小白垂下脑袋，难得难过：“他们只有两个如你这样的存在守护，其中一个死掉了，另一个光是庇护他们就已经用尽了全力……可是他们来到这里，却要遇见你这样的存在，成为他们的敌人。”

菩萨于是看着她，慈悲而落泪。

“明明是先天的神圣……却也执迷。你明知道这世上的爱与恨乃至一切事相都不需要理由，从没有什么公与不公。”菩萨明相轻声说道，“我曾听闻过白泽这种存在，白泽察虚空而晓万物，虚空与尘世的一切祂都知晓，故而这种神圣生而便是天人，生而便知【我】之无谓，生而便是解脱烦恼身触涅槃池水的菩提萨埵……生而，就拥有我求而不得的境界。”

它悲伤地笑了：“我都没有觉得不公。”

“你听过我？”小白一愣。

“听过，在那些真正的菩提萨埵所在的世界，在那些比我们这个世界更高、更广阔的境地……”它说道，“那些菩提萨埵可不是我这等伪物。”

“你的心狂乱了。”伏慕云漠然道，“你不相信自己能够抵达真正菩萨的境界，你的道出现了偏差，你和它……不是一条心。”

耳边的禅声仍然不绝。

菩萨萨埵，心无挂碍，究竟涅槃，那玄身一直在渴求着此等境界。

而这位明相所念的却是要加强记忆，维持己心，得到他心通的这个虚空藏菩萨经……说起来这个他心通是摩耶那个？不重要了。

玄与明所思不同，所想不同……这位菩萨已然陷入了道的扭曲，它的心狂乱，身处旅人们眼前的，就是这样一尊扭曲的怪物。

比昔日的方丈，还要强横，怪异无数倍的存在。

“我知道。”它说，“我是五行，完全明了我心，我怎会不知道呢？”

“觉林菩萨说应观法界性，一切唯心造，可是我的灵山如来已然逝去，世尊法灭，灵山崩塌，我的心找不到容身之处，纵然画世间五蕴，却终究是白纸作画，画不出一丝真谛，徒有虚妄，在这无间的地狱里，我的心已然陷入虚无。”它指了指外面的一切，说道，“保留着这残骸，画出了这陨落相，乃至阻止你们前行的，大半是它。”

菩萨指的是它的玄身。

旅人们望不见它的身影，因为他们早已身处它的天理之内。

“它是我最偏执的心，那时我只想着竭尽所能保留所能保留的一切，收集死者们四散的心，铭记僧侣们留下的我执，既然毁灭已然是不可挽回之事，那么起码，要让众生在死的来世里也能过得安宁，不入苦海。”

“你与它不同吗？”伏慕云问道。

“它就是我，我与我同而不同。”明相轻声道，“它不会变，比石头还要顽固，认定了一件事情就绝不悔改，它看到所谓行者的结局，明知道自己绝无可能改变这样的结局，却仍是要试着改变……打自它听闻世尊预言的那一刻起，它就决定好了要拼尽全力守护比它更为弱小的世人，不论那世人来自什么世界，什么宇宙，什么天理，是过去还是未来……在它的眼中，在昔日渴求菩提萨埵解脱众生烦恼的【我】眼中，都是一样。”

“就算要将人关在笼子里，关进摇篮里，关进画中……就连这样的虚无，也要比那注定的结局好了太多太多。”

“而我——”明相菩萨轻笑，笑得有些悲哀，“我比它，稍微更知晓变通，比起所谓的守护，比起什么注定的未来……在禅定地狱一万年后，我发现了比这些事物更加重要的事情，正是从那时起，我的玄与明产生了分歧，再也菩萨无望。”

小白看了看它依旧按在地上的指尖。

这个“地上”并不准确，准确来说……是按在“画”上。

菩萨禅定于涅槃池中，这池早已崩毁，池水干涸，可是菩萨的心在池上作画，悠悠摇曳的水波，便是菩萨为其染上的色彩。

“这是降魔印……你在降伏的魔物，到底是什么？”她皱眉问道。

“菩萨。”菩萨轻声说，“如我一般的，菩萨。”

