写碑文的韩愈深知这场胜利的意义重大，也清楚必须摆正这里面功劳的大小，所以他重点歌颂皇帝的英明神武，其次将立功人员一一点到。而问题出在这平淮西战争的首功之臣上。按照韩愈的想法，裴度作为最高指挥官，当然是首功，这其实也是唐宪宗对裴度说的“汝度功第一”。至于说雪夜袭蔡州的李愬，只能在韩愈的碑文中排在第二位了。

在韩愈眼中，李愬夜袭蔡州只是淮西之战的组成部分之一而已，所以对于作为当事人的李愬，韩愈的文章叙述异常平淡。

著名的《平淮西碑》写好后，宪宗看过，非常高兴，马上让人刻了功德碑立于蔡州城门口。

可偏偏立功的叫李愬，正是他让韩愈版的《平淮西碑》引起了轩然大波。

一开始大将李愬的态度还是很谦虚的，他认为裴度的功劳更大。

而李愬的老婆得知老公的功劳被埋没，当天便气势汹汹地进宫找皇帝理论，“谗之天子言其私”，告状碑文不实，说韩愈在拍总指挥裴度的马屁，却忽略将领的功劳。

李愬的这个老婆可不是普通人，她是唐安公主的女儿。李愬的这个丈母娘-唐安公主身份显赫，她一母同胞的亲兄弟后来成为唐顺宗，自己虽然只活了23岁，却破天荒地成为中国历史首位享受追谥、立庙待遇的公主。

有这样厉害的丈母娘，女儿自然也是身份显赫。所以李愬的妻子仗着自己是宪宗亲姑姑宠爱的女儿，就三天两头往皇宫跑，向皇帝告状说碑文写得不好，轻视了李愬。皇帝被缠得没办法，只能睁一只眼闭一只眼，命翰林学士段文昌重新撰写《平淮西碑》。

段文昌写的碑文行文结构上与韩愈的还是一样，只不过在皇帝的英明领导下，主要功绩就归于奇袭得手的李愬，而不是总指挥裴度了。随后韩愈被磨平的石碑，重刻段文昌的碑文，石碑又立回原处。李愬心满意足。

而另一边，裴度和韩愈并没有为此争辩过一句，他两人的气度也不屑于争功。

这两篇碑文，从此被后世争论不休，有人争论究竟是韩愈写的好还是段文昌写得好，也有人争论到底是裴度的功劳大还是李愬的功劳大。从写作水平上来说，这两篇碑文都被收进了非常著名的《全唐文》里面。段文昌的碑文其实也是一篇绝佳的文章，但不幸的是，与他一较高下的是唐宋八大家之首的韩愈啊，不看文章光听名气，就知道哪个更优秀了。

那么，裴度和李愬究竟谁才是首功呢？这个到现在还是一个没有定论的历史公案。

裴度当初临危受命出任统帅，临行前向唐宪宗保证，不消灭贼寇绝不回朝，因此唐宪宗深受感动。裴度作为总指挥，将各军调度的非常好了。而李愬作为作战前锋指挥，他率军深入蔡州，亲自捉拿了吴元济，两人都是有大功的人，那谁是首功？不同人有不同的看法。

而李怡听哥哥李宥讲述这个事后觉得，自古以来，将有将功，帅有帅功。将领的功劳再大，一般不能凌驾于元帅之上。除非元帅庸碌无能。而裴度显然不是庸才，首先他慧眼识人，推荐了猛将李光颜。淮西之战耗时三年，李愬第三年才加入。前期几乎是李光颜和乌重胤独挑大梁，一路艰难拼杀，占领军事重镇郾城。

吴元济就因惧怕李光颜，才倾尽兵力驻防洄曲，蔡州几乎沦为空城。洄曲地势险要，李光颜和董重质在此对峙数月未见分晓。李愬和李祐正是在这样的局势下，才有机会奇袭蔡州，并一举成功。李光颜的重要性不容忽视。

裴度加入战局最晚。但他任用韩愈、赶走宦官监军、赞同李愬的奇袭计划，都表明他是一个称职的帅才。裴度既有主见，也听得进好的建议。最重要的一点，如果元和十二年七月没有裴度主动请战，宪宗极可能被迫罢兵。那样的话，付出巨大代价的征讨淮西之战就会功败垂成。

宪宗皇帝最初决定征淮西，只有前任宰相李吉甫、裴度等寥寥数人支持。李吉甫罢相之后，只剩下裴度和韩愈主战。如果没有裴度的坚持，淮西之战至少有两次面临着尴尬收场的局面。同理，若没有上层决策，李愬就无缘参与淮西之战，自然也没有建立奇功的机会。

因此，李怡认为，韩愈的平淮西碑文还是很公正的。文中首推裴度之功，李愬排在第二，同时对李光颜、乌重胤等参战将领的功劳都有肯定。甚至对战后才归顺朝廷的韩弘也有所褒扬，可谓面面俱到。这是出于政治需要，并不奇怪。

韩愈的碑文被磨去一事，晚唐大诗人李商隐为此愤愤不平，他在《韩碑》一诗中说到，“句奇语重喻者少，谗之天子言其私。长绳百尺拽碑倒，粗砂大石相磨治。公之斯文若元气，先时已入人肝脾。”这是站在韩愈和裴度的一边。诗中还另有句子盛赞韩愈的碑文写得好。

到了北宋，大文豪苏东坡也为韩愈鸣不平，作诗一首，“淮西功德冠吾唐，吏部文章日月光。千载断碑人脍灸，不知世有段文昌。”

而千百年以来，关于“平淮西碑”的争议仍然存在，一直不变。从韩愈和段文昌的文章到裴度和李愬的功劳不同人都有不同的见解。事实上，所以这一切当事人不一定放心上，而且也已是过眼云烟了。

李愬其实不用争，因为《李愬雪夜入蔡州》一文被入选中学语文课本，让更多的人记住了李愬，而忘记了裴度。

裴度也并不记挂名声，他晚年舍弃权力退居东都洛阳，终日与白居易、刘禹锡以诗酒琴书自乐，不问政事，气度之高，可见一斑。