程柏蘅道：“两位妈妈，此次跟我去午子山那里生活比不得这府里，肯定清苦又孤寂，不知你们可真心愿去？”

关妈妈殷勤笑着回道：“小姐，早听说午子观是仙人待的地方，咱们住得近了，肯定也能沾到一点仙气，自然也会强身健体、百病不侵的。这回，五殿下又给我们二人长了月钱，按管事的份例来领，这样也能多贴补家里，家里人也是同意的。我们二人乐意跟着小姐，从今往后一定好好服侍小姐。”旁边的陈妈妈也连声称是。

程柏蘅颌首，又向郑辰琮道：“阿舅，我想后日便启程去午子山。”

“那么急干什么？”郑辰琮有些吃惊。

“我也没什么行装好打点的，只需带两套衣裳即可。我在这府中左右无事，不如早些去午子山安顿下来。”

“不急不急，我已安排李管事过去打点了，等他回来再说。这偌大的汉中府什么样咱们还未见识过呢，今天咱们便到处逛一逛。想吃什么，想买什么只管跟阿舅说。”说着便拉着程柏蘅的手腕往外走。

今日程柏蘅身着女装不便骑马，便与粉桃一起乘了马车，郑辰琮骑马在前领着。这马车车厢很是宽大，窗椽做工细致花样精美，座椅上铺着淡紫色锻面软垫，车厢中间还有矮几，上面放着几样茶水点心，随着马车的前行虽是轻轻晃动，但也放得牢稳。程柏蘅拿放点心的瓷碟来看，发现几面上有几个凹槽正适合放下碟足。

粉桃轻轻打着扇子，为这密闭的车厢添了几丝凉风。她是个十四五岁爱笑的女孩子，圆脸蛋大眼睛，鼻头圆圆肉肉的，看上去很有福相。显然粉桃也没坐过这样好的马车，兴奋得东瞧西看，手有两次搭上窗上的纱帘又缩回来了，因是守着新主子不敢太过造次。程柏蘅笑着看她道：“想看就掀开看，咱们一起看。”

粉桃高兴地应着，将纱帘掀开了一角，透过窗椽可以看见街边的店铺，挑着菜蔬的农人，摆摊的小贩，路边玩耍的孩童……不多会儿听到锣鼓齐响，迎面来了一支接亲的队伍。郑辰琮令人将马车停在路边，让程柏蘅和粉桃凑在窗边瞧瞧新鲜。接亲队伍很长，身穿大红喜服的新郎官骑着一匹枣红色的高头大马走在最前面，接着骑马跟随的是一列迎亲的男傧相，之后是两列仆从仆妇举着旗锣伞扇，花红柳绿装饰的八抬大轿里坐着的肯定是新嫁娘，后面马车里是送亲的人等。人人衣着光鲜喜气盈腮，吹吹打打好不热闹。此前程柏蘅只见过两次山里人家接亲，自是与此富贵热闹的场面无法相比。

再行得不久马车停下，粉桃起身掀开车帘，想转身扶着程柏蘅下车，只见程柏蘅也已低头出了车厢，车夫搬来车凳，程柏蘅强忍着一跃而下的冲动，被粉桃扶着缓步下车，不小心还踩到了自己的裙脚。

郑辰琮牵着马在一旁笑出了声，程柏蘅一个没忍住，丢过去一个眼刀。郑辰琮笑得更欢了。

这条街叫兴元街，是汉中府最繁华热闹的街道，虽天色还早刚及巳时，也多都开门迎客了，街上来往人群熙熙攘攘，迎来送往的吆喝声也不绝于耳。抬眼先看到了一间绸缎铺，接着是一间茶馆，茶馆前有个算命摊，再往前走是一家药铺。程柏蘅一家一家看过去，抬脚进了一间书店。书店掌柜见郑辰琮、程柏蘅衣着不俗，店外面又有车马仆从相随，知这二人非富即贵，忙满脸堆笑上前招呼：“二位少爷小姐，想看些什么书？”

程柏蘅问：“这书店什么书卖得最好？”