虽然已然猜到答案，可真正听闻时，旅人们还是忍不住挑了挑眉头。

——这幅画中残留着数之不尽的菩萨罗汉的禅心。

他们见过了那海量的罗汉，却只见过了画师这一位菩萨。

“我与它们不同。”它说道，“我不是禅心残念，我是完整的五行，昔日世尊预言后，所有僧众都已然离去，唯有我在此枯坐三月，整理世尊预言，聆听众生心声，亦是等待……毁灭的到来。”

“而除我之外，其余所有的摩诃萨阿罗汉，都是昔日他们离开此地时留下的一缕觉悟，些许禅心，凝聚着他们来时、去时的所思所想，在最初的一万年，我禅定于地狱之时，还时常与他们交流说法，可是后来，渐渐地，我发现他们变了，亦或许是，我变了。”

菩萨凝望着旅人们，轻声问道：“你们认为，死亡代表着什么？”

伏慕云和小白没想到菩萨会突然问这个问题，但他们还是老老实实回答。

伏慕云说道：“死亡是空寂的无，比虚无还要更加深邃的深渊。”

而小白说道：“肉体的死亡，灵魂的死亡，心灵的死亡……在这之后，就什么都没有了吧。”

而菩萨却说：“死亡，是解脱。”

旅人们怔然。

“人间即炼狱，而从人间坠落的你们，身处的，却是更加绝望深邃的无间地狱。”菩萨说，“每个人皆是树上的果实，生来就注定了命运，或是零落成泥，成为蛆虫滋生的腐烂泥泞，或是饱满丰硕，最为甜美、最为有用，在成熟之时就注定被采摘，成为人口中的一缕甘甜。七叶尊者是如此，新月尊者是如此，往后未来的那位阿修罗王，亦是如此。”

“你们坠落地狱别无他法因此只能寄希望于世尊落入地狱的菩提肉身，可究竟是什么让你们陷入了这‘别无他法’的处境？——你们的梵行注定虚无，因为这一切亦是天理注定。是天理让你们只能去找菩提，只能造一艘船，是天理让你们梵行，让你们觉悟，让你们一往无前充满勇气，唯有这样，才能成为最好的果实。”

菩萨如此怜悯：“你们明白吗？”

旅人们彻底愣住了——他们一般不会去思考天理啊命运啊注定啊之类的问题，因为这些东西想到头来实在是虚无，还不如做好眼前事。

可是……如若这场为了自救的梵行都是天理的一部分……那真的是……稍微，有些令人气馁。

【这就是所谓行者的结局，而所谓‘觉林’——】那宏大的声音从四面八方传来，【觉林，是觉悟从高高在上回到本位人间，可对于这些‘种子’而言，又何尝不是从无用的种子，变成有用的种子？】

【那些腐烂的果实，无法觉悟的种子，正是堕入地狱，被七叶激励，被新月存续，方能焕发新生，拥有觉悟，成为可被采摘的果实。】

【师兄，这所有的一切，你们所付出的所有的挣扎，都已在四万年前被世尊预言，这些挣扎皆是如今天理框定的命运，只是为祂培养更好的种子，生长出更甘甜丰润的果实，你们还不明白吗？】

“……”小白茫然地眨了眨眼，问道，“那你觉得我们该怎么办为好，难道就不挣扎了吗？”

而那宏大玄身的嗓音亦是如此慈悲。

【挣扎无用，未来天定，如若没有选择，便只能苟且求存。】

而眼前明相亦是慈悲而叹：“或者，按照那些摩诃萨的说法——死亡。”

它凝望着他们，凝望着仍然困顿在它天理之内的所有的行者：“死亡，即是所有的解脱。”