“呦，”薛涛噗嗤笑了，顺口吟道，“公子翩翩说校书——”

段文昌的脸落上一层轻忽的红色，篝火那边传来韦臧孙嗷一声怪叫：“段文昌，你是纸上谈兵啊，你炙得这是什么，还不如我呢。”

薛涛先抿着嘴笑，然后哈哈大笑了。段文昌到潭边洗脸，笑道：“知行不一，确实是个问题啊。”

不一会儿，奴子们把鹿肉炙熟了，撒上胡椒、豆蔻等香料，三人都凑上去吃。薛涛一边吃一边拿手扇风：“好烫，好香。”

密林之内，溪声满耳，心无一事，这鹿格外的该杀，新鲜炙出的鹿肉格外的好吃。

韦臧孙惬意大嚼：“怎么样，跟着哥哥好吧，”又斜睨段文昌，“我早就说了，吃喝玩乐没人胜过我。”

段文昌只是微笑，韦臧孙举起酒囊大饮一口，忽然高兴道：“不如咱们结成异性兄妹吧。”

薛涛白他一眼：“才不跟你结拜。”

段文昌笑道：“落地为兄弟，何必骨肉亲。”

韦臧孙不由拍拍段文昌的肩：“兄台这话我领了。”

三人吃完，奴子们将剩下的鹿肉也炙了，韦臧孙叫他们安心坐下吃，自己带着段文昌和薛涛往坡顶去。

上到坡顶，日已西暮，韦臧孙伸开双臂迎浩浩长风，薛涛和段文昌远眺夕阳中的摩诃池，池面倒影着晚霞，一半通红。

韦臧孙忽然对着远方喊道：“总有一天，我要一人一马，独自闯出一番天地！”

天地！天地！天地！密林湖泊回应。

“你们呢？”他回头问他们俩。

薛涛一笑，把手拢成喇叭状大喊：“我要做个伟大的诗人！”

诗人！诗人！诗人！

韦臧孙噗嗤笑了，段文昌声音不大，沉稳坚定地说：“我要施展我的抱负。”

薛涛打韦臧孙：“你笑什么，你自己才好笑！还一人一马，独闯天地，韦少尉！”

韦臧孙先还嬉皮笑脸地躲着，听到后面，脸沉下来。

段文昌对远方道：“平卢节度使李纳便是‘子承父业’，先手握重权，然后逼迫朝廷颁发正式文书，他后来甚至自称‘齐王’。”

韦臧孙猛抬起脸：“我没有这个抱负，”声音低下去，“也没有这个能力。”

段文昌看着他点点头：“其实，子承父业的节度使没有一个能善终，‘齐王’的名号并不能让李纳名正言顺，而成德节度使之子李惟岳在引发东北藩镇之乱后终被刺杀……不管多么步履艰难，天子对藩镇的态度是明确的，‘不令子孙嗣袭’。”

韦臧孙吐口气：“我知道，所以我想脱离伯父，独自去闯闯。否则，明年是这样，后年还是这样。”

段文昌鼓励他：“可以的，没有你想的那么难。我父亲谢世极早，我也是脱离叔伯后独自闯**的。”

韦臧孙眼中一亮，薛涛怔怔低声说：“怪不得你官只九品，凭临淄段氏的家荫……”

“品阶不是最重要的，”段文昌说，“重要的是历练学习，施展抱负，过有意义的一生。”

韦臧孙的眼睛亮亮的：“是。”

薛涛击掌由衷道：“说得真好。”

晚霞渐落，繁星升起，三个年轻人在鸣虫的吟唱中慢慢走出丛林，心里都鼓胀着理想的**。

回到乐营，薛涛仍然双目明亮，嘴角带着微笑。

绛真见她，脸色苍白地跑过来：“怎么这么晚？琪奴来了三次，说节度使叫你去誊抄今日游湖的诗文。我简直急得没法，只得挡在你门前，说你病了不能见人。还好他没有像上次那样非请医官来，不然的话，我可怎么办！”

薛涛吃吃笑道：“好阿绛，是我带累你了，下回一定早点，如何？”说罢就要去沐浴。

绛真忙拉住她：“又是下回，我跟你说，你不能这样，依我看，你在外面游玩，节度使其实是知道的，他只是看你年幼，纵容你罢了。”

薛涛笑道：“你也说了，节度使纵容我呢，你还怕什么？”

绛真噎住，半晌说：“反正这样不好，你跟着公子们游玩不好。”

“不合礼教，对吗？”薛涛笑推她，“下回不了，走走，一起去洗澡。”

春尽夏来，倏忽端午。这天，牙军与成都平民一起在锦江赛龙舟，韦皋与民同乐，自然要在锦官城现身半日。不得同行的乐伎们都埋怨没福看热闹，薛涛却嫌天热，主动留在乐营。

有点晃晃的太阳影子，她搴下竹帘，在阴凉里写字。

刚写了没两页，韦臧孙的奴子来请，说少尉让尽管叫上乐伎们，一同去赴野鹿宴。薛涛自己懒怠去，但一想绛真灼灼等闷了半年没出门了，就答应下来。