕布没了，就不会再有人了。

那位在青州立下大功的“玄德公”？不，他甚至不会来徐州。

毕竟现在，兖、徐的形势已经和原本历史上不同了。

玄德公从来不会打风口不顺的仗，他打的仗无论胜负，一定是站在正义仁德一方的，故此，他即便是要南下，也只会站在曹氏这一方，痛击陶谦与陈留联合反叛，暗算曹氏家老的罪行。