师爷满意转走，陈戚则颓丧而归。战战兢兢推开房门，终难撑住，整个人瘫软在地。举目横梁，满眼噙泪。叹道：“谁想我大唐盛世竟还有这般肆意妄为之徒？我若纵容姑息，听之任之，实是助纣为虐！若大胆揭露，怕不至上达天听我便身首异处！还要连累全家遭害！如此忠孝半边不沾，只可怜我家中老母和异弟。……”
哭会子，坐起身来。暗道：“就此颓废不是好法子，明日还得起早！”这厢打水洗漱上床歇息，却翻来覆去难以安眠。好话任谁都说的轻巧，可思虑在心又怎能好睡？暗道：“若自祷告这些生意不见天日，不知有多少人还要受这劫难灾苦？每每行之，良心不安！若是祈求有人揭晓，一朝东窗事发自家定然必死无疑！早知如此，谁去投文应召？如今这烫手山芋丢也丢不得，扔也扔不掉！怪只怪脑子浑浊，真有这般美差岂能等着自己远来？”就这般辗转反侧半夜，直到双眼酸涩才缓缓睡去。
次日鸡鸣一声陈戚立刻翻身起床，点卯后快步赶奔南街。那炸油条的汉子知他爱吃这个，早早便做准备。可陈戚满肚子苦水不知朝那里倒，路过小摊都未曾留白。径到教坊正门，左右观瞧无人注目闪身转了进去。王韫见他仍穿着官衣，急道：“你怎的不信我话？”陈戚道：“不是我不信你话。昨晚回衙，我与师爷提及辞工之事他满口拒绝，言语之间好是知晓我本意。言必称若是真不干，便派人送我回家！家中还有母亲和异弟二人，我岂能连累？”
王韫闻言暗自思忖，皱眉道：“他知你家在何处倒是难办！”陈戚捶胸顿足，气道：“怪只怪我，急功近利找上这差事。还将家址和盘托出，却不是蠢？”王韫初见他便已托心，否则怎甘冒杀身之祸劝他离职？如今看他自怨，劝解道：“想你远来至此，不知城中详细，焉能怪你？”正说话时，有人呼喊，是后堂乐房学子。王韫忙回声答应，转对陈戚道：“眼下无甚办法，你且做着。平日里办事小心些，莫留人把柄。”陈戚点头称是，王韫辞了陈戚，转去了后堂。陈戚也不便多留，回身出了大门。今日走在街上，任他街景如何也都无暇观赏。这一路步走崎岖，心情跌宕。
似这般日日提心，转眼也过了四个月。陈戚每日经过教坊都逗留片刻。两人本就情投，一来二去更是意合！王韫还许诺年下随同陈戚返乡过节。这一日，教坊之内。陈戚向王韫道：“这些时，我日思夜想，终思得一策！”王韫疑道：“你有何计策，可避衙门追捕？”陈戚道：“再过两月新春便至，到时你与我共同返乡。蛤蟆陵下只有我村，共十余户，人心齐整。回家之后，我详说此事，劝解举村迁居，邻舍定然听从。管教那厮找不上门！”王韫笑道：“此法可行，累你再挨两月，我也早做打点。”陈戚见她如此同心欣喜不已。趁四下无人搂抱片刻，惹得王韫双颊涨红。
且不说他二人细语温存，东街已是锣鼓喧天。主街两侧，万民叩拜！一顶八人抬的金顶红轿缓缓而来，后跟官队百人。南北角跪着两人，一胖一瘦。胖的问道：“是谁来此，竟有这般大的阵仗？”瘦的道：“听说是天遣钦差突然造访，就连城主老爷都不知晓！不然怎不及早来此处接拜？”胖的问：“来人是谁？”瘦的摇头，答：“我也不知。”胖的叹道：“这下不知又要被搜刮多少！”旁边有人搭话，说：“传是杜如楣大人！”瘦的道：“可是那个只用半夜就断了开阳县整年积压案情的‘神睛火目’，杜如楣，杜大人？”那人道：“正是！”瘦的喜道：“若真是，我县可得平安。那几门生意就此了断！”
晃至中街，方见城主坐车赶来。车马急停，城主慌慌张张挑帘下车。一路提衣快步来在钦差红轿前，下拜道：“士尚城主胡袏为接驾来迟，祈望大人恕罪！”红轿缓缓下落，钦差挑帘道：“起身说话。”胡袏为浑身发抖，慢慢起身。这厢偷眼观瞧，得见钦差大人真容。你看他甚么模样，怎生装扮？慈祥眉，和蔼目，大人不似虎狼物。天庭满，地阁圆，从来无有这般颜。身穿七旒冕，裳绣五章纹。随体金鱼袋，足蹬高底靴。