“小姐，本店新进一批话本子，有志怪传奇的，有才子佳人的，都在这最前头这排架子上。这本《碾玉观音》，秀秀与崔宁生死绝恋，真真叫一个摧肝断肠、撕心裂肺。”掌柜抽出一本册子递给程柏蘅身侧的粉桃，“夫人小姐们都喜欢这书，上回进了一批，不到半月就卖光了，这不又新进了一批。还有《崔莺莺待月西厢记》，这本也卖得好。这《山海经》《搜神记》志怪小说也是卖得极好的。”

程柏蘅看了一眼粉桃手中的书，并未接过，又问：“掌柜，你这里有什么医书吗？”

掌柜道：“小姐，本店有《灵枢》《素问》《伤寒论》《食疗本草》，因为买的人少，就放在库房里了，请且等会儿，我这就让伙计去找找。”

程柏蘅颔首：“那就再找几本字帖吧。”

“本店字贴倒是多，小姐请看这一架全是字帖。”掌柜指着书店靠墙侧一的书架说，“小姐可自取过来瞧瞧看哪本最合眼缘。”

程柏蘅这下便停步仔细翻看起来，最后挑了两本字帖、四本医书、两本兵书，最后又挑了几本史书和几本游记，堆成厚厚一大摞。

程柏蘅四岁上由家塾师父开蒙，六岁之后在西坡村便由父亲凭记忆教导，字倒是都识得，但山中清贫并无笔墨，只能用树枝在沙土上来写，没有字帖临摹着，那字就写得有些洒脱随意、春蚓秋蛇了。书也是没有的，倒是由程怀北口述，背了一些诗词和《孙子兵法》《司马法》之类的兵书。

郑辰琮付了银钱，吩咐小厮夏长将书搬到马车上，笑着问程柏蘅：“小阿蘅，不买几本热闹的话本子看看吗？”

程柏蘅道：“阿舅喜热闹，可多买几本看看。”

“算了算了，那都是给夫人小姐们看的，我一个男子看这些叫人笑话。阿蘅，我猜你下个铺子该去笔墨铺子了。”

程柏蘅笑：“正是。”

一上午，程柏蘅逛了十几家店铺，郑辰琮一个劲地给程柏蘅添置物事，文房四宝、糕饼点心、衣裳鞋袜、箱笼铺盖……甚至还有九连环、鲁班锁、风筝这样的小玩艺儿，程柏蘅拦也拦不住，马车都快装不下了，只得先行将东西送回府了。

程柏蘅在药材铺子里询问伙计乌蔹莓和绞股蓝如何区分时，郑辰琮过来催道：“走了半天了又饿又乏，咱们下晌再看吧。春生已在城里最有名的喜汇楼订了桌子，我领你吃饭去！”不由分说，扯着程柏蘅袖子就走。

喜汇楼位处兴元街中段十字交汇路口处，时值正午时分，喜汇楼上下三层均已宾客满盈。伙计引着郑辰琮、程柏蘅二人来到二楼雅间采菊轩，其余仆从自是在一楼大厅用饭。不一会儿，伙计便奉上菊花茶和冰碗。冰碗是用脆藕、菱角、莲子、芡实再加上蜜饯和新鲜瓜果制成，时值盛夏，吃上一口顿觉五内清凉暑意尽消。

郑辰琮舒服地斜靠着椅背，看着程柏蘅靠在窗前，细长的手指捧着冰碗，一边瞧着窗外的热闹，一边吃得痛快，便笑吟：“手红冰碗藕。藕碗冰红手。”

程柏蘅转过头来，冲着靠雅间里面半躺在椅上的郑辰琮笑道：“深处宿幽禽。禽幽宿处深。”

郑辰琮低头看了看自己淡绿色薄绸道袍和半躺的姿势，猛地醒悟，笑骂：“没良心的小阿蘅，还敢骂阿舅是鹦鹉！”手指夹起桌边的筷子，向程柏蘅投射了过去。

程柏蘅抬手接住了飞来的筷子，笑着道歉：“阿舅莫怪，我也只会这一句，就顺口接了，真没多想。不过这么一说，阿舅确实挺像鹦鹉的。”

