天之将明，其黑尤烈。

从地道口出来的时候，正值四更时分，头顶的苍穹如泼墨一般，黑压压的，伸手不能见五指！

四周的林子里倒是挺热闹，扑漱漱的声响，鸟鸣风嘶，穿林打叶，不绝于耳。

略作休息的刘悯，将那只背了一路的沉甸甸的包裹解开后，猛然发现里头是十锭足金大腚，以及一些簪头凤钗，纯金首饰。

这些金子都是他这些日子以来，先后送给李师师的，如今尽数奉还。而那些带着些许美人香的金器首饰，想来应该是她的体己之物。

月凉如水胜镜，人心凉薄似冰。

尽管夜色黑得摸不出，但从那粗重的喘息声中，依然可以感受到某人那此起彼伏的澎湃心潮。

一阵突兀的踢踢踏踏声响起，刘悯赶紧一个翻身躲进了一旁的灌木丛。

啊！！

一声惨叫随即响起。

听声音，应该是人，数量不多，只有一个。

心头大定的刘悯，循声往前探了十几步后，不小心踢到了一个软塌塌的东西。

啊！！！

又是一声惨叫！

“嘘嘘！别嚎！这林子里有大虫！”

“唔唔唔！你是什么人？”

“别怕！我和你一样，都是披着星光赶路的苦命人。话说，你这是怎么了？被毒蛇咬了？还是？”蹲下身子的刘悯，已经摸到了对方的大致轮廓。

“可能是步子迈得大了，摔了一跤。”

“能起来吗？”

“我试试，哎哟！”

“我扶着你走吧？”

“没事，我能走，就是腿勾子疼，忍忍就好。”

判了个大致远离汴京的方向，二人摸黑而去。

“你叫什么名字？半夜三更的怎么会在林子里？”

“我姓张，没名字，家里行三。我是从万岁山工地跑出来的。”

“为什么要跑？”

“你问得那都是废话！天天累得跟驴似的，顿顿黑面馍，吃还吃不饱，换你你不跑！！”张三没好气道。

亲眼见过那帮苦力干活的刘悯，不禁疑惑道：“干那么重的活，不说报酬，连基本的生活都保障不到？”

“都他娘的被那些当官的贪了！大贪官把运来的花石纲，拣好的全搬自己家去了，中贪官拔毛剔骨，能嗦啰的就再嗦一遍！剩下稍微有点权利的小贪，连骨头渣子都没啃到，转而啃我们这帮子苦力的肉，喝我们的血！！”

唉。

一声似有似无的叹息，在空气中回响。

“你这番跑出来，打算何处去？”

“回老家苏州！”

“苏州？人说苏湖熟，天下足！你们那是鱼米之乡啊！怎么会跑来当苦力？”

“你当我想？我们那是太湖石主产区，也是这杀千刀杀万刀都剐不尽的朱勔搜罗花石纲的重点区域。家里有点底子的，全被他以花石纲的名义给抄了家。像我们这种没底子的，硬是被他掳来当了苦力！”

苛政猛于虎！

古有繁重的徭役压死人，今有花石纲扰民害民！

老牌富庶之地苏州尚且如此，其他地方可想而知。