杜如楣久知士尚地重比肩长安，却从未得见此城城主容颜。这厢急睁火目观瞧，你看他甚么模样？但见他；一字眉，浑圆目，诚然是个犬类塑。鹰钩鼻，蛤蟆嘴，好似随意组身体。身穿五旒冕，烟青纁衣裳。头戴黑毡帽，足下浅靴底。瞧见他腰间玉带半扣，钦差笑道：“我自承天都转来，顺道看看，胡大人无需在意。”胡袏为低头瞧见腰带半开才知丢了脸面，慌忙道：“下官一时急躁，一时急躁。还请大人坐审府衙！”杜如楣不曾答话，放下轿帘，归正坐位。胡袏为会意，转上车马头前带路。车马红轿一前一后，早见了青天衙门。
门前两班衙役共二十六人列队等候，见金顶红轿齐齐参拜。胡袏为飞身下车跪在轿旁，道：“恭迎钦差大人驾临！”随身轿夫将红轿压低，杜如楣挑帘出轿。府衙门前止步，真个是气宇轩昂，精神抖擞！缓步来在胡袏为身前，道：“胡大人免礼。”胡袏为又撑地叩了个头方才起身。身后两班见状也随起。胡袏为道：“还请大人正堂落座！”
两人前后进门，众衙役紧随。来在了正堂，杜如楣抬头看“秉公执法”之匾，不由得轻叹口气。转案落座，胡袏为侍立在旁。杜如楣道：“胡大人，我有一事不明，烦请解说。”胡袏为偷瞧一眼，见他冷脸无笑，当即冷汗急流。道：“下官惶恐，大人有何不解之事尽管提问。”杜如楣道：“进城时我撞见一事。有两个黑脸汉子当众抢夺妇女，守城兵丁却不管不顾？”胡袏为吓得心肝乱颤，挤眉弄眼示意师爷出走。这厢跪地哭道：“大人恕罪，大人恕罪！不知这吃公家饭的狗才怎会容人犯罪？下官失察，下官失察！”
杜如楣道：“你当真不知？”胡袏为道：“下官确实不知！”话音未落，门外来人提着师爷朝堂上一扔。摔得他吃痛，哀嚎不已。但见来人板正英武，威风堂堂！你看他怎生装扮，甚么模样？身穿红衣系黑带，长发竖冠带风来。腰挂镶金玉牌透，手执宝剑司玉泉。曾是状元天子点，文武双全入朝前。钦差伴身萧护卫，唐王御前有名头！
萧厹看着地上师爷道：“虽是心腹好差事，却也难堪他年老！”胡袏为心慌气短，装傻道：“大人何意，下官不知！”萧厹道：“那两个黑脸汉子就在队后木牢内。他们也不是甚么硬骨头，才断三指就招了买卖！”胡袏为道：“买卖？甚么买卖？”杜如楣道：“若非他们招供，我竟不知大唐国中，京城之内，还有这等丧心病狂的勾当！适才人多口杂不便说话，胡大人你可要好好与我解说！”胡袏为见事迹败露，叩头连连如鸡奔碎米。道：“大人息怒，大人息怒！不知那两个汉子所供何事，于城中何处？”萧厹道：“于城中南街处。分是那；残害妇女的作为，侵杀幼童的买卖，捉人放血的邪食，角斗男子的营生！这桩桩件件，令人发指！若非官家罩看，怎敢如此妄为？”胡袏为闻言朝两班喝令道：“南街？南街是何人所辖？”班内闪出一名衙役。回道：“南街乃是陈戚所辖之地！”胡袏为道：“陈戚？他好大的胆子，京城之内竟敢如此胡作非为！去将他锁来见我！”两名衙役俯身领命赶去南街。
却说那教坊之内。王韫又担教职，陈戚只好转出门外。正遇上收摊，那卖油条的汉子挑着桌椅油锅打此路过。见陈戚止步道：“官爷巡街辛苦！”这几月陈戚与南街上各家各户都混得熟。因不像前几任广收银钱不干实事，各商户都十分喜爱。陈戚单手拄刀，笑道：“你也辛苦，快些回家歇息罢！”那汉子道：“这几月累你忙前顾后的照应，我与临近几家商议今晚请你吃酒。莫要推辞负了我们心意！”陈戚打趣道：“王婆与陈叔可还吃得动酒么？”那汉子也笑道：“老子不行有儿子来替，你还怕无人陪你么？只这般十数人来，可有的坐哩！”陈戚道：“人多才是热闹，你家丫头也带着。这两日我见扎了奶牙能吃上肉了！”汉子道：“如此说你便是答应，今晚会聚醉凤楼！”
话音刚落，两个衙役挥着铁链将陈戚锁拿。那汉子不解便要上前争论，走上去还未说话便被推个踉跄。是锅碗摔碎，熟油尽洒。陈戚见状怒道：“你们这是做甚？”衙役道：“休要叫嚷。天使钦差驾临，你要大祸临头了！”陈戚好似晴天打个霹雳，脸色惨白被锁回衙门。
毕竟不知衙门前如何决判，且看下回分解！