这时雅间门开了，伙计举着托盘进来，边报着菜名边上菜，腊肉烧蒜薹、椒盐香酥鸡、酥炸小河虾、肉末烧茄子、羊肉泡馍，都是程柏蘅从未吃过的菜色。伙计上了一盘腌制好的生羊肉片，又端来敞口小泥炉，炉中灰黑的木炭似燃非燃隐隐透出红光，上面盖着细丝铁箅子，将羊肉片铺在箅子上烤一会翻面，趁热吃着肉质鲜美，不腻不膻，外酥里嫩，别具风味。

一会又上了两碗鸡蛋醪糟，程柏蘅以前没吃过醪糟，起初觉得味道冲鼻，但多吃几口却是香甜可口馥郁香醇。郑辰琮看程柏蘅吃得顺口，就叫伙计再上两壶稠酒来。

二人边谈边饮，倒也吃了大半时辰。稠酒虽然味甜不烈，只是程柏蘅年岁还小不胜酒力，只吃得面色薄红，额头微微渗出细汗，那双灵动的眼睛也略带迷离彯缈，似蒙上了一团欲滴的水雾。郑辰琮看得惊奇，不久前这还是个乡下的野小子，怎地没几日便变成了明艳的小美人了。郑辰琮不由心生怜意，掏出帕子为她轻轻拭去额上汗珠。

“阿舅，你们男子还带帕子啊？我记得翠竹给我带了手帕，去哪了？”程柏蘅醉态可鞠地摸了摸腰间，又将袖子翻看一番，还是没找到，她也只得作罢了。

郑辰琮忍着笑，帮她掖了掖稍显零乱的鬓角，道：“看你也乏了，咱们先回府去吧。待明日我再带你出来玩耍，去看看汉中八景。”

“汉中八景？”程柏蘅大感兴味，“都是哪八景？”

“汉中府钟灵毓秀，物产丰富，素有‘聚宝盆'的美誉。这汉中八景有天台夜雨、汉山樵歌、龙江晓渡、梁山石燕、草塘烟雾、东塔西影、月台苍玉，还有夜影神碑。”郑辰琮扳着指头，如数家珍。

程柏蘅略一思索道：“游山玩水是好，但我有一事总也放不下心来。”

郑辰琮问：“何事不放心？说来听听。”

程柏蘅道：“几月前，阿舅从蜀地前来盘龙山为先皇祭扫，刚到皇陵便遭人埋伏暗算。半月前阿舅与太子殿下传了音讯，很快又差点遭到围捕。我与父亲商讨推演，这内奸并不在贾平五人之中，定在太子殿下身边。要想找出内奸，若被其察觉有所收敛，再查就难了。我想请阿舅先与太子殿下列出知晓这两件事的人来，我想这些人也不会很多。之后我们再一一甄别，定要将内奸找出来。”

郑辰琮咬牙道：“此话有理。内奸不除，遗恨无穷。要是查出哪个是内奸，我定当将他千刀万剐，好为陈大哥等人报仇平恨！”

程柏蘅摇头道：“阿舅此话差矣。兵法说，以利使奸，以智防奸，以忍容奸，以力除奸。或许，这内奸也能为我们所用。阿舅，回去后你先带我在太子府中四处转一转，我先了解密信传递的过程，可以吗？”

见郑辰琮点头，程柏蘅又道：“君子慎密。阿舅若与太子筛查内奸人等，除了谋臣、近侍，内眷也不能掉以轻心。再就是，太子对我似有抱有成见，且不要对太子说我知此事，只说是我父亲的意思就好。”

如此二人回到府中后，郑辰琮便带程柏蘅一一察看府中院落安排、各院主仆人等、管事仆从分工种种。晚上，程柏蘅回房后则画了太子府的简图，还在上面密密作了标注，门窗水井阴沟狗洞无所不全。她在图上枢密院位置画出几条线，分别连接府中不同位置，之后瞧着那图凝目沉思。